La separación por gravedad es un método industrial para separar dos componentes, ya sea una suspensión o una mezcla granular seca, donde separar los componentes con gravedad es suficientemente práctico: es decir, los componentes de la mezcla tienen un peso específico diferente. Todo método gravitacional utiliza la gravedad como fuerza principal para la separación. Un tipo de separador por gravedad levanta el material mediante vacío sobre una plataforma cubierta con una criba vibratoria inclinada. [1] Esto da como resultado que el material quede suspendido en el aire mientras que las impurezas más pesadas quedan en la pantalla y se descargan por la salida de piedra. La separación por gravedad se utiliza en una amplia variedad de industrias y se puede diferenciar más simplemente por las características de la mezcla que se va a separar, principalmente la de "húmeda", es decir, una suspensión versus "seca", una mezcla de producto granular. A menudo se aplican otros métodos para hacer la separación más rápida y eficiente, como la floculación , la coagulación y la succión. Las ventajas más notables de los métodos gravitacionales son su rentabilidad y, en algunos casos, una excelente reducción. La separación por gravedad es una operación unitaria atractiva ya que generalmente tiene bajos costos de capital y operación, utiliza pocos o ningún producto químico que pueda causar preocupaciones ambientales y el reciente desarrollo de nuevos equipos mejora la gama de separaciones posibles.
Agricultura: las mesas de separación por gravedad se utilizan para eliminar impurezas, mezclas, daños por insectos y granos inmaduros de los siguientes ejemplos: trigo, cebada, colza, guisantes, frijoles, granos de cacao y linaza. Se pueden utilizar para separar y estandarizar granos de café, granos de cacao, maní, maíz, guisantes, arroz, trigo, sésamo y otros cereales alimentarios.
El separador por gravedad separa productos del mismo tamaño pero con diferencia en peso específico. Tiene una plataforma rectangular vibratoria, lo que facilita que el producto recorra distancias más largas, garantizando una mejor calidad del producto final. El aire presurizado en la plataforma permite que el material se divida según su peso específico. Como resultado, las partículas más pesadas viajan al nivel superior mientras que las partículas más ligeras viajan al nivel inferior de la plataforma. Viene con ventiladores de aire fácilmente ajustables para controlar el volumen de distribución de aire en diferentes áreas de la plataforma vibratoria para satisfacer las necesidades de suministro de aire de la plataforma. La inclinación de la mesa, la velocidad del movimiento excéntrico y la velocidad de avance se pueden ajustar con precisión para lograr un funcionamiento suave de la máquina. [2]
Se pueden utilizar líquidos pesados como el tetrabromoetano para separar los minerales de las rocas de soporte mediante flotación preferencial. Las rocas se trituran y, mientras que la arena, la piedra caliza , la dolomita y otros tipos de material rocoso flotarán en el TBE, minerales como la esfalerita , la galena y la pirita se hundirán.
Clarificación es el nombre del método de separar fluidos de partículas sólidas. A menudo, la clarificación se utiliza junto con la floculación para hacer que las partículas sólidas se hunda más rápido en el fondo de la piscina de clarificación mientras se obtiene fluido de la superficie que está libre de partículas sólidas.
El espesamiento es lo mismo que la clarificación excepto al revés. Se obtienen los sólidos que se hunden hasta el fondo y el fluido es rechazado de la superficie.
La diferencia entre estos métodos podría demostrarse con los métodos utilizados en el procesamiento de aguas residuales: en la fase de clarificación, el lodo se hunde hasta el fondo de la piscina y el agua clara fluye por las ranuras de agua clara y continúa su viaje. Luego, el lodo obtenido se bombea a los espesadores, donde se espesa aún más y luego se bombea a la digestión para prepararlo como fertilizante.
Al limpiar gases, un método que se utiliza con frecuencia y que funciona principalmente para eliminar partículas grandes es soplarlo hacia una cámara grande donde la velocidad del gas disminuye y las partículas sólidas comienzan a hundirse hasta el fondo. Este método se utiliza principalmente debido a su bajo costo.