Los faldones de guardabarros , conocidos en Australia y el Reino Unido como guardabarros o cubrebarros, son piezas de carrocería que se adhieren al guardabarros o que forman parte de él y que cubren las partes superiores de las ruedas de un vehículo. Por lo general, se utilizan solo en las ruedas traseras, pero algunos modelos los tienen en todas las ruedas.
Los faldones de guardabarros se utilizan por razones estéticas y aerodinámicas . En lugar de que el aire entre y quede atrapado en el hueco de la rueda trasera, fluye suavemente por la carrocería. Los faldones de guardabarros suelen ser desmontables para permitir el cambio de neumáticos y la instalación de cadenas para la nieve .
Los faldones de guardabarros se utilizan normalmente en las ruedas traseras. Sin embargo, los fabricantes de automóviles han incorporado faldones de guardabarros integrales sobre la rueda delantera. Nash Motors utilizó túneles de viento durante la Segunda Guerra Mundial e incorporó los beneficios de la aerodinámica en sus diseños Nash "Airflyte" de 1949 a 1954. [1] Su forma era la más aerodinámica en la carretera, y los guardabarros cerrados en todas las esquinas facilitaban el paso del aire, lo que contribuía a la baja resistencia de los coches a velocidades de autopista. [1] El Nash Rambler de tamaño compacto de 1950 a 1954 también presentaba guardabarros cerrados aerodinámicos que se fusionaban con los laterales de la carrocería. [2] Sin embargo, las ruedas delanteras deben pivotar para la dirección y extenderse desde los laterales del vehículo al girar si la vía delantera y trasera son iguales. Nash afirmó que la estabilidad no se vio afectada por el hecho de que las ruedas delanteras tuvieran una vía más estrecha de 54,7 pulgadas (1389 mm) para las ruedas delanteras, mientras que la vía trasera era de 59,7 pulgadas (1516 mm). [3]
El Ford Thunderbird de 1955 introdujo los "protectores de guardabarros" traseros como un tipo de faldón de guardabarros con una moldura de borde y un protector de grava. [4] En los libros de accesorios de piezas de General Motors, los faldones de guardabarros se conocen como protectores de guardabarros .
Descritos por primera vez como "pantalones", fueron utilizados por Frank Lockhart para el efecto aerodinámico en un intento de récord de velocidad terrestre de Stutz en 1928. [5] La producción en fábrica de faldones de guardabarros comenzó con el Graham-Paige de 1932. [6] Los diseños estéticamente aerodinámicos se copiaron en modelos producidos en masa. [7] Las innovaciones introducidas por Amos Northup , como los radiadores en V, los faldones de guardabarros y las colas de castor inclinadas, se volvieron comunes después de 1933. [7] El faldón de guardabarros se convirtió en una característica de estilo única para los automóviles del pasado, "haciéndolos parecer gloriosos barcos flotantes, elegantes y con clase". [8] Los faldones de guardabarros siguieron siendo una característica durante algún tiempo más en algunos automóviles, particularmente en los automóviles de lujo estadounidenses de tamaño completo. En la década de 1970, los faldones de guardabarros comenzaron a desaparecer de los automóviles del mercado masivo.
Los faldones de guardabarros se combinaban a menudo con neumáticos de banda blanca . La extensión del faldón también variaba; antes de la década de 1950, era común que se cubriera todo el neumático trasero excepto la parte inferior, mientras que en la década de 1960, los faldones de guardabarros solo cubrían parte de la parte superior del neumático y estaban prácticamente ausentes en los coches que no fueran los modelos de gama alta. Desde mediados de la década de 1960 hasta 1976, el Chevrolet Caprice, el Oldsmobile 98, el Buick Electra, el Pontiac Bonneville y los modelos Cadillac Fleetwood, DeVille y Calais utilizaron faldones de guardabarros. Los modelos Cadillac Eldorado presentaron faldones de guardabarros desde 1971 hasta 1974. A partir de 1977, solo el Pontiac Bonneville mantuvo el uso de faldones de guardabarros en los coches de tamaño reducido de General Motors. En 1980, el Oldsmobile devolvió los faldones de guardabarros a su modelo 98 . En 1985, los faldones de guardabarros desaparecieron de todos los automóviles estándar de General Motors. En 1989, se volvieron a utilizar faldones de guardabarros en los modelos Fleetwood de tracción delantera de Cadillac hasta 1993. Para los años modelo 1991-1996, General Motors generalmente incorporó faldones de guardabarros en el diseño de sus sedanes de tamaño completo para el Chevrolet Caprice , el Buick Roadmaster y el Cadillac Fleetwood . El General Motors EV1 también tenía faldones de guardabarros.
Al fabricar Kustoms , los faldones de guardabarros son un accesorio para cerrar los guardabarros traseros y agregar un tipo especial de elegancia. [9] En el diseño de automóviles europeos, Citroën utilizó faldones de guardabarros en casi todos los modelos producidos entre 1950 y 1990, sobre todo en el DS , 2CV , Ami , GS , SM , BX y CX . Para mejorar el ahorro de combustible, el automóvil eléctrico General Motors EV1 incluyó faldones de guardabarros. [10] Los modelos de producción en masa con faldones de guardabarros incluyeron el Honda Insight de primera generación y el Clarity en 2016. En 2013, el Volkswagen XL1 de producción limitada también usó faldones de guardabarros.
Los faldones de guardabarros están disponibles para algunos autos nuevos como accesorios de posventa (el Chrysler PT Cruiser y el Volkswagen Beetle , por ejemplo). Se podría decir que el accesorio del faldón de guardabarros no contribuye a la estética de los autos modernos, pero tiene un aspecto "de mal gusto, extraño, extravagante o simplemente feo". [8]
Un análisis realizado por General Motors indicó tres problemas con el uso de faldones de guardabarros para reducir la resistencia aerodinámica. [11] El problema entre el ajuste de los neumáticos y la carrocería es que o bien la vía tiene que ser más estrecha o bien la carrocería se puede sacar. [11] Los faldones removibles son más caros y tienen problemas de fijación. [11] La reducción del flujo de aire provoca presiones más altas en los neumáticos. [11]
Algunas ciudades, como Los Ángeles , tienen faldones en los guardabarros de los autobuses municipales por razones de seguridad, ya que pueden evitar que los objetos que se encuentran en la carretera se deslicen debajo de los neumáticos.
