La goleta Ancud fue el buque enviado por Chile en 1843 para reclamar la soberanía sobre el Estrecho de Magallanes y establecer Fuerte Bulnes , el primer asentamiento chileno en el estrecho. Fue construida para tal fin en la ciudad de San Carlos de Ancud y comandada por John Williams Wilson , capitán chileno de origen británico.
El Ancud zarpó de Ancud el 22 de mayo de 1843. La tripulación llevaba provisiones para el viaje de aproximadamente siete meses, así como suministros para establecer una colonia en el Estrecho de Magallanes. A bordo se encontraban 23 tripulantes (20 hombres, 2 mujeres, 1 niño), de los cuales aproximadamente la mitad permanecerían en la región de Magallanes con la misión de establecer un asentamiento permanente.
Llevaban dos botes salvavidas, pero perdieron uno de ellos durante una tormenta al sur de Queitao en el Archipiélago de las Guaitecas . Hicieron escala en un lugar conocido como Puerto Americano o Tangbac, donde estaban anclados dos barcos estadounidenses: la goleta Betzei y el bergantín Enterprise , ambos cazadores de focas. Williams intentó sin éxito comprarle al capitán del Enterprise un bote y algunas cartas náuticas de Robert Fitz Roy, pero solo obtuvo una respuesta negativa para el bote y solo el permiso para copiar las cartas. Permanecieron en Puerto Americano hasta el 3 de julio dedicados a construir un bote. Mientras tanto, el naturalista Bernardo Philippi se encargó de copiar a mano las cartas.
El 26 de julio intentaron pasar la península de Taitao , pero el mal tiempo, junto con una falla del timón y una grieta a estribor los obligaron a retroceder y buscar refugio nuevamente en Puerto Americano, llegando allí el 2 de agosto. [2] Al día siguiente Williams envió a Miller, Philippi y cinco hombres más en bote de regreso a Chiloé con órdenes de llegar a Dalcahue , a unos 300 km de distancia, y desde allí viajar por carretera unos 80 km hasta Ancud para obtener suministros, reparar el timón e informar al gobernador sobre su viaje. Regresaron 23 días después con un bote que transportaba suministros.
Tras descubrir un complot de contrabando por parte del Enterprise , Williams ordenó a su capitán que retirara su barco de Puerto Americano . Como éste no obedeció, al día siguiente el bergantín fue apresado y Williams amenazó con dispararles si ignoraban la orden. El Enterprise fue retirado de Puerto Americano a una playa cercana y al día siguiente, cuando la goleta Ancud había partido para continuar su viaje, se informó a los norteamericanos que si se encontraban con ellos nuevamente en territorio chileno sin un permiso formal de las autoridades locales procederían a confiscar la embarcación.
Continuando hacia el sur, fueron bautizando los accidentes geográficos que no estaban nombrados en sus mapas.
Al llegar a Punta Santa Ana, ya en el Estrecho, el 21 de septiembre de 1843, toda la tripulación de la goleta desembarcó y tomó posesión formal del territorio circundante en nombre de Chile e inició el proceso para construir el Fuerte Bulnes . [3] [4]
Antes de partir a explorar hacia el este el 26 de septiembre dejaron en Santa Ana un cartel grabado con las palabras "República de Chile" y "¡Viva Chile!". Después de explorar la zona y de haberse encontrado con una tribu de tehuelches , abandonaron el estrecho el 4 de diciembre para emprender el regreso.
Una réplica a tamaño real del barco estuvo abierta a los visitantes en el Museo Nao Victoria en Punta Arenas , Chile .