Gomphodontia es un clado de cinodontes cinognáticos que incluye las familias Diademodontidae , Trirachodontidae y Traversodontidae . Los gomphodontos se distinguen por dientes postcaninos anchos y muy juntos, similares a molares, que son convergentes con los de los mamíferos. Otras características distintivas de los gomphodontos incluyen arcos cigomáticos profundos , postcaninos superiores con tres o más cúspides que abarcan su ancho y postcaninos inferiores con dos cúspides que abarcan su ancho. [2] Se cree que eran herbívoros u omnívoros. [3] Los gomphodontos aparecieron por primera vez en el Triásico Temprano y se extinguieron al final del Triásico Tardío . Se conocen fósiles del sur de África, Argentina y el sur de Brasil (geoparque Paleorrota), el este de América del Norte, Europa, China y la Antártida.
Gomphodontia fue nombrado por primera vez por el paleontólogo Harry Seeley en 1895. [4] Lo consideró un orden de terápsidos de dientes anchos (entonces llamados anomodontos ) de Sudáfrica, distinto de Cynodontia. En la década de 1930, Gomphodontia se consideró un suborden de Cynodontia e incluía las familias Diademodontidae, Trirachodontidae, Traversodontidae y Tritylodontidae . [5] Estas cuatro familias también se han agrupado en la superfamilia Traversodontoidea, nombrada por el paleontólogo Edward Drinker Cope en 1884. Tritylodontoidea ha reemplazado ocasionalmente a Gomphodontia en varias taxonomías de cinodontes. En 2001, Gomphodontia se definió como un clado basado en tallos que incluye a todos los cinodontes más estrechamente relacionados con Exaeretodon que con Cynognathus . [6] Esto lo colocó dentro del clado más grande Cynognathia , uno de los dos grupos principales de eucinodontes (el otro es Probainognathia ). Desde entonces, la mayoría de los estudios han eliminado a Tritylodontidae de Gomphodontia y lo han reclasificado dentro de Probainognathia como un grupo más estrechamente relacionado con los mamíferos que los gomphodontes convergentemente similares. Tritylodontoidea ha caído en desuso mientras que Gomphodontia continúa siendo utilizado en muchos estudios.
A continuación se muestra un cladograma de Ruta, Botha-Brink, Mitchell y Benton (2013) que muestra una hipótesis de relaciones entre gonfodontes: [7]