La Guarnición Imperial Khalili es un trío de jarrones cloisonné creados para un encargo imperial japonés durante la era Meiji . [1] Los artículos se exhibieron en la Exposición Colombina Mundial en Chicago , Estados Unidos, en 1893, donde fueron descritos como "los ejemplos más grandes de esmalte cloisonné jamás fabricados". La decoración de los jarrones representa virtudes y las estaciones, y también tiene un significado alegórico sobre el papel de Japón en un mundo cambiante y su alianza con Estados Unidos . Después de ser exhibidos, los jarrones estuvieron separados entre sí durante más de 120 años, y finalmente se reunieron en 2019 en la Colección Khalili de Arte Japonés , una colección privada reunida por el coleccionista y erudito británico Nasser D. Khalili .
Durante la era Meiji de Japón (1868 a 1912), el gobierno promovió activamente las artes y artesanías japonesas en el extranjero exhibiendo los mejores ejemplos en las ferias mundiales que se celebraron en América y Europa. [2] La primera feria mundial que exhibió obras de arte japonesas en su sección de Bellas Artes fue la Exposición Colombina Mundial y entre ellas estaba esta guarnición con un quemador de incienso central . [3] [4] Había sido inspeccionado por el emperador que lo aprobó para la exposición. [5] Los tres jarrones están decorados con esmalte y alambre de plata sobre una superficie de cobre. [6] En la exposición fueron descritos como "los ejemplos más grandes de esmalte cloisonné jamás fabricados". [3] [7] La altura de ocho pies, ocho pulgadas (264 cm ) citada en el catálogo de 1893 incluye sus pedestales [3] hechos de madera de keyaki . [4] La altura de los jarrones altos es de 172 cm (cinco pies, ocho pulgadas). [3] [6] El incensario está rematado por un águila de bronce. [8]
Un equipo de artesanos, dirigido por Shirozayemon Suzuki de Yokohama y Seizayemon Tsunekawa de Nagoya , tardó más de cuatro años en construir los tres objetos. [3] La pintura fue realizada por el artista nihonga Araki Kanpo (1831-1915), que fue miembro del comité de arte de la Casa Imperial Japonesa y de la Royal Society of Arts de Londres. [3] Kanpo fue reconocido más tarde en 1900 como Artista de la Casa Imperial . [9] Al ver la guarnición en Tokio antes de su envío a Chicago, el erudito anglo-irlandés Francis Brinkley predijo que la exposición no la exhibiría en el Palacio de Bellas Artes debido a su simbolismo político. A pesar de esta predicción, se exhibió de manera destacada en el Patio Este del Palacio, como describe el etnólogo Hubert Howe Bancroft en su Libro de la Feria . [10]
La idea del diseño se atribuye al "Sr. Shin Shiwoda, Consejero Especial para las Artes de la Comisión Japonesa para la Exposición Colombina Mundial". [3] Los tres jarrones representan un dragón , pollos y águilas, que representan respectivamente las virtudes de la sabiduría, la honestidad y la fuerza. [3] La imagen también tiene un significado geográfico, ya que el dragón representa a China , las águilas a Rusia , un sol naciente a Japón, los pollos a las islas coreanas y el águila de bronce en el incensario central representa a los Estados Unidos. [3] Las asas del incensario tienen forma de crisantemos , el símbolo de la familia imperial japonesa. [4] El diseño general también incluye las cuatro estaciones del año, con lados opuestos de un jarrón que muestran escenas de otoño e invierno. [3] La aparición del águila sobre un fondo invernal, conduciendo a otras aves antes que ella, representa el avance de Rusia hacia el este de Asia. [4] El dragón que representa a China está representado entre nubes de verano, en dirección al otoño. El reverso de este jarrón muestra un chorlito sobre las olas. El sol naciente de Japón aparece en una escena primaveral, lo que sugiere "alegría y renacimiento general". [4] El cuello de cada jarrón presenta un patrón de rayas rojas y blancas con estrellas plateadas incrustadas. [3] Las estrellas y rayas decoradas con crisantemos y vides simbolizan la asociación entre Japón y los Estados Unidos. [4]
El Japan Weekly Mail del 15 de abril de 1893 dio esta interpretación del diseño:
"Rusia, que se abalanza sobre Corea, ve frustrados sus agresivos designios por parte de China y Japón, mientras las barras y estrellas ondean sus pliegues protectores sobre todo; el águila americana extiende sus alas sobre una escena en la que Corea, rescatada y reviviendo en el umbral de la primavera, pasa al sol y la floración del comienzo del verano de Japón; las banderas nacionales de los Estados Unidos y su amigo oriental se entrelazan por todas partes en lo alto." [5]
La guarnición era, por tanto, una declaración política sobre cómo Japón veía su nuevo estatus en el mundo, como una tierra de nuevos comienzos que estaba emergiendo como la principal potencia regional, aliada de los Estados Unidos contra una Rusia invasora. [4] Los acontecimientos en las dos décadas posteriores a la Exposición Colombina Mundial se desarrollaron de manera similar a lo que se describía alegóricamente por la guarnición. La Primera Guerra Sino-Japonesa terminó con Japón derrotando a China y obteniendo el control de la península de Corea , impidiendo el avance de Rusia en ese territorio. La victoria de Japón en la guerra ruso-japonesa lo convirtió en la primera nación asiática en derrotar a una potencia occidental. [4]
Entre las ocho colecciones reunidas, publicadas y exhibidas por el coleccionista, erudito y filántropo con sede en Londres Nasser Khalili se encuentra una colección de arte decorativo japonés de la era Meiji , considerada solo igualada por la colección de la familia imperial japonesa . [7] La guarnición completa ahora es parte de esa colección. Khalili adquirió el primer jarrón, que representa águilas, en Los Ángeles a principios de la década de 1990. [1] Lo exhibió en una exposición de arte Meiji en 1999 en Wilmington, Delaware en 1999. [3] El quemador de incienso que representa pollos era propiedad de Hirose Atsushi y se exhibió en el Museo Nacional de Tokio antes de ser comprado por Khalili en 2000. [1] El otro jarrón, que representa un dragón, se consideró "perdido". [7] En enero de 2019 se descubrió que había sido la pieza central del comedor principal de Spenger's Fresh Fish Grotto en Berkeley, California , [11] uno de los restaurantes más antiguos del área de la Bahía de San Francisco . [12] Frank Spenger, hijo del fundador del restaurante, había adquirido el jarrón en la Feria de mediados de invierno de California de 1894. [12] El 17 de febrero de 2019 , Khalili lo compró por $ 110,000 en una subasta de artículos de la familia Spenger, reuniendo así la guarnición después de más de 120 años. [7] [12]
