New York Department Stores era una cadena de tiendas departamentales que operaba en Puerto Rico .
En la década de 1930, en Puerto Rico solo había pequeños comerciantes. La isla aún no había comenzado el proceso de industrialización. La gente hacía sus compras en pequeñas tiendas conocidas como tiendas " Five and Dime ", destinadas a desaparecer más tarde porque los precios aumentaron y ya no se podía comprar mercancía por cinco o diez centavos. Salomón Kogan llegó a la Isla a probar suerte. Llegaron con $1,000 de capital. Tenían la intención de establecerse aquí y crear una tienda de ropa para damas. Decidieron comenzar en Caguas . A los pocos meses de estar aquí, Roberto Kogan, el hermano menor de Salomón, llegó y juntos comenzaron el negocio. [2] En 1931, Salomón Kogan llegó a Puerto Rico desde la ciudad de Nueva York. Su hermana Rosita, quien también vivía en la ciudad de Nueva York con su esposo, Gregorio Kaufman, y sus tres hijos, llegó más tarde. Los Kogan nacieron en Rusia, pero habían vivido en Cuba durante nueve años antes de mudarse a la ciudad de Nueva York, donde tuvieron problemas con el idioma, y luego mudarse a Puerto Rico. Los clientes conocían la tienda como "la tienda de los judíos". Porque para ellos la religión era algo llamativo. En ese tiempo no había población judía en Puerto Rico. Recibían trajes de señora de la ciudad de Nueva York y los vendían a $1.00 y $1.95. Y al año de haber comenzado, emplearon a dos hermanas. Ambas atendían la tienda mientras exploraban otras partes de la Isla para expandir el negocio. La siguiente tienda se estableció en Guayama . El éxito obtenido en Caguas fue la razón para seguir reinvirtiendo. Luego abrieron una en Ponce pero no tuvo el éxito esperado y por eso la trasladaron a Yauco . New York Dress Company fue el nombre de la primera tienda que luego abrió en el Viejo San Juan. Doña Felisa Rincón de Gautier, ex alcaldesa de San Juan , también sería dueña de una pequeña tienda de vestidos de señora al lado de la New York Dress Company. [2]
En 1936, continuaron reinvirtiendo. La siguiente tienda se llamó Broadway Department Stores y se inauguró ese mismo año, también en San Juan . Poco después, y en la misma zona, abrieron los Manhattan Department Stores. [2]
En 1940, le compraron al señor Manuel Mato Santos un solar con dos casas antiguas para construir allí, en la parada 16 de Santurce , una tienda mucho más sofisticada y completa que la anterior. Esta fue, según Kogan, la primera tienda por departamentos de Puerto Rico. Además, estaba climatizada (solo la tienda Kleins del Viejo San Juan también tenía aire acondicionado) y marcó la pauta para un nuevo horario en los comercios locales. Fue inaugurada el 7 de mayo de 1941. Los horarios comerciales en esa época eran diferentes. Cerraban a las 12:00 del mediodía y abrían a las 2:00 de la tarde. Los pequeños negocios tenían la costumbre de permanecer abiertos hasta las diez y once de la noche. Entre otras razones, porque el público que asistía al cine iba de compras después. Además, no existían leyes que regularan el horario que debían cumplir los empleados. Los patronos de esa época, en la mayoría de los casos, exigían que los empleados trabajaran hasta altas horas de la noche. Pero los Kogan estaban cambiando la norma. Comenzaron a limitar el número de horas de trabajo y los demás comerciantes los imitaron, ya que el grueso de la clientela se sentía atraído por la nueva tienda departamental. Otro elemento novedoso: en esta tienda el público podía seleccionar los productos. Lo habitual en otros negocios era que un dependiente, detrás de un mostrador, hiciera la venta. [2]
En 1942 estalló la Segunda Guerra Mundial . Los dueños de Kleins, la prestigiosa tienda de ropa de San Juan, decidieron irse de Puerto Rico. El local que ocupaba Kleins fue adquirido por los Kogan y consolidaron las tres tiendas de San Juan en una sola a la que llamaron New York Department Stores. Ya no se limitaban a traer lotes de trajes para damas ya que habían diversificado la mercancía al máximo. La siguiente tienda la abrieron en Río Piedras . Mucha gente creía que New York Department Stores era estadounidense. Roberto Kogan señaló que le pusieron el nombre en inglés porque en esa época Nueva York era el centro de la moda. Además, el nombre causó un impacto positivo ya que todo lo que venía de Estados Unidos era atractivo. [2]
El 1 de abril de 1947 se inauguró en la parada 17 de Santurce un nuevo New York Department Stores, diseñado por el arquitecto Henry Klumb. [3] [4] El 1 de julio de 1947 se constituyó la primera cooperativa de crédito de la Isla, organizada en tiendas para beneficio de los empleados de dichas tiendas, siendo la segunda entidad de esta naturaleza en la Isla. [2]
El 25 de febrero de 1960, se inauguró una nueva tienda en el centro comercial “Bayamón Center” en Bayamón . Contaba con las primeras escaleras mecánicas de Puerto Rico, y el interior de la tienda estaba diseñado para ofrecer todo tipo de comodidades a los clientes. Se habían instalado estantes especialmente construidos para ofrecer un área de exhibición más grande, al mismo tiempo que brindaba al consumidor la facilidad de seleccionar los artículos. Estos estantes estaban pintados en tonos de verde, azul, amarillo y coral, colores que eran todos refrescantes a la vista. Una de las paredes traseras de la tienda estaba construida con madera especial traída de Oriente. La veta fina de este panel, así como su color natural, creaban un diseño que no podía ser duplicado por manos humanas. La persona que se encargó de esta llamativa decoración fue uno de los decoradores de interiores más famosos de los Estados Unidos, Morris Ketchum Jr. , de la ciudad de Nueva York. Ketchum fue elegido para diseñar las ventanas y el esquema de colores de la tienda por sus funcionarios, ya que querían ofrecer al pueblo puertorriqueño el entorno más acogedor posible. Otra característica de la tienda era su segundo piso, con todas sus ventanas de vidrio. Los visitantes tendrían una vista completa de todo el centro comercial desde el piso de los grandes almacenes New York. Para completar la belleza de esta tienda, se había ordenado un mural de mosaico para la pared exterior. Y se revelaría una vez terminado. [5] El 27 de noviembre de 1964, una nueva tienda abriría en el centro comercial San Patricio Plaza en Guaynabo . [6]
El 17 de octubre de 1969 se informó que se estaban realizando estudios para una posible fusión. Luego de dos años de conversaciones, se barajó la opción por la cual se podría lograr una posible fusión entre la cadena New York Department Stores y la Beck Industries, Inc. La noticia fue publicada por un periódico continental, y confirmada por el señor Máximo Crespo, controlador en ese momento de las siete tiendas que operaban las New York Department Stores. Se supo que el precio de compra sería la combinación de acciones preferidas comunes y convertibles de Beck Industries. Inc., la cual tenía una concesión de calzado en las New York Department Stores de Puerto Rico. Las New York Department Stores habían estado establecidas en Puerto Rico por 32 años hasta ese momento y operaban con un capital de sobre $12 millones. [7]
El 4 de octubre de 1972 se abriría una nueva tienda en el Mayagüez Mall de Mayagüez . [8] El 7 de abril de 1981 New York Department Stores celebraría su 50 aniversario. Las proyecciones para este año fueron contadas por Alberto Kaufman, sobrino del fallecido Salomón Kogan y entonces vicepresidente de operaciones, informó que, entre otras cosas, ya estaban planeando ampliar la ubicación de Caguas. Además, el 20 de abril inaugurarían la remodelación que había sufrido la sucursal del Viejo San Juan. [2]
El 10 de febrero de 1983, se informó que con un costo de 5 millones de dólares se construiría un nuevo centro comercial de 60,000 pies cuadrados que estaría anclado principalmente por un New York Department Stores, estaría ubicado en la avenida José Mercado de Caguas . [9]
El 13 de mayo de 1983 se informó que New York Department Stores reabriría en el mes siguiente dos de las tiendas que la cadena Barkers había cerrado en la Isla en enero de ese año. Estas serían una tienda en el centro comercial Yauco , y otra en el centro comercial Los Dominicos, en Levittown , de 32,250 pies cuadrados y 40,000 pies cuadrados, respectivamente. Con la reapertura de las tiendas, según Rafael Pérez, entonces vicepresidente asistente de finanzas de NYDS, estas crearían alrededor de 100 nuevos empleos, además de los 700 que ya tenía con otras 8 sucursales y un almacén central que operaba en Puerto Nuevo en la Isla. Las nuevas tiendas fueron compradas en subasta en la ciudad de Nueva York, donde Barkers se había declarado en quiebra en enero de ese año por razones financieras. New York Department Stores pagó aproximadamente $500,000 por sus equipos y los derechos de arrendamiento de los centros comerciales donde están ubicados. Pérez también dijo que en las tiendas de Yauco y Levittown, la NYDS mantendría el sistema de cajeros centrales que utilizaba Barkers, así como algunos cajeros adicionales en varios departamentos, como era el concepto utilizado en sus otras tiendas. El gerente de la tienda de Yauco sería Luis Muñiz y el de Levittown, Antonio Picón. La cadena en ese momento tenía tiendas en San Juan , Caguas , Santurce , Río Piedras , Bayamón , Guaynabo , Arecibo y Mayagüez. [10]
El 8 de septiembre de 1987, se anunció que To-Fitness de Bay Harbour Island, cerca de Miami, una empresa de alimentos saludables, dijo que compraría New York Department Stores de Puerto Rico por $8.5 millones en efectivo y expandiría la cadena en los próximos años. To-Fitness dijo que planeaba abrir boutiques To-Fitness, presentando los productos alimenticios de la compañía, en cada tienda. To-Fitness comercializaba un pan multigrano, productos de pasta y batidos de yogur instantáneo. New York Department Stores operaba 10 tiendas en Puerto Rico en ese momento, con ingresos reportados de $42 millones para el año fiscal 1987. To-Fitness también dijo que Ronald J. DeFusco, ex director ejecutivo de Spartan-Atlantic Stores, se convertiría en presidente de la cadena. La adquisición estaba sujeta a la aprobación de los accionistas de New York Department Stores. [11]
El 2 de agosto de 1988, los inversionistas comprarían las tiendas New York Department Stores y otra cadena de tiendas Seedman's . Las tiendas New York Department Stores of Puerto Rico Inc., Santurce Realty Inc. y Seedman's of Puerto Rico transfirieron el 100% de sus acciones a la compañía, NYTSA Acquisition, con efecto el pasado 29 de julio. Ronald De Fusco, uno de los mayores inversionistas en la adquisición, había sido designado para presidir la junta directiva. De Fusco tenía más de treinta años de experiencia en el negocio de mercancías al por menor. De Fusco dijo que esperaba dar a los nuevos miembros del equipo directivo la oportunidad de invertir en la nueva firma. Informó que este equipo estaría compuesto principalmente por miembros actuales y ejecutivos de las empresas adquiridas. Michael Hess, el ex presidente de Seedman's, ejercería como presidente, y Miguel Delgado, ex vicepresidente ejecutivo de New York Department Stores, ejercería como vicepresidente ejecutivo y director financiero. Se dijo que el mayor inversor en la transacción, aparte de De Fusco, fue Investcorp , un banco de inversión internacional con oficinas en Londres, Nueva York y Bahréin , en Oriente Medio. Investcorp normalmente actuaba como socio financiero para adquisiciones corporativas e inmobiliarias. [12] [13]
El 4 de mayo de 1994, la unidad Marshalls de Melville Corp. acordó adquirir la mayoría de las tiendas departamentales de Nueva York de Investcorp en Puerto Rico Inc., según dijeron las compañías de calificación crediticia el día anterior. Melville tenía su sede en Rye, Nueva York . Richard Posner, vicepresidente ejecutivo de Credit Exchange en Nueva York, dijo en ese momento que el acuerdo en principio entre Investcorp y Marshalls , una cadena de tiendas departamentales, se había firmado la semana anterior. Posner dijo que el acuerdo cubría todas las tiendas de Investcorp en Puerto Rico menos una. Los términos no fueron revelados. Investcorp poseía alrededor de 16 tiendas departamentales de tamaño mediano en Puerto Rico, dijo James Rice, un analista de crédito en la consultora crediticia de Bernard Sands, quien también informó sobre el acuerdo de compra. La mayoría de las tiendas compradas por Melville Corp. se convertirían en tiendas Marshalls o cerrarían. [14]
El 26 de octubre de 1995, Investcorp continuó mencionando que la cadena de tiendas departamentales New York en Puerto Rico lo hizo tan mal que Investcorp perdió la esperanza de recuperación y devolvió la inversión original a los clientes. [15]