La gran inundación del 99 ( malayalam :'തൊണ്ണൂറ്റി ഒമ്പതിലെ വെള്ളപ്പൊക്കം' ( Thonnootti) Onbathile Vellapokkam ) ocurrió cuando el río Periyar en el estado de Kerala de la India se inundó en el mes de julio de 1924. Esto sucedió en el año 1099 ME en el calendario malayalam (Era Kollam). Como el calendario malayalam era popular en Kerala , la inundación es generalmente. conocida como "La Gran Inundación del 99". Las lluvias continuaron durante unas tres semanas. Muchos distritos de la actual Kerala quedaron profundamente sumergidos por la inundación, desde Thrissur , a Ernakulam a Idukki , Kottayam, incluso hasta Alappuzha y Kuttanad . Una enorme montaña llamada Karinthiri Mala fue arrastrada por esta inundación y el camino a Munnar también se fue con ella. Como el camino a Munnar se perdió por esta inundación, se construyó un nuevo camino desde Ernakulam a Munnar se hizo necesaria, y después de esto se construyó la carretera actual de Ernakulam a Munnar. El ferrocarril del valle de Kundala , que fue el primer sistema de monorraíl de la India, también quedó completamente destruido. En Munnar todavía existen varios restos de los antiguos sistemas ferroviarios.
El estado de Kerala recibió lluvias sin precedentes durante el mes de julio de 1924. Kerala recibió 3.368 mm de lluvia durante la temporada de monzones (junio a septiembre), un 64 por ciento más de lo normal y es la precipitación más alta registrada. [1] La inundación probablemente fue causada por vórtices marinos a lo largo de la costa oeste y perturbaciones más arriba en la troposfera y no se atribuye a ninguna depresión o perturbación ciclónica en el mar Arábigo o la bahía de Bengala. [2]
Los ríos del estado estaban desbordados y la apertura repentina de las compuertas de Periyar provocó aún más problemas. La restricción del caudal debido a la crecida del río Periyar, los bloqueos formados por escombros, los cambios en el caudal del río y otras razones relacionadas provocaron inundaciones incluso en lugares como Munnar, que se encuentra a 1500 m sobre el nivel del mar. [3]
En una carta de P. John John, propietario de plantaciones de té, al comisionado de ingresos territoriales se afirmaba: "Durante las últimas inundaciones, mis plantaciones de té, Karimkulam y Karimtharuvi, sufrieron graves pérdidas y adjunto a la presente una declaración que muestra dichas pérdidas. Esto se debió principalmente al funcionamiento indiscriminado de las válvulas de compuerta de la presa de Mullaperiyar sin dar ningún aviso previo. Las precipitaciones en todo el país y especialmente en el distrito de Peermade no tenían precedentes y el río ya estaba inundado debido a estas lluvias y a la apertura parcial de las válvulas de compuerta. Luego se dice que las autoridades descubrieron que el nivel del agua en el lago había subido mucho más allá del límite máximo y abrieron las compuertas al máximo, con lo que se desbordó el río. [4]
La devastadora inundación se cobró al menos 1.000 vidas, muchos animales y pájaros, y causó graves daños a los cultivos y las propiedades en Kerala . La mayor parte de las zonas de los antiguos estados de Travancore y Cochin , así como partes de la región de Malabar, quedaron sumergidas bajo las aguas de la inundación. [5]
En Munnar se registraron alrededor de 4.850 mm de lluvia durante la inundación y se produjo una destrucción generalizada. La antigua ruta Aluva-Munnar a través de Kothamangalam-Kuttampuzha-Mankulam quedó inutilizable debido a los deslizamientos de tierra (aunque la carretera fue reconstruida hasta Pooyamkutty) y quedó completamente abandonada, lo que hizo que la aldea tribal de Edamalakkudy quedara muy remota al permitir que crecieran espesos bosques en la zona. La línea ferroviaria de vía estrecha del valle de Kundala en Munnar quedó completamente destruida por los deslizamientos de tierra y las aguas de la inundación. [6]
Los registros oficiales de Travancore indican que la carretera Aluva-Perumbavoor estuvo sumergida hasta 10 pies de agua durante todo el tramo.
“ A principios de agosto, miles de refugiados y familias desplazadas estaban recibiendo alimentos en distintos centros de ayuda: 4.000 en Ambalapuzha, 3.000 en Alleppey, 5.000 en Kottayam, 3.000 en Changanassery, 8.000 en Parur, etc. ”, escribe Devan T. Raghavaiah, un funcionario delegado por la presidencia de Madrás. [7]
Esta inundación sigue siendo un recuerdo terrible para las generaciones mayores que aún viven en Kerala; la mayoría de ellos eran niños en ese entonces. " La importancia de la inundación fue tal que muchas personas mayores en Travancore solían anclar sus recuerdos en relación con la inundación ", escribe el historiador Meenu Jacob. [8] Varios edificios de iglesias fueron destruidos, lo que significó que los registros eclesiásticos actuales en estas iglesias comienzan a partir de 1924. [9]
Es sorprendente que la región de Munnar, ubicada a unos 6.000 pies sobre el nivel del mar, también estuviera sumergida bajo las aguas de la inundación (referencia del sitio web del Gobierno de Kerala) [10].
" Como el centro de la ciudad de Trichur estaba bien planificado, durante la inundación de 1924 d. C. (la inundación más grande que Thrissur haya visto jamás), los habitantes de la ciudad de Thrissur fueron a los lugares vecinos para ver la "inundación ", según los ancianos..." - [11]
"Se dice que la inundación de 1924 (ME 1099) arruinó la carretera a Munnar debido al catastrófico deslizamiento de tierra en Karinthiri. Durante la inundación del año 1924 d. C. (23 de julio de 1924), la ruta resultó dañada debido a los deslizamientos de tierra en Karinthiri, cerca de Munnar. Desde entonces, la carretera no se utilizó y se concibió y construyó una ruta alternativa desde Kothamangalam. La nueva ruta se construyó siguiendo la alineación recomendada por el entonces topógrafo británico, el Sr. Valetine, a través de Neriamangalam , Mannamkandam, Pallivasal hasta Munnar. Esta era la ruta por la que pasaban los elefantes. Esta carretera se completó en 1931 y fue inaugurada por la reina regente Sethulakshmibai el 31 de marzo del mismo año. La ceremonia de inauguración se organizó en Ranikkallu, cerca de Neriamangalam. El director general de la plantación de té Kannan Devan, el Sr. Wallace, invitó a la reina a declarar abierta la carretera". Kunjithomman, Elenjical, Kothamangalam pronunciaron un largo discurso en esta ocasión." [12]
El Sr. K. Thanu Pillai, ingeniero ejecutivo, dice en su informe del 19 de julio de 1924: " La noche del 16 fue terrible para la ciudad de Alwaye, especialmente sus suburbios bajos. Se oyeron gritos de ayuda de todos lados. El número limitado de barcos, públicos y privados, apenas podía hacer frente al rescate de vidas, por no hablar de propiedades. La corriente creada por el desbordamiento del río era tan poderosa que se informa que muchos barcos involucrados en el trabajo de rescate volcaron. También se dice que el número de víctimas fue considerable, pero el número exacto de víctimas y la magnitud de la destrucción y el desafío causados por esta inundación sin precedentes no se pudo conocer hasta que la inundación disminuyó. La inundación alcanzó su cenit en la tarde del 17, habiendo subido casi 6 pies por encima del MFL registrado en el puente ferroviario local. Casi un pie de la viga profunda del ferrocarril también estaba sumergida. La inundación comenzó a disminuir a partir de la tarde del 17 ". [13]
El cuento " Vellapokkathil " de Thakazhi Sivasankara Pillai tiene como contexto la gran inundación y se inspiró en la experiencia infantil del autor durante la inundación. [14] En 2007, Jayaraj adaptó la historia de Pillai en un cortometraje del mismo nombre .
[15] En la película malayalam Oru CBI Diary Kurippu , la criada llamada Mary menciona que nació durante la gran inundación de 1899.
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