El Gran Duque de Finlandia , también conocido como Gran Príncipe de Finlandia [a] después de 1802, fue, desde aproximadamente 1580 hasta 1809, un título utilizado por la mayoría de los monarcas suecos . Entre 1809 y 1917, fue el título oficial del gobernante del Gran Ducado autónomo de Finlandia , que también era el Emperador de Rusia .
Alrededor de 1580, el rey Juan III de Suecia , que anteriormente (1556-63) había sido duque de Finlandia (un duque real ), asumió el título subsidiario de Gran Duque de Finlandia ( en sueco : Storfurste , en finés : Suomen suuriruhtinas) a los títulos del rey de Suecia , que aparece por primera vez en las fuentes en 1581 (aunque fue utilizado por primera vez por Juan III en 1577). [1] En esos años, Juan estaba y había estado en disputa con su vecino oriental, el zar Iván IV de Rusia ('Iván el Terrible'), que tenía una larga lista de títulos subsidiarios como Gran Duque de varios antiguos principados y provincias rusas. El uso del Gran Duque en nombre de Juan fue una contramedida para significar su poderosa posición como soberano de Suecia, también un reino multinacional o de varios países, e igual a un zarato . No sólo se añadió Finlandia, sino también Carelia , Ingria y Livonia , todas ellas situadas a lo largo de la frontera sueco-rusa. Se dice que el primer uso del nuevo título fue en una ocasión para ponerse en contacto con el zar Iván.
Durante los siguientes 140 años, el título fue utilizado por los sucesores de Johan en el trono sueco, con la excepción de Carlos IX , quien incluyó a los finlandeses como una de las muchas naciones sobre las que fue rey durante 1607-1611. [2] Como el título solo tenía una naturaleza subsidiaria sin ningún significado concreto, se utilizó principalmente en ocasiones formales junto con una larga lista de títulos reales adicionales. La última monarca sueca en utilizar el título fue la reina Ulrika Eleonora , quien abdicó en 1720. En 1802, el rey Gustavo IV Adolfo le dio el título a su hijo recién nacido, el príncipe Carl Gustaf, quien murió tres años después.
Durante la Guerra de Finlandia entre Suecia y Rusia, los cuatro estados de la Finlandia ocupada se reunieron en la Dieta de Porvoo el 29 de marzo de 1809 para jurar lealtad al emperador Alejandro I de Rusia , que ya antes durante la guerra había adoptado el título de Gran Príncipe de Finlandia a su larga lista de títulos. Tras la derrota sueca en la guerra y la firma del Tratado de Fredrikshamn el 17 de septiembre de 1809, Finlandia se convirtió en algunos aspectos en un Gran Principado autónomo , como en una verdadera unión informal con el Imperio ruso .
El Gran Príncipe Imperial de Finlandia gobernaba Finlandia a través de su Gobernador General y un Senado nacional designado por él. Aunque ningún Gran Príncipe reconoció explícitamente a Finlandia como un estado independiente con derecho propio, el país disfrutó de un alto grado de autonomía incluso antes de su independencia en 1917.
Finlandia fue declarada estado nacional independiente el 6 de diciembre de 1917. Tras la Guerra Civil de 1918, hubo un breve intento de convertir a Finlandia en un reino, desde el 9 de octubre hasta el 14 de diciembre de 1918.
En 1919 Finlandia fue declarada república. Desde entonces, todos los títulos monárquicos han quedado obsoletos en el país.