El telescopio gregoriano es un tipo de telescopio reflector diseñado por el matemático y astrónomo escocés James Gregory en el siglo XVII, y construido por primera vez en 1673 por Robert Hooke . James Gregory fue contemporáneo de Isaac Newton . Ambos trabajaron a menudo simultáneamente en proyectos similares. El diseño de Gregory se publicó en 1663 y es anterior al primer telescopio reflector práctico, el telescopio newtoniano , construido por Sir Isaac Newton en 1668. [1] Sin embargo, el diseño de Gregory fue sólo una descripción teórica y, en realidad, nunca construyó el telescopio. No se construyó con éxito hasta cinco años después del primer telescopio reflector de Newton .
El telescopio gregoriano lleva el nombre del diseño de James Gregory, que apareció en su publicación de 1663 Optica Promota (El avance de la óptica). Se han encontrado diseños teóricos similares en los escritos de Bonaventura Cavalieri ( Lo Specchio Ustorio (Sobre los espejos ardientes), 1632 [2] ) y Marin Mersenne ( L'harmonie universalle , 1636 [3] ). Los primeros intentos de Gregory de construir el telescopio fracasaron, ya que él mismo no tenía ninguna habilidad práctica y no pudo encontrar ningún óptico capaz de construir uno. [4] No fue hasta diez años después de la publicación de Gregory, ayudado por el interés del científico experimental Robert Hooke , que se creó un instrumento funcional. [5] El primer óptico y fabricante de telescopios escocés, James Short, construyó telescopios gregorianos con espejos parabólicos hechos de metal de espéculo altamente reflectante .
El telescopio gregoriano consta de dos espejos cóncavos : el espejo primario (un paraboloide cóncavo) recoge la luz y la enfoca antes del espejo secundario (un elipsoide cóncavo ), donde se refleja de regreso a través de un agujero en el centro del espejo primario. , y de allí sale por el extremo inferior del instrumento, donde se puede observar con la ayuda del ocular .
El diseño gregoriano resolvió el problema de ver la imagen en un reflector permitiendo al observador permanecer detrás del espejo primario. Este diseño de telescopio genera una imagen vertical , lo que lo hace útil para observaciones terrestres. También funciona como teleobjetivo con su tubo mucho más corto que la distancia focal real del sistema .
El diseño fue reemplazado en gran medida por el telescopio Cassegrain . Todavía se utiliza para algunos telescopios porque este diseño crea una imagen vertical sin necesidad de prismas. El Laboratorio de Espejos del Observatorio Steward ha estado fabricando espejos para grandes telescopios gregorianos al menos desde 1985.
En el diseño gregoriano, el espejo primario crea una imagen real ante el espejo secundario. Esto permite colocar un tope de campo en este lugar, de modo que la luz desde fuera del campo de visión no llegue al espejo secundario. Esta es una gran ventaja para los telescopios solares, donde una parada de campo (parada gregoriana) puede reducir la cantidad de calor que llega al espejo secundario y a los componentes ópticos posteriores. El Telescopio Óptico Solar del satélite Hinode es un ejemplo de este diseño.
Para los fabricantes de telescopios aficionados, el gregoriano puede ser menos difícil de fabricar que un Cassegrain porque el secundario cóncavo es comprobable por Foucault como el primario, lo que no es el caso con el secundario convexo de Cassegrain.
