Novius cardinalis (nombres comunes escarabajo vedalia [2] o mariquita cardenal ) [3] es una especie de escarabajo mariquita nativa de Australia . [2] Anteriormente se colocaba en el género Rodolia , pero ese género fue sinonimizado bajo el género Novius en 2020. [4]
El adulto tiene un cuerpo semiesférico, de 2 a 4 milímetros de largo , cubierto de pelos cortos y densos. Es de color púrpura rojizo con manchas negras localizadas en varias partes de su cuerpo, formando una red de contornos entre las manchas. La cabeza, la parte posterior del protórax en todo su ancho y el escutelo son todos negros.
En el élitro se encuentran típicamente cinco manchas negras . Cuatro de ellas están dispuestas en la parte dorsolateral del élitro. Las dos manchas anteriores forman un óvalo con forma de medialuna con la convexidad dirigida hacia la sutura del élitro. Las dos posteriores forman una forma más irregular, formada por la intersección de dos manchas circulares. Finalmente, la quinta mancha cubre la longitud de la sutura del élitro, ensanchándose hacia el tramo posterior.
Cada antena es corta y ligeramente acrada, compuesta por 8 piezas, de las cuales la proximal está marcadamente desviada. Las patas tienen una tibia extendida e irregularmente aplanada, formando un espacio que alberga el tarso cuando está en reposo. El tarso está compuesto por 3 tarsómeros, como en todos los coccinélidos.
La larva mide alrededor de 5 milímetros ( 25 ⁄ 128 pulgadas) de largo, es rojiza como el escarabajo adulto o grisácea, con manchas negras en el tórax. El lado izquierdo tiene una serie de tubérculos, cada uno con cerdas cortas. La pupa mide entre 4 y 5 milímetros ( 5 ⁄ 32 – 25 ⁄ 128 pulgadas) de largo. Es de color rojo que se oscurece con la edad a medida que el abdomen se oscurece.
N. cardinalis se alimenta regularmente de pulgones y pequeños ácaros, lo que los convierte en buenos agentes de control biológico. Solo son depredadores de cosas más pequeñas que ellos. La mayor parte de su alimento son herbívoros, ya que los carnívoros tienen más probabilidades de herirlos debido a su lentitud. Su capacidad de vuelo es limitada, por lo que no es posible cazar en el aire.
Es un depredador activo de la cochinilla algodonosa Icerya purchasi .
N. cardinalis se introdujo accidentalmente en Nueva Zelanda , aunque ya no es muy común. [5] A fines del siglo XIX, se produjo un brote de cochinilla algodonosa en California , lo que llevó a que algunas se importaran de Nueva Zelanda en 1888 para ayudar a proteger los árboles de cítricos . [5]
Hay un asiento en los Jardines Palmer en el norte de Adelaida, Australia del Sur, que lleva una placa que dice:
En reconocimiento al primer gran éxito de control biológico de la historia: el espectacular control de la cochinilla del algodón en los huertos de cítricos de California por parte de la mariquita depredadora Vedalia.
Recogido en el norte de Adelaida en 1888.
Patrocinado por la Sociedad Entomológica Australiana, presentado oficialmente por el Honorable Lord Mayor de Adelaida, con motivo de la Asamblea General Anual de la Sociedad, el 27 de septiembre de 1995
N. cardinalis se introdujo en los huertos de cítricos de California a finales de 1888. [2] [5]
Novius cardinalis está muy extendido en todos los continentes excepto la Antártida: América (EE.UU., América Central, Caribe, Sudamérica, desde Venezuela hasta Chile y Argentina), Europa (Península Ibérica, Francia, Italia, Balcanes, Rusia), en Asia (Japón, India, Sri Lanka, Filipinas, Taiwán, Siberia), en África (norte de África, Sudáfrica), en Oceanía (Hawái, Guam) y, por supuesto, en su región de origen, Australia.
