La Gran Final de la VFL de 1909 fue un partido de fútbol australiano disputado entre el Carlton Football Club y el South Melbourne Football Club , celebrado en el Melbourne Cricket Ground en Melbourne el 2 de octubre de 1909. Fue la duodécima Gran Final anual de la Victorian Football League , organizada para determinar los primeros puestos de la temporada de la VFL de 1909. El partido, al que asistieron 37.759 espectadores, fue ganado por South Melbourne por dos puntos, lo que marcó la primera victoria de ese club en la primera división.
Carlton y South Melbourne terminaron entre los dos primeros durante la ronda menor de la temporada de 1909, cada uno terminando con un récord de 14-4. South Melbourne fue el mejor equipo de la ronda menor, con un porcentaje más alto que Carlton. Carlton ganó los dos encuentros de los clubes durante las rondas menores: en la Ronda 2 por 17 puntos; y en la Ronda 11 por 24 puntos, después de ir perdiendo 0.11 (11) a 4.4 (28) en el medio tiempo, y luego anotar nueve goles a ninguno en el tercer cuarto.
Durante la temporada, el Carlton Football Club se dividió por luchas internas en el comité, lo que resultó en la renuncia del entrenador Jack Worrall en la ronda 13. El capitán Fred "Pompey" Elliott asumió las funciones de entrenador en la ronda 14 y Carlton ganó sus últimos cuatro partidos.
Como primeros ministros en 1906, 1907 y 1908, Carlton intentaba ganar su cuarto título consecutivo, mientras que South Melbourne intentaba ganar su primer título.
Las finales se jugaron según el sistema Argus modificado . Ambos equipos ganaron sus semifinales, pero Carlton derrotó a South Melbourne en la final por 10,9 (69) a 7,5 (47). South Melbourne, como primer ministro menor, tenía derecho a un partido de desafío de la Gran Final, y el ganador de este partido ganaría el primer ministro.
El equipo de South Melbourne no contaba con el lateral Bill Dolphin , que estaba lesionado; el extremo Jim Caldwell , que había sido suspendido por nueve partidos por golpear a George Bruce de Carlton en la final preliminar de la semana anterior; y el delantero Dick Casey , que se lesionó en la final de la semana anterior. Si Casey hubiera estado en forma, habría quitado presión al máximo goleador de South Melbourne esa temporada, Len Mortimer , quien, a pesar de patear un gol, jugó de manera indiferente durante todo el partido. Los reemplazos de South fueron Bob Deas , Horrie Drane y Ted Wade . Norm Clark estaba disponible para Carlton; reemplazó a Les Beck del equipo ganador de la final de los Blues de la semana anterior.
El partido, que se disputó con un viento bastante inestable, fue muy disputado, con los equipos empatados tanto al cuarto como al descanso. En el primer cuarto, el ala-pívot de South Melbourne, Tom Grimshaw , quedó inconsciente, pero finalmente recuperó la conciencia y terminó el partido de pie en el área de gol. En el segundo cuarto, Jack Baquie, de Carlton , se lesionó gravemente el tobillo y abandonó el campo, pero finalmente regresó en el tercer cuarto para situarse en la línea de ataque. En el tercer cuarto, el rover de Carlton, Martin Gotz, quedó inconsciente y fue sacado del campo en camilla, pero volvió al suelo en el último cuarto y se situó en la línea de ataque.
En un potente tercer cuarto, en el que Belcher, Ricketts, Cameron, Mortimer y Gough en secuencia llevaron el balón desde la línea de fondo profunda a la línea de ataque sin que ningún jugador de Carlton lo tocara, lo que terminó en el gol de Gough, South Melbourne empató por delante de Carlton, 4.12 (36) a 3.11 (29).
En el último cuarto, Carlton tuvo varias oportunidades de ganar, anotando 1.1 puntos contra dos de South Melbourne. A cinco minutos del final, "Mallee" Johnson y Charlie Hammond le pasaron el balón al medio delantero Harvey Kelly , quien pateó un gol, colocando a Carlton dos puntos por detrás. Carlton perdió el rebote del centro en el reinicio del juego. El balón llegó al delantero de South Melbourne Len Mortimer, pero su patada no llegó a la distancia. Carlton avanzó, pateando el balón hacia los arcos, pero William Thomas tomó lo que resultó ser una marca salvadora del partido para South Melbourne, ya que el balón no estuvo cerca de ninguno de los arcos durante el resto del partido.
South Melbourne 4.14 (38) derrotó a Carlton 4.12 (36).
La Gran Final de 1909 fue filmada por la compañía cinematográfica de Charles Cozens Spencer con sede en Sydney y es la filmación más antigua que se conserva del fútbol australiano en acción. La película muda casi completa se puede ver en el canal de YouTube del Archivo Nacional de Cine y Sonido (ver enlaces externos ).
