En el invierno de 1996-1997, estudiantes universitarios y partidos de oposición serbios organizaron una serie de protestas pacíficas en la República de Serbia (entonces parte de la República Federal de Yugoslavia ) en respuesta al fraude electoral intentado por el Partido Socialista de Serbia del presidente Slobodan . Milošević después de las elecciones locales de 1996 .
Durante las manifestaciones, los estudiantes realizaron sus protestas separadas de las de los ciudadanos, lideradas por la oposición reunida entonces en la coalición Zajedno (Juntos). La protesta estudiantil duró hasta el 22 de marzo de 1997, con solicitudes adicionales de sustitución de la dirección de la Universidad de Belgrado y devolución de la autonomía universitaria.
Las protestas comenzaron el 17 de noviembre de 1996 en Niš , donde miles de partidarios de la oposición se reunieron para protestar contra el fraude electoral. Los estudiantes de la Universidad de Belgrado se unieron el 19 de noviembre de 1996 y las protestas duraron incluso después del 11 de febrero de 1997, cuando Milošević firmó la " lex specialis ", que aceptaba la victoria de la oposición e instauraba gobiernos locales en varias ciudades, pero sin reconocer ninguna irregularidad. Las protestas fueron más fuertes en la capital, Belgrado , donde reunieron hasta 200.000 personas, pero se extendieron a la mayoría de las ciudades y pueblos de Serbia.
El 24 de diciembre de 1996, la coalición gubernamental llamada "Za Srbiju" ("Por Serbia") organizó una gran contraprotesta en Terazije . [3] Milošević habló a la multitud en Terazije, diciéndoles "Serbia no será controlada por la mano de otra persona". [3] La multitud coreó "Slobo, te amamos", a lo que Milošević respondió: "Yo también te amo". [3]
Las protestas del 24 de diciembre en Terazije resultaron en disturbios masivos, durante los cuales un joven manifestante del SPO [6] llamado Predrag Starčević fue asesinado a golpes. [3] Otro manifestante del SPO, Ivica Lazović, recibió un disparo en la cabeza esa misma noche por parte de un partidario del SPS , Živko Sandić. [6] Aunque Lazović sobrevivió, terminó con un brazo y una pierna paralizados después de una operación que le salvó la vida en la sala de emergencias. [7] Lazović finalmente se reunió con Sandić en el tribunal, donde le preguntó: "hermano, ¿por qué me disparaste?" [7] Sandić supuestamente respondió: "No lo sé", y Lazović lo perdonó en persona, diciendo "si mi sacrificio era necesario para evitar la guerra civil en Serbia, que así sea". [7]
Después de la violencia del 24 de diciembre, el gobierno prohibió todas las protestas callejeras en Belgrado a partir del 26 de diciembre de 1996. [3] Nebojša Čović , alcalde de Belgrado y miembro del SPS, afirmó haber criticado la idea del gobierno de contraprotestar, pero que una La mayoría de la junta directiva del partido SPS lo apoyó. [8] Milošević supuestamente ordenó a la policía que se mantuviera alejada de la contraprotesta. [8] Čović sugirió a otros miembros del SPS que la contraprotesta era arriesgada y desafió las órdenes de Milošević llamando a la policía antidisturbios. [8] Posteriormente, Čović fue expulsado del SPS en enero de 1997. [9] Mantuvo su decisión años después, afirmando que la guerra civil podría haber comenzado si no fuera por la intervención de la policía antidisturbios esa noche. [8]
En la noche del 2 al 3 de febrero de 1997, se produjo un enfrentamiento entre la policía antidisturbios y los manifestantes en el Puente Branko , durante el cual la policía disparó cañones de agua contra los manifestantes, a pesar de que la temperatura exterior era de -6 °C (21 °F). [10] Vesna Pešić, líder de la Alianza Cívica de Serbia, fue golpeada por la policía esa misma noche. [11] Según Naša Borba , 29 manifestantes terminaron en la sala de emergencias de Atención Urgente, mientras que la clínica "Anlave" recibió 50 pacientes esa noche. [10] Después del incidente, el portavoz de la izquierda yugoslava, Aleksandar Vulin , dijo: "Se quejan de que la policía usó cañones de agua contra los manifestantes a -10°C. Bueno, no les van a echar agua caliente, ¿verdad?" [12]
En enero de 1997, una gran columna de policías antidisturbios bloqueó la calle Kolarčeva en Belgrado durante varias semanas, a pesar de que continuaba el enfrentamiento con los manifestantes estudiantiles. [9] Sin embargo, el 27 de enero de 1997, la policía antidisturbios abrió la calle Kolarčeva, después de lo cual el Patriarca Pavle y otros miembros del clero ortodoxo serbio encabezaron una multitud silenciosa de aproximadamente 300.000 personas a la Iglesia de San Sava . [9] Contrariamente a lo que se informó en ese momento, la policía antidisturbios abandonó la calle Kolarčeva varias horas antes, anticipando que el Patriarca y la multitud llevaría a la Iglesia de San Sava. [13]
A principios de 1997, el periodista de Wired David Bennahum se reunió con la profesora de filosofía Novica Milić en una conferencia en Berlín titulada "Conflictos de datos: el ciberespacio y la geopolítica de Europa del Este", tras lo cual Milić lo invitó a solicitar una visa para visitar Yugoslavia durante el protestas. [14] Bennahum presentó su solicitud, finalmente entró en Yugoslavia y escribió sobre su experiencia y el supuesto papel de Internet en la movilización de protesta en un artículo llamado "La revolución de Internet" . [14] Bennahum escribió sobre la existencia de una transmisión por Internet llamada Sezam Pro , que transmitía la estación de radio independiente B92 después de haber sido censurada por el gobierno yugoslavo el 3 de diciembre de 1996. [14] Voice of America y BBC grabaron estas transmisiones por Internet y las transmitió a Belgrado a través de frecuencias de onda corta, cuyas señales fueron captadas por la radio. [15] En el momento de las protestas, al menos 8 millones de personas vivían en Yugoslavia, de las cuales no más de 10.000 tenían acceso a Internet. [15] En declaraciones a Nedeljnik , Milan Božić, un profesor de matemáticas que se reunió con Bennahum para discutir el acceso a Internet en Yugoslavia, afirmó que Bennahum los puso en peligro a él y a Milić al publicar sus nombres en su artículo, y agregó que había habido un acuerdo para mantener sus identidades. escondido de las autoridades. [15] Milić también comentó para Nedeljnik , afirmando que Bennahum "exageró gravemente" el papel de Internet en las protestas de 1996-1997. [15]
Richard Holbrooke comentó esta cuestión en sus memorias, recordando que los estadounidenses no pudieron apoyar las protestas debido al período de transición a la Administración Clinton II :
"Un notable desafío a Milošević se desarrolló en las calles de Belgrado en diciembre [1996], liderado por tres políticos que se unieron en un movimiento llamado Zajedno, o Movimiento Juntos. Durante semanas, cientos de miles de ciudadanos de Belgrado desafiaron un clima helado para llamar Pero Washington perdió la oportunidad de influir en los acontecimientos: excepto por un viaje infructuoso a Washington, Zajedno no tuvo contacto con altos funcionarios del gobierno estadounidense, y las administraciones no enviaron a ningún alto funcionario a Belgrado por temor a que sus visitas fueran utilizadas por Milošević para mostrar apoyo. Por primera vez en dieciocho meses, Milošević no sintió ninguna presión estadounidense significativa y se volvió hacia los nacionalistas extremos, incluido Karadžić , en busca de apoyo. Sus habilidades tácticas lo salvaron nuevamente y, en cuestión de semanas, el Movimiento Juntos ya no estaba unido. , ya que sus líderes se dividieron entre ellos." [dieciséis]
