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Los guantes de bateo son un componente de la ropa deportiva de los juegos de bate y pelota . El guante, que normalmente consta de una palma de cuero y un dorso de nailon u otro tejido sintético, cubre una o ambas manos del bateador, brindando comodidad, prevención de ampollas, calidez, mejor agarre y absorción de impactos al golpear la pelota. Los guantes de bateo se consideran una parte esencial del equipo de cricket , aunque no son obligatorios en ningún nivel del juego.
La mayoría de los jugadores de béisbol profesionales y aficionados de alto nivel usan guantes de bateo. Se usan porque ayudan a aumentar la calidad del agarre del bate. Mantener un agarre firme y controlado es esencial para lograr golpes exitosos. Incluso el más mínimo resbalón o variación en el agarre puede costarle mucho al equipo. [ cita necesaria ] También actúan como protector de la mano cuando uno se desliza hacia una base. Otro uso principal de los guantes de bateo, especialmente en las ligas de aficionados que permiten bates de aluminio, es la protección contra golpes. En un día frío, un columpio puede fracturar los dedos. [ cita necesaria ]
Durante la temporada de los Brooklyn Dodgers de 1932 , Lefty O'Doul y Johnny Frederick comenzaron a experimentar con accesorios a modo de "amortiguadores" para combatir las lesiones en las manos. O'Doul usaba "un guante callejero común y corriente" en el plato durante los juegos, mientras que Frederick se vendaba las manos "con el mismo tipo de material que se usa para rellenar las hombreras que usan los jugadores de fútbol". El Sporting News informó, sin embargo, que se esperaba que O'Doul dejara de usar el guante tan pronto como su mano recuperara su plena salud. [1]
Algunos afirman que el primer jugador en usar un guante de bateo fue Bobby Thomson de los Giants , quien usó guantes de golf durante el entrenamiento de primavera en 1949. [2] A Ken "Hawk" Harrelson se le atribuye ser el primer jugador en usar un guante de bateo en un juego real (a diferencia del uso durante la práctica de bateo ). [2]
En 2013, un documental de una hora de duración, llamado “Hawk: The Colorful life of Ken Harrelson”, comenzó a transmitirse en MLB Network . Aproximadamente en el minuto 22 de la presentación, Ken describe su participación en el origen del guante de bateo (aunque lo llama el guante de "bateo" en el documental). Ken no indica el año, pero describe que en sus primeros dos años en las grandes ligas, ganó más dinero jugando golf, tiro al billar y lucha de brazos que jugando en las grandes ligas de béisbol, y entra directamente en una historia. Ken describe que, después de jugar 27 hoyos de golf con sus compañeros jugadores, Ted Bowsfield , Gino Cimoli y Sammy Esposito , fue directamente al estadio para un juego contra los Yankees , por lo que desarrolló una ampolla en su mano izquierda durante la práctica de bateo. Continúa diciendo que recordó que tenía su guante de golf en el bolsillo de sus jeans y que fue a batear usando el "guante de golf rojo llameante" en la primera entrada para enfrentar a Whitey [Ford] . Afirma que en ese turno al bate en la primera entrada, Whitey le colgó una bola curva que golpeó "450 pies" para un jonrón sobre la pared central izquierda. Continúa diciendo que aproximadamente en la sexta entrada, Whitey le colgó otra bola curva y la golpeó a unos "480 pies". Concluye la historia diciendo que al día siguiente, todos los Yankees salieron de su casa club con guantes de golf rojos llameantes, mientras Ken declaró que Mickey [Mantle] hizo que el "clubby (encargado de la casa club) saliera y los comprara". Harrelson se ríe y afirma, "y así fue como empezó el guante de bateo". [ cita necesaria ]
