Norwegian Grade es una sección de 3,2 km (2 millas) de Moorpark Road desde el valle de Santa Rosa hasta Simi Hills y la ciudad de Thousand Oaks , dentro del condado de Ventura, California . Completada en 1911, puede ser una de las contribuciones más notables de la colonia noruega a la ciudad. [1] Hasta la construcción de la autopista estatal 23 de California , esta era la ruta más directa entre Moorpark y Thousand Oaks. [2]
Después de varios contratiempos mientras transportaban cosechas por las pendientes Potrero y Conejo , los hombres de la colonia noruega decidieron construir una nueva ruta. Nils Olsen donó el terreno en 1911, que se encuentra inmediatamente al oeste de la actual Universidad Luterana de California . En un período de dos años, se completó la ampliación de Moorpark Road. Los ciclistas del Tour de California subieron la pendiente en febrero de 2006, cerca del final de la carrera ciclista de siete días. [3]
En el lado derecho de la pendiente se encuentra el Refugio de Vida Silvestre McCrea, donado por el actor Joel McCrea en 1981. En la parte inferior de la pendiente se encuentra la intersección de Moorpark y Santa Rosa Roads, donde se puede continuar hacia el norte hasta la ciudad de Moorpark , o girar al oeste y seguir Santa Rosa Road hasta la ciudad de Camarillo . [4]
El camino fue excavado en la ladera de un cañón empinado por miembros de la colonia noruega en Thousand Oaks y sus ayudantes contratados entre 1900 y 1911.
Nils Olsen, George Hanson, Ole Nelson, Lars Pederson y Ole Anderson compraron 650 acres (260 ha) en 1890 a lo largo del límite norte de Rancho El Conejo . [5] Estos colonos, conocidos como la Colonia Noruega, necesitaban una forma segura de trasladar fardos de heno y sacos de trigo y cebada a Oxnard Plain y al muelle de Hueneme . [6]
La nueva ruta por la pendiente permitiría un descenso gradual sin curvas cerradas hacia el Valle de Santa Rosa y sería más segura que las rutas existentes hacia Oxnard Plain y Moorpark . [7]
La cercana Universidad Luterana de California se encuentra en el sitio de la Colonia Noruega. [8] El campus fue donado por la familia Pederson, que se encontraba entre los muchos inmigrantes escandinavos que poblaban las colinas de la sección norte del Valle Conejo . El histórico rancho Joel McCrea se encuentra en la parte inferior de la pendiente en la cabecera del Valle Santa Rosa.
A principios del siglo XX, no había excavadoras, maquinaria para mover tierra, etc. El trabajo se hacía a mano, utilizando un taladro de estrella y un mazo para hacer agujeros en la roca volcánica muy dura; se insertaba dinamita en los agujeros, se encendían las mechas, todos corrían a esconderse y explotó. Para la construcción, utilizaron picos, palas, palancas, maquinaria agrícola y dinamita por valor de 60 dólares donada por el condado de Ventura. Las rocas y los escombros resultantes se movieron a mano y con una motoniveladora tirada por caballos para construir la carretera estrecha de un solo carril.
La construcción se realizó en los meses de invierno y principios de primavera porque el empacado y la cosecha tenían prioridad durante el verano y el otoño. Posteriormente, la pendiente se amplió a dos carriles.
El Grade se cerró el 30 de septiembre de 2010 para permitir mejoras estructurales por un valor de 1,5 millones de dólares. Estas mejoras incluyeron la nivelación y repavimentación, la adición de tapajuntas Botts Dots y el refuerzo de las barandillas . El Norwegian Grade, que volvió a abrir sus puertas, se inauguró el 26 de enero de 2011, con una placa conmemorativa y una ceremonia. [9] [10]
En su centenario, la vía transportaba más de 6.000 vagones cada día. [11]
A partir de 2017, no hay carril bici en Norwegian Grade, debido a la falta de arcén en gran parte de la ruta. Sin embargo, dado que es la única calle de superficie que conecta Thousand Oaks con Moorpark, Camarillo y ciudades adyacentes, los ciclistas usan el carril bici designado a lo largo de la autopista California State Route 23 entre Tierra Rejada Road y Olsen Road. Los habitantes locales expresan su frustración con los ciclistas y los automovilistas que usan la ruta. [ cita requerida ]
Sin embargo, existe un carril especial para bicicletas (llamado Read Road Bypass) que va desde una calle sin salida que sale de Read Road (Maya Pradera Lane) hasta Olsen Road, cerca del cruce de la CA-23. Los ciclistas (y peatones) que van hacia el sur pueden girar a la izquierda en Read Road desde Moorpark Road (o desde Sunset Valley Road), girar a la izquierda en Maya Pradera Lane y luego girar a la derecha en el Bypass de 0,4 millas de largo para llegar a Olsen Road; los ciclistas que van hacia el norte pueden seguir el camino en sentido inverso. Hay señalización para el Bypass en Moorpark Road en dirección sur cerca de Read Road y en Olsen Road en dirección oeste, justo al oeste del cruce de la CA-23.
34°14′11″N 118°51′41.5″O / 34.23639, -118.861528