Acinonyx pardinensis , a veces llamado guepardo gigante , es una especie extinta de félido perteneciente al género Acinonyx , estrechamente relacionado con el guepardo , nativo de Eurasia durante las épocas del Plioceno y el Pleistoceno . Era sustancialmente más grande que el guepardo actual.
El Acinonyx pardinensis era aproximadamente el doble del tamaño de los guepardos actuales, con un peso de entre 60 y 121 kg (132 y 267 lb), [2] [3] aunque el A. pleistocaenicus era mucho más grande. [4] La morfología del cráneo muestra algunas similitudes con la de los felinos pantera y no es tan corto y profundo como el del guepardo moderno. [5] [6] [7] Los dientes se parecen mucho a los de un guepardo moderno. [2] Los huesos de las extremidades, como los de un guepardo moderno, eran alargados en relación con el tamaño del cuerpo del animal. Las vértebras lumbares también eran alargadas, lo que sugiere que la espalda era flexible. En comparación con los guepardos actuales, el fémur es más recto y el peroné es más robusto y no está fusionado a la tibia. El húmero también es más robusto. [8]
Acinonyx pardinensis a veces se considera una macroespecie que contiene a Acinonyx aicha , Acinonyx arvernensis , Acinonyx intermedius , Acinonyx pleistocaenicus y Sivapanthera linxiaensis como subespecies. [5]
Se sabe que Acinonyx pardinensis se encuentra en restos que abarcan desde Europa occidental hasta China, desde el Plioceno tardío hasta el Pleistoceno medio . No está claro el número real de especies de Acinonyx en el Plioceno-Pleistoceno de Eurasia. [2]
Al igual que el guepardo moderno, se cree que el Acinonyx pardinensis estaba adaptado a perseguir a sus presas. Probablemente cazaba presas más grandes que los guepardos actuales, con un peso estimado de 50 a 100 kilogramos (110 a 220 libras), [2] aunque algunos autores han cuestionado la idea de que su ecología era similar a la del guepardo moderno, y sugieren una ecología más similar a la de los felinos pantera. [5] Debido a su mayor tamaño corporal, probablemente no alcanzaba las mismas velocidades que el guepardo moderno. [8] La morfología de sus dientes carnívoros sugiere que, al igual que los guepardos modernos, no consumía huesos, [8] y probablemente dejaba grandes partes de los cadáveres a otros carnívoros. [2] Mientras que un estudio de 2011 sugirió que mataba a sus presas por asfixia como un guepardo moderno, [2] un estudio de 2014 sugirió alternativamente que Acinonyx pardinensis probablemente mataba a sus presas mediante una mordedura en el cuello similar a los felinos pantera. [5]
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