El Golpe de Estado panameño de 1968 fue el golpe de Estado militar ocurrido en la República de Panamá el 11 de octubre de 1968, cuando la Guardia Nacional , liderada por el mayor Boris Martínez , el teniente coronel José Humberto Ramos, Rubén Darío Paredes y otros oficiales militares derrocaron al presidente Arnulfo Arias , quien fue elegido en las elecciones generales del 12 de mayo y asumió el cargo el 1 de octubre.
El viernes 11 de octubre de 1968 la Guardia Nacional depuso al presidente Arnulfo Arias , quien se encontraba en un cine de la ciudad de Panamá . Al enterarse de los hechos, se refugió en la Zona del Canal de Panamá bajo el control del Ejército de los Estados Unidos . El golpe de Estado fue comandado por el mayor Boris Martínez (de la provincia de Chiriquí ) y el teniente coronel José Humberto Ramos (de Santiago , provincia de Veraguas ). Se impondría la «Junta Provisional de Gobierno», encabezada por los coroneles José María Pinilla Fábrega y Bolívar Urrutia Parrilla . [1]
El 12 de octubre, el diario El Mundo (el único que circuló ese día) indicó que una junta militar tomó el poder, sin mencionar los nombres de sus integrantes, y que tropas de la Guardia Nacional con ametralladoras rodearon la residencia de Arnulfo Arias, quien logró refugiarse en la Zona del Canal de Panamá. El periódico también informó que se escucharon disparos esporádicos "en las zonas marginales de la ciudad de Panamá", mientras que el director del Hospital Santo Tomás afirmó que un hombre y una mujer fueron heridos por disparos. El periódico advirtió que se habían suspendido todos los derechos civiles.
Durante 1968 se registró actividad guerrillera en el área urbana y en el interior del país por parte de la Federación de Estudiantes de Panamá y otras organizaciones, así como de partidarios del depuesto presidente Arias. Se produjeron actos militares contra la Guardia Nacional, el cierre de periódicos y el desarrollo de la emisión de panfletos y escritos clandestinos. [1] [2]
Habiendo recibido noticias del golpe mientras estaban en la Zona del Canal de Panamá, el teniente coronel Omar Torrijos y algunos oficiales, entre ellos el empresario Demetrio B. Lakas , intentaron restablecer alguna forma de gobierno civil, incluso intentando instalar al vicepresidente del presidente Arias, Raúl Arango , como el nuevo presidente, para gran consternación de Martínez. [3] Aunque se nombró la "Junta Provisional de Gobierno", Martínez y Torrijos fueron los verdaderos líderes desde el principio. Poco después del golpe, Torrijos fue ascendido a coronel y nombrado comandante de la Guardia Nacional. Prohibieron toda actividad política y cerraron la legislatura. También tomaron el control de tres periódicos propiedad del hermano del presidente Arias, Harmodio , y chantajearon a los propietarios del periódico más antiguo del país, La Estrella de Panamá , para que se convirtieran en portavoces del gobierno .
Ante la suficiente oposición contra Martínez, incluso de Estados Unidos , Torrijos expulsó y exilió a Martínez y José Humberto Ramos a Miami el 23 de febrero de 1969, casi cuatro meses después del golpe inicial. [3]
Torrijos continuó gobernando Panamá como dictador militar de facto hasta su muerte en un accidente aéreo el 23 de julio de 1981. [3]
