La serie final de la Liga de Fútbol Australiana de 2017 fue la 121.ª edición anual de la serie final de la VFL/AFL , el torneo de fútbol australiano que se organizó para determinar el ganador de la temporada 2017 de la Premiership de la AFL . La serie se desarrolló durante cuatro fines de semana en septiembre de 2017 y culminó con la Gran Final de la AFL de 2017 en el Melbourne Cricket Ground el 30 de septiembre de 2017.
Los ocho mejores equipos de la temporada se clasificaron para la serie final. La serie final de la AFL se ha jugado bajo el formato actual desde el año 2000. Los equipos clasificados fueron Adelaide , Greater Western Sydney , Geelong , Richmond , Port Adelaide , Sydney , Essendon y West Coast .
Los finalistas perennes Sydney se clasificaron para su octava aparición consecutiva en la final, convirtiéndose así en el primer equipo en llegar a la final después de comenzar una temporada con seis derrotas consecutivas. Adelaide se clasificó por tercer año consecutivo; Geelong se clasificó por decimocuarta vez en los últimos dieciséis años, Port Adelaide y Richmond regresaron a la final por primera vez desde 2014 y 2015 respectivamente, mientras que Greater Western Sydney disputó su segunda serie de finales desde que ingresó a la AFL en 2012. Essendon regresó a la final por primera vez desde 2014 y se convirtió en el primer equipo de cuchara de madera en jugar finales el año siguiente desde West Coast en 2011 .
Los partidos de la serie final de la AFL de 2017 se disputarán en cuatro sedes alrededor del país.
Al igual que en 2015 y 2016 , Melbourne albergará solo cuatro partidos finales, incluida la Gran Final , y los cuatro se jugarán en el Melbourne Cricket Ground. El Adelaide Oval albergó tres finales: la primera final clasificatoria de Adelaide contra Greater Western Sydney , su final preliminar local contra Geelong y la final eliminatoria de Port Adelaide contra West Coast , mientras que el Sydney Cricket Ground albergó la final eliminatoria de Sydney contra Essendon y el Spotless Stadium albergó la primera semifinal de Greater Western Sydney contra West Coast.
El sistema utilizado para la serie final de la AFL de 2017 es un sistema de final a ocho . Los cuatro mejores equipos de los ocho reciben la "doble oportunidad" cuando juegan en la final de clasificación de la semana uno, de modo que si un equipo de los cuatro mejores pierde en la primera semana, sigue en la final y juega una semifinal la semana siguiente contra el ganador de una final eliminatoria. Los últimos cuatro de los ocho juegan partidos de eliminación directa; solo los ganadores sobreviven y pasan a la semana siguiente. La ventaja de local va para el equipo con la posición más alta en la clasificación en las primeras dos semanas, y para los ganadores de la final de clasificación en la tercera semana.
En la segunda semana, los ganadores de las finales de clasificación reciben un pase directo a la tercera semana. Los perdedores de la final de clasificación juegan contra los ganadores de las finales de eliminación en una semifinal. En la tercera semana, los ganadores de las semifinales de la segunda semana juegan contra los ganadores de las finales de clasificación de la primera semana. Los ganadores de esos partidos pasan a la Gran Final en el MCG en Melbourne. [1]
En la primera final de clasificación, el Adelaide, que ganó el campeonato menor, recibió al Giants, que quedó en cuarto lugar, en el Adelaide Oval en la segunda final de la historia que se celebró un jueves por la noche. [2] [3] Esta fue la primera vez que Adelaide y Greater Western Sydney se enfrentaron en las finales de la AFL. El hermano del jugador de Adelaide, Sam Jacobs, murió una semana antes del partido, [4] dedicó el partido a la memoria de su hermano y el equipo de los Crows usó brazaletes negros en su honor. [5]
En la segunda final de clasificación, el segundo clasificado, Geelong, recibió al tercero, Richmond, en el MCG . Geelong superó a Greater Western Sydney con una amplia victoria por 44 puntos sobre ellos en la Ronda 23 para terminar entre los dos primeros por séptima vez en los últimos diez años y entre los ocho primeros por novena vez en el mismo período. Por el contrario, Richmond había jugado en las finales entre 2013 y 2015 sin éxito, pero un estilo de juego rejuvenecido los vio volver a subir en la clasificación, con una victoria contra St Kilda en la ronda final que los vio subir al tercer lugar y obtener la doble oportunidad por primera vez desde 2001 , la última vez que ganaron una final.
Esta fue la décima final entre ambos equipos y la primera en veintidós años, habiéndose enfrentado previamente en las finales de 1921 , 1931 , 1933 , 1934 , 1967 , 1969 , 1980 y 1995 , incluidas las grandes finales de 1931 y 1967. En los enfrentamientos directos en las finales, el resultado fue de 7-2 a favor de Richmond, a pesar de los éxitos más recientes de Geelong .
En la segunda final eliminatoria, Sydney, que ocupa el sexto lugar, recibió a Essendon, que ocupa el séptimo lugar, en el SCG . Ambos equipos habían desafiado las probabilidades para clasificarse para la final: Sydney perdió sus primeros seis partidos, pero se recuperó para convertirse en el primer equipo en llegar a la final desde esa posición, mientras que Essendon había perdido el año anterior, pero una victoria contra Fremantle en la ronda final selló un lugar en la final.
Esta fue la tercera final entre ambos equipos, habiendo disputado previamente una final preliminar en 1996 en la que Tony Lockett pateó un gol después de la sirena para colocar a los Swans en la Gran Final de la AFL de 1996 y una Final de Clasificación en 1999 que los Bombers ganaron de manera convincente por 69 puntos.
La primera final eliminatoria se celebró entre el quinto clasificado, Port Adelaide, y el octavo clasificado, West Coast, en el Adelaide Oval . Port Adelaide regresó a la final después de una ausencia de tres años, terminando fuera de los cuatro primeros y ganando su primera final en casa desde 2014. West Coast llegó a la ronda final de la temporada de ida y vuelta en el último partido de la AFL en el Domain Stadium, necesitando vencer al líder de la clasificación, Adelaide, por alrededor de cuatro goles para superar a Melbourne en el octavo puesto. Lo lograron, derrotando a los Crows por 29 puntos para ganar su tercera aparición en la final en la misma cantidad de años.
Ambos equipos ya se habían enfrentado en la final una vez antes, diez años antes en una final de clasificación que Port Adelaide ganó por tres puntos.
