Una gran sala es una habitación dentro de una casa que combina las funciones de varias habitaciones más tradicionales, como la sala familiar , la sala de estar y el estudio , en un solo espacio. Las grandes habitaciones suelen tener techos elevados y suelen estar ubicadas en el centro de la casa o cerca de él. Las grandes habitaciones han sido comunes en los hogares estadounidenses desde principios de los años 1990.
El concepto de una gran sala se remonta al ideal romántico de los grandes salones y grandes cámaras en los castillos y mansiones medievales , que contenían una gran sala central donde sucedía todo. Los desarrolladores de casas suburbanas de gama media en Estados Unidos intentaron resolver el problema de la sala de estar "muerta" y la división entre la sala de estar y la sala familiar "volviendo" a la idea de la gran sala. El concepto general es una habitación relativamente central, el cruce de la casa que se utilizará para todas las funciones familiares, tradicionalmente dividida entre sala de estar y sala familiar. La característica dominante de la gran sala es el techo elevado, más alto que otras partes de la casa, típicamente de dos pisos con techos arqueados a los que a menudo se hace referencia en la jerga inmobiliaria como "techos de catedral". [1]
Diferentes grandes salas combinarán diferentes funciones. Algunos pueden incorporar una zona de lectura, incorporando así la tradicional función de estudio al esquema de la habitación, mientras que otros pueden renunciar a esta función particular. Algunos diseños de grandes salones también incorporan las funciones del comedor tradicional. En el sentido más general, las grandes habitaciones se encuentran típicamente en el nivel inferior de las casas estadounidenses de varios pisos construidas en la segunda mitad del siglo XX. En muchas casas, la gran sala también estará contigua a la cocina, a menudo separada solo por una encimera en lugar de por una pared completa. [2]
El concepto moderno de gran salón se remonta a la "sala de usos múltiples" de las casas modernistas construidas por Joseph Eichler en California en las décadas de 1950 y 1960. [3] Los desarrolladores comenzaron a construir casas de alta gama con grandes habitaciones en las décadas de 1970 y 1980, al principio simplemente agregando entradas abovedadas a las casas de estilo rancho . Un ejemplo de ello es la casa de la serie de televisión La tribu Brady . Las grandes habitaciones se convirtieron en una característica casi omnipresente de las casas suburbanas construidas en Estados Unidos en las décadas de 1990 y 2000. [4] Las grandes habitaciones fueron inicialmente populares entre los propietarios. Según los constructores preguntados por el Wall Street Journal , esto se debía a que los propietarios querían una forma de mostrar su riqueza en una economía en crecimiento y por eso The New York Times llamó a la gran sala "el espacio característico de McMansion". [5]
Sin embargo, a mediados de la década de 2000, el Wall Street Journal informó que los compradores de viviendas no estaban tan entusiasmados con las grandes habitaciones. Las quejas comunes incluían el costo de calentarlos y enfriarlos, que eran difíciles de limpiar y pintar debido a su altura y ángulos irregulares, y que simplemente eran espacio desperdiciado. [4] Aproximadamente 15 años después de que las grandes habitaciones se volvieran muy populares a principios de la década de 1990, los desarrolladores de todo Estados Unidos estaban recibiendo menos demandas de casas con grandes habitaciones. Los compradores preferían casas con mayor superficie y número de habitaciones. Los propietarios de casas existentes con grandes habitaciones a veces optaban por agregar nuevas habitaciones o lofts en el espacio del techo de la gran sala, lo que puede costar hasta un 50% menos que agregar una adición convencional a la casa. Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, entre 2005 y 2007 los gastos en la reestructuración interior de viviendas aumentaron aproximadamente un 40%, pero el gasto en nuevas habitaciones cayó un 57%, lo que, según un estadístico de la oficina del censo, puede explicarse en parte por la Rehabilitación de grandes salones. [4] Sin embargo, gran parte de la motivación para trabajar dentro del espacio existente de la casa puede deberse a regulaciones estatales y municipales que pueden generar impuestos más altos, obstáculos adicionales para permisos o rediseños del sistema séptico cuando aumenta el espacio de un edificio.
En 2007, Money incluyó las grandes habitaciones como una moda pasajera cuyo tiempo había pasado. La revista informó que un gran salón típico cuesta entre 150 y 350 dólares por pie cuadrado, mientras que construir habitaciones convencionales cuesta entre 125 y 250 dólares por pie cuadrado, y concluyó que los supuestos beneficios de un gran salón (unificar las actividades familiares en un solo salón) no justificaban su dificultades de coste y mantenimiento. [2]