El golpe de Estado sirio de marzo de 1949 fue un golpe de Estado incruento que tuvo lugar el 30 de marzo. Fue el primer golpe militar en la historia moderna de Siria y derrocó al gobierno elegido democráticamente del país. Fue dirigido por el jefe del Estado Mayor del Ejército sirio , Husni al-Za'im , quien se convirtió en presidente de Siria el 11 de abril de 1949. Entre los oficiales que ayudaron a la toma de posesión de al-Za'im estaban Sami al-Hinnawi y Adib al-Shishakli , quienes en secuencia también se convertirían más tarde en líderes militares del país. [1] El presidente sirio Shukri al-Quwatli fue acusado de comprar armas de calidad inferior para el Ejército sirio y de un liderazgo deficiente. [2] Fue encarcelado brevemente, pero luego liberado y exiliado en Egipto . La legislatura de Siria, entonces llamada Cámara de Representantes , fue disuelta. Al-Za'im también encarceló a muchos líderes políticos, como Munir al-Ajlani , a quien acusó de conspirar para derrocar la república.
Según el agregado militar británico en Siria , Husni al-Za'im comenzó a planear un golpe de Estado con dos años de antelación, en marzo de 1947. [3] El 29 de marzo de 1949, Za'im dio instrucciones a cuatro de sus oficiales superiores describiendo sus papeles en el golpe; se les dijo a los oficiales que esperaran hasta la medianoche para ver las instrucciones y que lo hicieran en completa privacidad. [4] El golpe comenzó a las 2:30 am del 30 de marzo y resultó ser "una obra maestra de planificación militar, sin derramamiento de sangre, aparte de las muertes de tres guardaespaldas adjuntos a un ministro del gobierno". Quwatli, enfermo de "una úlcera gástrica y una dolencia cardíaca", fue arrestado en el hospital por una de las seis unidades militares que hurgaron en Damasco y capturaron sistemáticamente edificios gubernamentales clave. El himno nacional sirio y un mensaje de Za'im anunciando el cambio de gobierno comenzaron a sonar en la radio cerca del amanecer. [5]
Existen acusaciones "muy controvertidas" de que la legación estadounidense en Siria, encabezada por James Hugh Keeley, Jr. , y la Agencia Central de Inteligencia (CIA) planearon el golpe. [6] [7] El agregado militar adjunto (y oficial encubierto de la CIA) Stephen J. Meade, que conoció íntimamente al coronel Za'im varias semanas antes del golpe y fue considerado el "principal confidente occidental" de Za'im durante el breve tiempo que este estuvo en el poder, ha sido descrito como el arquitecto del golpe, junto con el jefe de la estación de la CIA en Damasco, Miles Copeland Jr. [8] Copeland más tarde escribió varios libros con "relatos extraordinariamente detallados de las operaciones de la CIA en, entre otros países, Siria, Egipto e Irán " que se consideran "uno de los conjuntos de escritos más reveladores de un ex oficial de inteligencia estadounidense jamás publicado". Sin embargo, las memorias de Copeland tienen una fuerte calidad literaria y contienen muchos adornos, lo que dificulta evaluar la precisión histórica de los eventos que describe. [9] Además, el relato de Copeland sobre el golpe sirio en su autobiografía de 1989 The Game Player: Confessions of the CIA's Original Political Operative contradice la versión anterior presentada en su libro de 1969 The Game of Nations: The Amorality of Power Politics . [10]
En El juego de las naciones , Copeland sugirió que Siria, como la primera ex colonia del mundo árabe en lograr una independencia política completa de Europa, era percibida en Washington como un caso de prueba de la "capacidad de Estados Unidos para ejercer una influencia democratizadora en los países árabes". Según Copeland, la CIA intentó "vigilar" las elecciones nacionales sirias de julio de 1947 , que se vieron empañadas por el fraude, el sectarismo y la interferencia de los vecinos Irak y Transjordania . [11] Cuando las elecciones "produjeron un gobierno débil y minoritario" bajo Quwatli, cuya estabilidad fue puesta en duda por la derrota de Siria en la guerra árabe-israelí de 1948 , Keeley y otros funcionarios estadounidenses se preocuparon de que "Siria estuviera al borde del colapso total", lo que podría haber empoderado al Partido Comunista Sirio u otros "radicales" (como el Partido Ba'ath y la Hermandad Musulmana ). Como resultado, Keeley se mostró receptivo a un golpe militar "como una forma de salvaguardar... las perspectivas a largo plazo de la democracia en el país". [12] A instancias de Keeley, escribió Copeland, Meade "desarrolló sistemáticamente una amistad con Za'im... le sugirió la idea de un golpe de estado , le aconsejó cómo llevarlo a cabo y lo guió a través de los intrincados preparativos para sentar las bases para ello". [13]
Sin embargo, las pruebas disponibles sugieren que Za'im no necesitaba mucha insistencia de los estadounidenses. Según el agregado militar británico, Za'im había estado contemplando un golpe de Estado desde marzo de 1947, más de un año antes de que lo presentaran a Meade el 30 de noviembre de 1948. Poco antes del golpe, Za'im había tratado de ganarse la simpatía occidental elaborando una lista de personas, entre ellas Keeley, que supuestamente eran "objetivos de asesinato comunista", pero los funcionarios estadounidenses se mostraron escépticos. Aunque Za'im informó directamente a Meade del próximo golpe de Estado el 3 y el 7 de marzo, los estadounidenses no fueron la única potencia extranjera a la que se informó, ya que Za'im notificó a los funcionarios británicos más o menos al mismo tiempo. En sus conversaciones con Meade, Za'im esbozó su programa político progresista para Siria (incluida la reforma agraria), así como la amenaza comunista, y concluyó que había una "manera de poner al pueblo sirio en el camino del progreso y la democracia: con el látigo". Za'im adoptó un tono diferente en sus conversaciones con los británicos al mencionar su deseo de establecer vínculos más amistosos con los principales aliados de Gran Bretaña en la zona: Irak y Transjordania. En The Game Player , Copeland proporcionó nuevos detalles sobre la ayuda estadounidense al plan de Za'im y explicó que Meade identificó instalaciones específicas que debían ser capturadas para asegurar el éxito del golpe. Sin embargo, Copeland también reconoció que Za'im había iniciado el complot por su cuenta: "Fue un juego de Husni en todo momento". [14]
Douglas Little señala que el subsecretario de Estado norteamericano George C. McGhee visitó Damasco en marzo, "aparentemente para discutir el reasentamiento de refugiados palestinos, pero posiblemente para autorizar el apoyo estadounidense a Za'im". [7] En contraste, Andrew Rathmell describe esta hipótesis como "puramente especulativa". [15]
En ese momento, un objetivo general de la política estadounidense en Siria era permitir la construcción del oleoducto Transárabe , que se había visto obstaculizado por el Parlamento sirio. Za'im aprobó el proyecto "Tapline" el 16 de mayo. [7]
Las conversaciones de armisticio con Israel para poner fin a las hostilidades de la guerra de 1948 comenzaron en abril de 1949, [16] después de que los demás países árabes ya hubieran concluido acuerdos de armisticio. El 20 de julio de 1949, Siria firmó el Acuerdo de Armisticio entre Israel y Siria para poner fin formalmente a las hostilidades a lo largo de la frontera. [17] En virtud del acuerdo, Siria retiró sus fuerzas de la mayoría de los territorios del antiguo Mandato de Palestina que controlaba al oeste de la frontera internacional, que se convirtió en una zona desmilitarizada. En 1948, había aproximadamente 30.000 judíos en Siria. Después del golpe, la administración de Za'im permitió la emigración de un gran número de judíos sirios, y 5.000 se fueron a Israel. [ cita requerida ]
El primer ministro sirio, Muhsin al-Barazi, recibió la tarea de llevar a cabo negociaciones secretas con Israel para un tratado de paz entre los dos países y discutir una posible cumbre entre Za'im y el primer ministro israelí, David Ben-Gurion . Las conversaciones alcanzaron niveles avanzados y el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Moshe Sharett, se puso en contacto con al-Barazi el 6 de agosto de 1949 para discutir una fecha para las conversaciones de paz formales. [2]
Za'im incitó a la rebelión entre sus oficiales al traicionar a Antoun Saadeh , el fundador y presidente del Partido Social Nacionalista Sirio (SSNP). Saadeh había prometido establecer un gobierno amigo en el Líbano, pero el 8 de julio, Za'im secuestró a Saadeh y lo entregó a las autoridades libanesas, quienes lo juzgaron por traición y lo ejecutaron el mismo día. [2]
La breve presidencia de Za'im terminó el 14 de agosto de 1949 en un golpe militar organizado por Sami al-Hinnawi , junto con varios otros oficiales del SSNP, quienes rápidamente ejecutaron a Za'im y Muhsin al-Barazi e instalaron a Hashim al-Atassi como presidente. Otro golpe militar tuvo lugar en diciembre, el tercero de ese año, esta vez dirigido por Adib Shishakli , quien mantuvo a al-Atassi como presidente hasta el 3 de diciembre de 1951. al-Hinnawi fue asesinado el 31 de octubre de 1950 por Hersho al-Barazi, un primo de Muhsin al-Barazi . [18]