La Gran Final de la Liga Nacional de Fútbol de 2004 se celebró el 4 de abril de 2004 entre Parramatta Power y Perth Glory en el Estadio Parramatta . Parramatta Power había obtenido la ventaja de jugar en casa al vencer a Perth Glory en la semifinal principal, mientras que Perth se ganó su lugar con una victoria sobre Adelaide United en la final preliminar. Perth ganó el partido 1-0, con Nik Mrdja anotando un gol de oro en el tiempo extra. [1] [2] [3]
La Asociación Australiana de Fútbol (ASA) había decidido que ésta sería la última temporada de la Liga Nacional de Fútbol antes del lanzamiento de la provisionalmente denominada Liga Premier Australiana (APL) en 2005. [4]
Los dos equipos fueron los más destacados, con Perth terminando la temporada en primer lugar y Parramatta a seis puntos de distancia. Como los dos mejores equipos, se ganaron el derecho a avanzar a la segunda semana de la serie final. En la semifinal principal, celebrada en dos partidos en el estadio Parramatta y el Perth Oval , Parramatta derrotó a Perth por 6-2 en el global para avanzar a la gran final. Perth derrotó a Adelaide United en la final preliminar por 5-0 en Subiaco Oval para ganarse el derecho a enfrentarse nuevamente al Power. Después de sugerir inicialmente que podrían ceder la ventaja de local a Glory, el Power finalmente decidió albergar la gran final en Parramatta. [5] [6] [7] [8] [9]
El partido se desarrolló bajo una fuerte lluvia, lo que provocó una menor multitud de la esperada y afectó al campo. [3]
Perth tuvo su primera oportunidad real de gol en el minuto 14 cuando Damian Mori remató desde el área chica, pero Clint Bolton , el portero del Power, salvó un centro de Peter Zorbas a los 23 minutos, pero el portero del Perth, Jason Petkovic , desvió el balón, pero el delantero Ante Milicic no pudo aprovecharlo. Un prometedor ataque del Glory se vio frustrado en el minuto 29 con un balón en el área que se detuvo en el barro cerca de la línea. [3] [10]
En la segunda mitad, cuando las condiciones mejoraron, el centrocampista de Power, Ahmad Elrich, envió un centro a Milicic, que disparó desviado. Poco después, Mori volvió a fallar desde fuera del área chica, con solo el portero entre él y el arco. En el minuto 74, el delantero Sasho Petrovski disparó desviado después de intentar superar a su oponente. [3] [10]
Al expirar el tiempo reglamentario, los equipos comenzaron la prórroga con la regla del gol de oro vigente. Mori perdió una clara oportunidad de ganar la gran final a los cinco minutos de la prórroga, cuando Peter Zorbas resbaló al intentar despejar el balón del área. [2] [3]
Nik Mrdja , que había entrado como suplente en el minuto 82 por el delantero Bobby Despotovski , terminó el partido a los ocho minutos del primer tiempo extra con un disparo raso que superó al portero del Power Bolton. [11] [12]
El mediocampista Ahmad Elrich recibió la Medalla Joe Marston al mejor jugador de la gran final de manos de Joe Marston . [14]