El valle de Sinking Creek es una región del Bosque Nacional Jefferson reconocida por The Wilderness Society por sus valores recreativos y paisajísticos únicos, así como por la importancia de la protección de la cuenca hidrográfica de Johns Creek y Craig Creek. El valle de Sinking Creek es uno de los valles más pintorescos de Virginia. [1] [2]
El grupo de valles de Sinking Creek contiene áreas silvestres reconocidas por la Wilderness Society como “tesoros de montaña”, áreas que merecen protección contra la tala y la construcción de caminos. [1]
Las áreas del cluster son:
El grupo se encuentra a unas seis millas al norte de Newport, Virginia . Los caminos y senderos del grupo se muestran en el mapa National Geographic 788 (Covington, Alleghany Highlands). [3] Se puede obtener una gran variedad de información, incluidos mapas topográficos, vistas aéreas, datos satelitales e información meteorológica, seleccionando el enlace con las coordenadas del área silvestre en la parte superior derecha de esta página.
La forma del terreno, el clima, los suelos y la geología de las tierras altas de los Apalaches, así como su historia evolutiva, han creado una de las colecciones más diversas de plantas y animales en los bosques caducifolios del mundo templado. [4]
Entre la fauna que se encuentra en la región se encuentran numerosas especies de salamandras, posiblemente las más diversas de América del Norte. La composición biológica de la zona ha cambiado con la desaparición del castaño, los cambios en las prácticas de extracción de madera y la disminución de las tierras destinadas a la agricultura. La diversidad biológica de la zona disminuirá con la pérdida de hábitat. [4]
La provincia de Ridge and Valley, que se extiende a lo largo del límite occidental de Virginia, está compuesta por crestas largas y relativamente planas, con elevaciones máximas que superan los 3600 pies. La provincia marca el límite oriental en la era Paleozoica de una superficie terrestre más antigua en el este. Se elevó y erosionó durante el Paleozoico con extensos plegamientos y fallas inversas. Cuarcitas resistentes, conglomerados y areniscas forman las cimas de las crestas, mientras que lutitas y calizas menos resistentes se erosionaron para formar los valles intermedios. [4]
El área fue una vez parte de la cuenca del río Nuevo , lo que hace que Johns Creek, Sinking Creek y Craig Creek sean afluentes del río Nuevo. Sin embargo, hace un millón de años, el río James, con una ruta más baja hacia el océano, erosionó las colinas y capturó Johns Creek y Craig Creek. Sinking Creek, en una meseta más alta, siguió siendo un afluente del río Nuevo. Las crestas de Johns Creek Mountain y Sinking Creek Mountain forman parte del límite continental. Los arroyos en el lado occidental de Johns Creek Mountain desembocan en Johns Creek y en el océano Atlántico. Del mismo modo, los arroyos en el lado oriental de Sinking Creek Mountain desembocan en Craig Creek y finalmente desembocan en el océano Atlántico. El agua en el lado oriental de Johns Creek Mountain y el lado occidental de Sinking Creek Mountain desemboca en Sinking Creek, luego en el río Nuevo, el río Ohio , el río Misisipi y finalmente en el golfo de México . [5] [3]
El arroyo Sinking Creek, que comienza en el extremo norte del valle de Sinking Creek y está flanqueado por las montañas Sinking Creek y Johns Creek, fluye a través de un estrecho valle de granjas y pastos. Con una corriente moderada y acceso desde varios caminos que lo cruzan, el arroyo ofrece un paseo fácil para los piragüistas hasta que se acerca a la ciudad de Newport, donde gira hacia el norte y se encuentra con una presa de molino de 11 pies y el comienzo de una serie de rápidos. A medida que se acerca al río New durante los niveles bajos de agua, desaparece bajo tierra. El arroyo está atravesado por tres puentes cubiertos , un vestigio de épocas anteriores en las que los puentes de madera se cubrían para protegerlos del clima. [6]
La Ruta 42, la carretera principal que atraviesa el valle, sirvió en su día como una importante ruta comercial que se dirigía al suroeste de Virginia. Ahora se llama Cumberland Gap Road y pasa por el valle de Sinking Creek desde New Castle hasta Newport . A medida que va hacia el suroeste desde New Castle, la ruta asciende 1200 pies en una corta distancia para llegar a un desfiladero entre Sinking Creek Mountain y Johns Creek Mountain. Luego entra en la cabecera del valle de Sinking Creek y continúa por el valle pasando por Newport. La carretera, que en su día se llamó Fincastle Turnpike , era utilizada por viajeros que iban desde Fincastle a Tazewell y otras comunidades en el extremo suroeste de Virginia. En Newport se cruzaba con Salt Sulphur Turnpike, que iba desde Christiansburg, Virginia, hasta la actual Union, West Virginia , pasando por Mountain Lake . [3] [7]
Otros grupos de "Tesoros de montaña" de la Wilderness Society en el Bosque Nacional Jefferson (de norte a sur):