La producción de granada en Afganistán contribuye de manera significativa a la economía agrícola del país . Es probable que exista en el país desde la antigüedad. [1] Las granadas son un cultivo frutícola importante en muchas provincias , particularmente en Kandahar , Helmand , Wardak , Ghazni , Paktia , Farah , Kapisa y Balkh , [2] [3] [4] [5] y son la fuente de sustento de miles de personas. [6]
Afganistán es conocido como "el país de la granada" no sólo por sus métodos convencionales de cultivo sino también por la calidad de las variedades locales cultivadas. [7]
Algunos botánicos destacados creen que Afganistán es la cuna de la producción mundial de granada. [8] [1] Afganistán tiene más variedades de árboles de granada que cualquier otro lugar del mundo. [8]
Desde la década de 1970, la agitación política y las guerras han devastado el país; esto ha tenido un grave efecto en la exportación de la fruta a sus mercados más grandes en Pakistán y la India. [8]
Desde el final de la guerra, la industria de la granada ha resurgido en Afganistán. [9] En 2009, se plantaron cientos de miles de árboles de granada y el país exportó unas 50.000 toneladas de la fruta. [8] En octubre de 2009 se construyó en Kabul una fábrica de zumos de 6 millones de libras para elaborar concentrado de zumo de la fruta, que se ha vuelto más viable comercialmente; la creciente demanda en el mercado mundial ha hecho que los precios en el mercado local suban de 34 peniques el kilo a 1 libra el kilo desde 2009. [8]
En 2010 se firmó el nuevo Acuerdo de Comercio de Tránsito Afganistán-Pakistán (APTTA), que permite a los comerciantes afganos exportar productos agrícolas locales por carretera a los mercados indios a través del puesto fronterizo de Wagah . [8]
Algunas personas han especulado que un aumento en la producción de fruta afgana hacia un mercado más internacional sería la mejor manera de combatir la producción de opio en el país. [9] Gradualmente, el mercado internacional de granadas afganas está aumentando con la demanda del extranjero. [10] En 2010, Afganistán comenzó a exportar la fruta a Carrefour en Dubai . Esto ha creado una competencia significativa allí entre sus contrapartes turcas y del norte de África, ya que se dice que el producto afgano es más grande, más rojo y más jugoso. [10] Carrefour también ha colocado una demanda de granadas afganas en otras tiendas en países de Medio Oriente. [10]
En 2010 se informó de que Pomegreat había cerrado un acuerdo por 3 millones de libras con Omaid Bahar, una empresa con sede en Kabul, para comprar zumo de granada de Afganistán. [6] Se dice que esto beneficiará a unos 50.000 agricultores afganos. [6]
Sin embargo, la demanda internacional de granadas afganas todavía está en sus inicios; la mayor parte del suministro interno de Estados Unidos, por ejemplo, proviene del Valle de San Joaquín , Israel, Turquía, Líbano, Grecia y México. [10]
Las granadas contienen altos niveles de antioxidantes y protegen las células del daño causado por compuestos llamados radicales libres. [10] También se dice que protegen contra ciertos tipos de cáncer y reducen la presión arterial. Se dice que las granadas afganas, en comparación con la misma fruta de otros lugares, son más grandes (jumbo), más dulces y más rojas.
Estas son las mejores granadas que verás en tu vida, son las más grandes, son las más rojas y tienen un sabor buenísimo. [8]
— USAID
Cada vez se consumen más en Europa y el norte de África como alimento saludable y por su sabor jugoso y dulce. [10] USAID también ha descrito las granadas cultivadas en la cuenca norte del río Khulm en el norte del país como "las mejores de Afganistán". [11] Adam Pritchard, el director ejecutivo de Pomegreat, ha descrito la granada afgana como "la mejor del mundo" y a Afganistán como su "hogar espiritual". [6] Se informa que ocupa el segundo lugar entre las frutas cultivadas en el país, después de las uvas. [7]
La principal zona de producción de granadas se encuentra en la provincia de Kandahar, [2] [12] donde 806 ha de tierra están dedicadas al cultivo de granadas. Su producción por ha de tierra también fue muy alta en los distritos de Dand y Arghandab de la provincia, con un rendimiento de 344 kg/ha y 760 kg/ha respectivamente. [7] La variedad de granada que se cultiva en Kandahar se conoce como la variedad gigante de color rojo rubí "Kandahari", [13] mientras que la variedad sin semillas se conoce como Badana, que es buena para comer o convertir en jugos. [14]
Debido a su popularidad y a la demanda de exportaciones, la Feria Mundial de la Granada es un evento anual en Afganistán. Este evento, que es el lugar de encuentro de productores, compradores, empresas de embalaje, logística y tecnología de almacenamiento en frío, proveedores de equipos, expertos internacionales en producción y procesamiento de granada y agencias gubernamentales, es la feria itinerante que pondrá de relieve "la industria afgana de la granada, creará nuevas oportunidades comerciales y beneficiará al pueblo de Afganistán". [14] El período de cosecha suele comenzar a fines de septiembre y durar hasta noviembre. [15]
