El oro-198 ( 198 Au) es un isótopo radiactivo del oro . Sufre desintegración beta para formar 198 Hg estable con una vida media de 2,69464 días.
Las propiedades de desintegración del 198 Au han generado un gran interés en su posible uso en radioterapia para el tratamiento del cáncer . Este isótopo también se ha utilizado en la investigación de armas nucleares y como trazador radiactivo en la investigación hidrológica .
El 198 Au fue observado posiblemente por primera vez en 1935 por Enrico Fermi et al., aunque no fue identificado correctamente en ese momento. Este isótopo fue identificado de manera concluyente en 1937 después de la irradiación con neutrones del 197 Au estable y se le atribuyó una vida media de aproximadamente 2,7 días. [3]
El 198 Au se utiliza en radioterapia en algunos tratamientos contra el cáncer. [4] [5] Su vida media y energía de desintegración beta son favorables para su uso en medicina porque su rango de penetración de 4 mm en el tejido le permite destruir tumores sin que el tejido no canceroso cercano se vea afectado por la radiación. [6] Por esta razón, las nanopartículas de 198 Au se están investigando como un tratamiento inyectable para el cáncer de próstata . [6] [7]
Los sedimentos y el flujo de agua se pueden investigar utilizando trazadores radiactivos como el 198 Au. Esto se ha utilizado ampliamente desde que los radioisótopos artificiales estuvieron disponibles en la década de 1950, como complemento a milenios de investigaciones utilizando otras técnicas de rastreo. [8]
Dentro de las unidades de coquización de las refinerías de petróleo , el 198 Au se utiliza para estudiar el comportamiento hidrodinámico de los sólidos en lechos fluidizados y también se puede utilizar para cuantificar el grado de ensuciamiento de los componentes internos del lecho. [9]
Se ha propuesto el oro como material para crear un arma nuclear salada ( el cobalto es otro material de salazón más conocido). Una capa de197
El oro (el único isótopo estable del oro ), irradiado por el intenso flujo de neutrones de alta energía de un arma termonuclear en explosión , se transmutaría en el isótopo radiactivo 198 Au con una vida media de 2,697 días y produciría aproximadamente 0,411 MeV de radiación gamma , lo que aumentaría significativamente la radiactividad de la lluvia radiactiva del arma durante varios días. No se sabe que se haya construido, probado o utilizado jamás un arma de este tipo. [10]
La mayor cantidad de 198 Au detectada en cualquier prueba nuclear de los Estados Unidos fue en el proyectil "Sedan" detonado en el sitio de pruebas de Nevada el 6 de julio de 1962. [11]
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