Un graminívoro es un animal herbívoro que se alimenta principalmente de pasto, [1] específicamente pastos "verdaderos", plantas de la familia Poaceae (también conocidas como Graminae). La graminivoría es una forma de pastoreo . Estos animales herbívoros tienen sistemas digestivos que están adaptados para digerir grandes cantidades de celulosa , que es abundante en la materia vegetal fibrosa y más difícil de descomponer para muchos otros animales. Como tales, tienen enzimas especializadas para ayudar en la digestión y, en algunos casos, bacterias simbióticas que viven en su tracto digestivo y "ayudan" con el proceso digestivo a través de la fermentación a medida que la materia viaja a través de los intestinos. [2]
Los caballos , el ganado vacuno , los gansos , los cobayas , los hipopótamos , los capibaras y los pandas gigantes son ejemplos de vertebrados graminívoros. Se sabe que algunos vertebrados carnívoros, como perros y gatos , comen pasto ocasionalmente. El consumo de hierba en perros puede ser una forma de eliminar de su tracto intestinal parásitos que pueden ser una amenaza para la salud del carnívoro. [3] Varios invertebrados también tienen dietas graminívoras. Muchos saltamontes , como los individuos de la familia Acrididae , tienen dietas que consisten principalmente en plantas de la familia Poaceae. [4] Aunque los humanos no somos graminívoros, obtenemos gran parte de nuestra nutrición de un tipo de pasto llamado cereal , y especialmente del fruto de ese pasto que se llama grano . [5]
Los graminívoros generalmente muestran preferencia por las especies de pasto que eligen consumir. Por ejemplo, según un estudio realizado sobre bisontes norteamericanos que se alimentaban en las llanuras de pasto corto del noreste de Colorado , el ganado consumía un total de treinta y seis especies diferentes de plantas. De esas treinta y seis, cinco especies de pastos fueron las más favorecidas y consumidas de manera más generalizada. El consumo promedio de estas cinco especies representó alrededor del 80% de su dieta. Algunas de estas especies incluyen Aristida longiseta , especies de Muhlenbergia y Bouteloua gracilis . [6]
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