Una gorguera es un parche de plumas de colores que se encuentra en la garganta o en la parte superior del pecho de algunas especies de aves . [1] Es una característica que se encuentra en muchos colibríes macho , particularmente en los que se encuentran en América del Norte; Estas gorgueras suelen ser iridiscentes . [2] Otras especies, como el cuervo de garganta morada [3] y la perdiz chukar , también muestran la característica. [4] El término se deriva de la gorguera utilizada en las armaduras militares para proteger la garganta.
El desgaste de las plumas y la exposición al sol pueden producir cambios en el color aparente de las plumas iridiscentes de la gorguera. Por ejemplo, las plumas frescas de gorjal del colibrí de Anna son de color rojo rosa; estos se desvanecen a un color bronceado cobrizo con la edad. [5]
Se han sugerido varias funciones sociales para el gorjal. Puede ayudar en la atracción de pareja o en la defensa de recursos. Puede indicar estatus social o permitir que las especies identifiquen a sus congéneres. [6] Entre los colibríes, las gorgueras normalmente se encuentran sólo en los machos. En los raros casos en que se encuentran en hembras, parecen servir principalmente para señalar amenazas. [7]
Los colibríes jóvenes, que necesitan invadir los territorios de los adultos para alimentarse una vez que han emplumado, carecen de gorgueras. Esto puede ayudar a hacerlos menos visibles o menos amenazantes para las aves adultas. [8]