El anteojito de Bonin ( Apalopteron familiare ) es una especie pequeña de ave cantora endémica de las islas Bonin (islas Ogasawara) de Japón. Es la única especie del género monotípico Apalopteron . Las afinidades taxonómicas del anteojito de Bonin fueron un misterio durante mucho tiempo y anteriormente se lo ubicó con los bulbuls , los charlatanes y, más recientemente, con los mieleros , durante los cuales se lo conocía como mielero de Bonin . Desde 1995 se sabe que es un anteojito de la familia Zosteropidae, que está estrechamente relacionado con el anteojito dorado de las islas Marianas.
El anteojito de Bonin tiene un plumaje predominantemente amarillo y verde y una llamativa mancha triangular negra alrededor del ojo; el ojo también está rodeado por un anillo blanco roto. Alguna vez se encontró en todas las islas principales de las Islas Bonin, pero ahora está restringido a las islas de Hahajima . En ese grupo de islas se encuentra en casi todos los tipos de hábitat, nativos y modificados por el hombre, aunque principalmente se reproduce en el bosque nativo. La fruta es una parte importante de la dieta, especialmente moras, así como insectos, pero también se alimentan de flores, semillas, arañas y reptiles. Se alimenta tanto en los árboles como en el suelo, ya que es más terrestre que otros anteojitos. Las parejas de anteojitos de Bonin forman vínculos de pareja a largo plazo y permanecen juntos durante todo el año. Anidan en un nido en forma de copa en el que generalmente ponen dos huevos. Ambos padres son responsables de la incubación y crianza de los polluelos.
La llegada de los humanos a las islas Bonin provocó la extinción de muchas de las aves nativas de las islas. El anteojito de Bonin se vio afectado por los cambios que provocaron esas extinciones, y ha perdido una subespecie y ya no se encuentra en muchos grupos de las islas Bonin. La especie es una parte importante de la ecología de las islas Bonin, un importante dispersor de semillas para las plantas nativas. Ha demostrado ser algo resistente a la competencia de los anteojitos introducidos , la depredación de ratas y gatos introducidos y la pérdida de hábitat. El anteojito de Bonin está evaluado como " casi amenazado " por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN .
El anteojiblanco de Bonin fue descrito por Heinrich von Kittlitz en 1830 basándose en especímenes recolectados en Chichijima en las Islas Bonin . [2] Kittlitz colocó la especie en el género bulbul (familia Pycnonotidae ) Ixos . [3] Le dio a la especie el nombre específico familiare del latín para familiar o amigable, ya que la especie fue la primera ave que los visitantes encontrarían, al igual que el gorrión doméstico en Europa. [4] En 1854 Charles Lucien Bonaparte lo trasladó a su propio género, Apalopteron . El nombre se deriva del griego antiguo hapalos para delicado y ptilon para pluma. [5] Bonaparte también lo colocó con los charlatanes del Viejo Mundo , entonces un subgrupo (Timaliini) de una familia ampliada de reinitas del Viejo Mundo ( Sylviidae ). Richard Bowdler Sharpe lo trasladó de nuevo a la familia bulbul en 1882 y lo colocó en el género Pycnonotus . Jean Théodore Delacour lo trasladó nuevamente a la categoría de charlatanes en 1946, [6] antes de que Herbert Girton Deignan lo ubicara con los mieleros de Australasia (familia Meliphagidae) en 1958, basándose en la estructura de la lengua, la forma del pico, la estructura del nido y una serie de otras características morfológicas. [7]
La especie permaneció con los mieleros durante muchas décadas, aunque algunos autores cuestionaron la ubicación, especialmente porque era el único mielero en el Pacífico Norte y no había miembros de esa familia en Filipinas, el grupo de islas entre el área de distribución natural de esa familia y las Islas Bonin. Finn Salomonsen , escribiendo en 1967, pensó que el anteojito dorado ( Cleptornis marchei ) de las Islas Marianas podría ser un pariente cercano, y la especie fue entonces conocida como el mielero dorado. [6] Hiroyuki Morioka y Takaharu Sakane también atribuyeron la especie a los mieleros, pero advirtieron que esta era una ubicación provisional ya que la estructura de la lengua no era muy diferente de la de los charlatanes. También notaron que era muy similar en dieta y preferencias de hábitat al anteojito gorjeador , que había sido introducido y estaba coexistiendo con el anteojito Bonin. [8]
El descubrimiento de que el anteojito dorado era en realidad un anteojito y no un mielero, basado en observaciones de comportamiento de H. Douglas Pratt y la investigación genética de Charles Sibley y Jon E. Ahlquist , fue el impulso para la resolución de la ubicación familiar del anteojito de Bonin. Sibley llegó a sospechar que esto significaba que el anteojito de Bonin había sido asignado erróneamente de manera similar a los mieleros. Hiroyoshi Higuchi había llegado a la misma conclusión de forma independiente, por lo que Higuchi y Keisuke Ueda obtuvieron especímenes para Sibley, quien reclutó a Mark S. Springer para analizarlos utilizando secuenciación de ARN. En 1995 pudieron demostrar que era en realidad un anteojito (familia Zosteropidae), y estrechamente relacionado con el anteojito dorado y los anteojitos del género Rukia de Micronesia. La evidencia molecular fue apoyada por similitudes de comportamiento con los anteojitos, como el acicalamiento altamente social y el mantenimiento de un estrecho contacto cuando se posan. [6]
Hay dos subespecies de anteojitos blancos de Bonin: la nominal extinta, que antes se encontraba en Mukojima [3] y Chichijima, [2] y la subespecie del sur, A. f. hahasima , de Hahajima . [3]
El anteojiblanco de Bonin mide de 12 a 14 cm (4,7–5,5 pulgadas) de largo y pesa alrededor de 15 g (0,53 oz). La raza nominal tiene una cabeza amarilla con un llamativo parche ocular negro triangular que está unido por la delgada línea negra a una frente negra. El anillo ocular blanco está interrumpido por una delgada línea negra que atraviesa el ojo. Los lores son amarillos, al igual que la garganta y la parte superior del pecho. La espalda y las alas son de color verde oliva teñido de gris, y las primarias están teñidas de marrón. La cola es de color marrón oliva y las partes inferiores son de color amarillo pálido, con un lavado gris en los flancos . El iris del ojo es marrón y el pico y las patas son de color gris oscuro. Los sexos son iguales y los juveniles se parecen mucho a los adultos. La raza hahasima es muy similar a la raza nominal, pero las partes superiores están teñidas de un tinte verde amarillento. También tiene un pico y un tarso ligeramente más grandes . [3]
El vuelo de esta especie es generalmente lento y directo, y solo se observa un vuelo rápido y sostenido en persecuciones entre rivales. Aparte de las persecuciones, el planeo y los saltos eran más comunes que el vuelo, y los individuos generalmente trepaban a los árboles trepando ramas y saltando; los vuelos directos desde el suelo hasta el dosel son raros. El tarso es largo y los dedos y las garras son fuertes, especialmente en comparación con los ojos blancos del género Zosterops , lo que refleja su estilo de vida más terrestre. En el suelo salta en lugar de caminar, a la manera de un tordo . [8]
El anteojiblanco de Bonin es, como sugiere su nombre, endémico de las islas Bonin, al sur de Japón. La especie se encontraba en el pasado en todos los grupos principales de islas de la cadena, incluidos el grupo Mukojima, el grupo Chichijima y Hahajima. En la actualidad, su hábitat está restringido a la isla Hahajima y dos islas cercanas, habiéndose extinguido en el resto de su área de distribución anterior. La presencia de la especie en la isla Chichijima ha sido objeto de debate y disputa. La especie se introdujo en Chichijima desde Hahajima, por lo que se asumió que todos los registros se relacionaban con esa introducción, pero su presencia natural en la isla y su posterior extinción se establecieron posteriormente a partir de los primeros relatos, y un ave de esa isla fue el espécimen tipo de la especie. [2] Todos los registros de la especie en el grupo Chichijima son de la isla principal de Chichijima. [8]
En Hahajima, la única isla en la que se han estudiado sus preferencias de hábitat, la especie ocupa casi todos los tipos de hábitat. Ocupa bosques nativos de hoja perenne y latifolios no perturbados, dominados por Schima y Ardisia , así como bosques secundarios y perturbados y otros hábitats modificados por el hombre. [3] La especie ocupa una amplia gama de hábitats modificados durante la temporada no reproductiva, pero está más localizada durante la reproducción, cuando se encuentra predominantemente en bosques nativos no perturbados con árboles grandes y bambú, helechos arborescentes y arbustos grandes. Es mucho más rara en las crestas ventosas de las montañas, donde la vegetación es corta y arbustiva. Los pescadores locales de Hahajima han informado de que la especie se dispersa a las islas más pequeñas del grupo durante el otoño y el invierno, pero estos movimientos localizados no han sido confirmados. [8]
Durante mucho tiempo se creyó que el anteojito de Bonin cantaba poco . Los primeros relatos no indicaban que las aves cautivas cantaran, y un informe publicado en 1985 señaló que, si bien cantaba, lo hacía de manera muy irregular. El mismo informe concluyó que la especie no usaba su canto para la defensa territorial. [8] Investigaciones posteriores descubrieron que la especie efectivamente canta regularmente, pero lo hace muy temprano en la mañana, justo antes del amanecer, y solo en raras ocasiones durante el resto del día. Se considera que la función del canto está más probablemente relacionada con la defensa territorial. [9] Alrededor del 90% de los machos apareados y que poseen territorio cantan, junto con algunos machos no apareados, lo que hace que el canto matutino sea una herramienta conveniente para estudiar la especie. [10] La canción en sí es melodiosa y ha sido comparada con la de un pájaro azul o un petirrojo azul siberiano , y es un chew-i, chit-chit-pee, chot-chot-pee, ch-ee o tu-ti-ti, ti-titu-tuoo . [3]
La especie también emite una variedad de otros llamados. Con frecuencia emite un llamado de contacto fe-ee , así como también llamados de alarma ch-ee o chit , y un llamado de regaño kyok , que emite cuando los observadores se acercan demasiado al nido. El macho también emite un llamado ze-ze-ze durante la alimentación del cortejo. [8]
El anteojito de Bonin tiene una dieta que incluye una variedad de frutas, flores e insectos. La especie se alimenta en una amplia gama de nichos , tanto arbóreos como terrestres, y ha evolucionado para hacerlo. Hiroyuki sugirió que su morfología y hábitos alimentarios evolucionaron en la falta de competencia , ya que las Islas Bonin son pobres en especies en términos de aves. Los nichos de alimentación varían un poco según la temporada, ya que se alimenta con menos frecuencia en el suelo en la temporada de reproducción. [8]
Las frutas, semillas, flores y néctar forman aproximadamente la mitad de la dieta basada en la observación directa, y la especie observada se alimenta de 15 especies de plantas. Las moras endémicas ( Morus boninensis ) son su alimento favorito, pero se alimenta de una variedad de frutas y flores, tanto especies nativas de la isla como introducidas. Entre las nativas que se alimentan de otras plantas además de las moras se encuentran Rhaphiolepis , Leucaena y Solanum nigrum . Las plantas introducidas de las que se alimentan incluyen plátanos , papaya , Lantana , Cucurbita moschata (o calabaza) y Calophyllum inophyllum . El anteojito de Bonin toma algo de néctar, pero se desconoce hasta qué punto es un alimento importante; las observaciones en Hahajima mostraron que se alimenta de flores con mucha menos frecuencia que el anteojito gorjeador. [8]
Además de alimento vegetal, también se alimentan de insectos y otros invertebrados. Entre los insectos que se encuentran en el estómago de los ojiblancos de Bonin se encuentran escarabajos , crisopas , chinches y hormigas . [8] También se les ha observado comiendo orugas, grillos y moscas. Entre las presas que no son insectos se encuentran arañas e incluso pequeños reptiles. [3]
El comportamiento reproductivo del anteojito de Bonin no ha sido estudiado en profundidad. La principal temporada de cría es entre marzo y junio, con un pico en mayo. Se cree que la especie forma vínculos de pareja a largo plazo y que los miembros de la pareja permanecen unidos durante todo el año, ya que las aves que se posan en él suelen hacerlo en parejas. Por lo general, colocan el nido en una horquilla de un árbol (normalmente Shima , pero se pueden utilizar otros árboles, incluidas las especies introducidas) a entre 1 y 12 m (3,3 y 39,4 pies) del suelo, [3] con una altura media de 6 m (20 pies), pero en un caso se ha encontrado un nido en una cavidad dentro de un árbol. [11] Ambos padres son responsables de construir el nido, que es una copa profunda y de forma tosca. [3] El nido está hecho principalmente de fibras de Pandanus , con enredaderas, hierbas, agujas de pino y raicillas tejidas, y el exterior está forrado con hojas muertas. Se utiliza un material ligeramente más fino para forrar el interior del nido. [8]
Los huevos del anteojito de Bonin miden entre 19,5 y 20,5 mm × 15 y 15,8 mm (0,77 y 0,81 pulgadas × 0,59 y 0,62 pulgadas) y tienen manchas de color azul verdoso y marrón. El tamaño habitual de la puesta es de alrededor de dos huevos, lo que es una puesta pequeña para un ave japonesa. [8] Ambos padres incuban los huevos durante poco menos de dos semanas y alimentan a los polluelos durante un mes después de que emplumen. [12]
La introducción del anteojito gorjeador generó algunas preocupaciones de que pudiera competir con el anteojito de Bonin de manera perjudicial. Los estudios de las interacciones entre las dos especies han demostrado que este no ha sido el caso, posiblemente debido a las diferencias en la morfología. El anteojito de Bonin muestra algunos cambios en los nichos de alimentación en presencia del anteojito gorjeador, alimentándose más abajo en el dosel cuando el anteojito gorjeador está presente, pero su población, selección de alimentos o el tamaño de sus polluelos no se han visto afectados. Los anteojitos juveniles de Bonin se unen a los anteojitos gorjeadores y a los bulbuls de orejas marrones en bandadas de alimentación de especies mixtas en la temporada no reproductiva. [13] Los bulbuls de orejas marrones a veces pueden tomar huevos de anteojito de Bonin. [12]
Los anteojitos gorjeadores pueden haber tenido algún efecto en el comportamiento de los anteojitos bonin, al haberles enseñado potencialmente sobre nuevos alimentos en las islas Bonin alteradas por los humanos. Esta capacidad de aprender sobre nuevos alimentos de los anteojitos gorjeadores se demostró al establecer estaciones de comida en la isla cebadas con un alimento novedoso, duraznos enlatados. Cuando se les presentó por primera vez el nuevo alimento, los anteojitos bonin lo evitaron. Cuando los anteojitos bonin pudieron observar a los anteojitos gorjeadores alimentándose de los duraznos, comenzaron a alimentarse de ellos también, pero donde los anteojitos gorjeadores no estaban cerca y no podían ser observados, no lo hicieron. [14]
El anteojito de Bonin es un importante dispersor de semillas en las islas Bonin, que ayuda a mantener los bosques sanos. Las islas tienen pocas especies de aves, en particular después de la pérdida de varias especies endémicas por extinción desde la llegada de los humanos, como la paloma torcaz de Bonin y el zorzal de Bonin . En un estudio de aves nativas e introducidas en las islas, fue uno de los tres dispersores de semillas más importantes, junto con el bulbul orejipardo y el anteojito gorjeador. [15]
La Lista Roja de la UICN evalúa al anteojito de Bonin como " casi amenazado " . [1] Se cree que la raza propuesta, de Mukojima y Chichijima, está extinta. Su estado actual en Chichijima es incierto, y fue reintroducida allí y puede haber persistido, [3] aunque un estudio de la especie de 2003 no encontró ninguna allí. [13] Se desconocen las razones de su extinción en estas dos islas. [2] Se cree que la pérdida de hábitat, específicamente la tala del bosque primario, puede ser una causa. [3]
El estatus de la especie en Hahajima parece más seguro. Fue considerada vulnerable , ya que las estimaciones de población sitúan el número de aves en la isla en alrededor de 4.000. Un censo más preciso, que tuvo en cuenta tanto las densidades de aves como la forma en que variaban según el hábitat, volvió a estimar la población en más de 15.000. El mismo estudio evaluó que la especie no estaba en peligro inmediato de extinción. [16] Sobre la base del estudio, se redujo de la lista a casi amenazada en 2013. [1] La especie es presa de gatos introducidos; es particularmente vulnerable debido a su tendencia a alimentarse en el suelo, [17] y sus nidos son asaltados por ratas introducidas. También está algo amenazada por la pérdida de bosque nativo, para la agricultura y el turismo. Sin embargo, en general, la especie es resistente hasta cierto punto a la modificación del hábitat, los depredadores introducidos y los competidores, y se cree que su población es estable. Sigue catalogada como casi amenazada, a pesar de su población estable, debido a su susceptibilidad a fenómenos climáticos extremos que podrían diezmar la especie. [1]
La ley japonesa protege al ojiblanco de Bonin como especie en peligro de extinción a nivel nacional. [3] Las islas Bonin han sido designadas Área Nacional de Protección de la Vida Silvestre, en parte para ayudar a proteger a esta especie. Se están realizando esfuerzos para eliminar los gatos y las ratas de las islas, así como para eliminar los árboles invasores y restaurar los árboles nativos. Los conservacionistas han sugerido que se inicie un seguimiento regular de la especie y que se estudie la viabilidad de trasladar las aves a las islas de las que se han perdido para crear más poblaciones y reducir el riesgo de que un solo incidente acabe con la especie. [1]
