El Gobierno australiano , también conocido como Gobierno de la Commonwealth o Gobierno Federal , es el gobierno ejecutivo nacional de la Commonwealth de Australia , una monarquía constitucional parlamentaria federal . El gobierno ejecutivo está formado por el primer ministro y otros ministros que actualmente cuentan con el apoyo de la mayoría de los miembros de la Cámara de Representantes [2] (la cámara baja ) y en algunos contextos también incluye los departamentos y otros órganos ejecutivos que los ministros supervisan. [3] El actual gobierno ejecutivo está formado por Anthony Albanese y otros ministros del Partido Laborista Australiano , en el cargo desde las elecciones federales de 2022. [ 5]
El primer ministro es el jefe del gobierno y es designado para el cargo por el gobernador general (el representante del Rey ). [6] El gobernador general normalmente [a] designa al líder parlamentario que tiene el apoyo de la mayoría de los miembros de la Cámara de Representantes. [7] [8] Por convención, el primer ministro es miembro de la cámara baja. [9]
El primer ministro y los ministros del gabinete forman el gabinete , el órgano clave de toma de decisiones del gobierno que formula políticas y decide la agenda del gobierno. [2] Los miembros del gobierno pueden ejercer tanto el poder legislativo (a través de su control del parlamento) como el poder ejecutivo (como ministros en nombre del gobernador general y del rey). [10] Sin embargo, de acuerdo con el gobierno responsable , esto también requiere que las acciones del gobierno en su capacidad ejecutiva estén sujetas al escrutinio del parlamento. [11]
El gobierno tiene su sede en el ala ejecutiva de la Casa del Parlamento , ubicada en la capital de la nación, Canberra , en el Territorio de la Capital Australiana . Las oficinas centrales de los dieciséis departamentos federales se encuentran en Canberra, junto con la Casa del Parlamento y el Tribunal Superior . [12] [13]
El nombre del gobierno en la Constitución de Australia es "Gobierno de la Commonwealth". [14] Este fue el nombre utilizado en muchas de las primeras publicaciones del gobierno federal. [15]
Sin embargo, en 1965 Robert Menzies indicó su preferencia por el nombre "Gobierno australiano" para evitar confusiones con la nueva Mancomunidad de Naciones . [16] El gobierno de Whitlam legisló el uso de "Gobierno de Australia" en 1973 en línea con su política de promover objetivos y aspiraciones nacionales. [b] [19] [15] Sin embargo, la académica Anne Twomey sostiene que el gobierno también estaba motivado por el deseo de difuminar las diferencias entre la Mancomunidad y los estados en un intento de aumentar el poder federal. [20] El sitio web del Parlamento de Australia también señala que el nombre "Gobierno australiano" es preferible para evitar confusiones con la Mancomunidad de Naciones y el gobierno federal de los EE. UU. por parte de aquellos que no están familiarizados con el sistema de gobierno de Australia. [21] Esta terminología sigue siendo preferida por el gobierno. [22] Sin embargo, los términos Gobierno de la Mancomunidad y gobierno federal también son comunes. [23]
En algunos contextos, el término “gobierno” se refiere a todos los organismos públicos que ejercen el poder del Estado , ya sea legislativo, ejecutivo o judicial. [24] [25]
La función principal del gobierno, en su capacidad ejecutiva, es implementar las leyes aprobadas por el Parlamento. Sin embargo, las leyes se redactan con frecuencia en función de los intereses del poder ejecutivo, ya que el gobierno a menudo también controla el poder legislativo.
Sin embargo, a diferencia de las otras dos ramas del gobierno, la composición del ejecutivo no está claramente definida. Una definición describe al ejecutivo como una pirámide, que consta de tres capas. En la parte superior se encuentra el rey, como el vértice simbólico y el depósito formal del poder ejecutivo. Debajo de él se encuentra una segunda capa formada por el primer ministro, el gabinete y otros ministros que en la práctica lideran el ejecutivo. Finalmente, la capa inferior incluye a los funcionarios públicos , la policía, los departamentos gubernamentales y los organismos estatutarios independientes que implementan directamente las políticas y las leyes. [26] [27]
El poder ejecutivo también es difícil de definir con claridad. En el contexto británico, John Locke lo definió como todo poder gubernamental que no sea de naturaleza legislativa o judicial . [28] La distinción clave es que mientras que el poder legislativo implica establecer reglas de aplicación general, el poder ejecutivo implica aplicar esas reglas a situaciones específicas. En la práctica, sin embargo, esta definición es difícil de aplicar ya que muchas acciones de los organismos ejecutivos son de amplio alcance, vinculantes y se llevan a cabo independientemente del Parlamento. El ejecutivo también puede recibir poder legislativo delegado a través de disposiciones que permiten instrumentos legales y cláusulas de Enrique VIII . [29] En última instancia, si el poder es ejecutivo o legislativo se determina caso por caso, e implica la ponderación de varios factores, en lugar de la aplicación de una prueba estricta. [30]
Como la mayor parte del poder ejecutivo se otorga por ley, el poder ejecutivo del gobierno se limita de manera similar a aquellas áreas en las que se le otorga a la Commonwealth el poder de legislar según la Constitución (principalmente bajo la sección 51 ). También conservan ciertos poderes que tradicionalmente forman parte de la prerrogativa real , como el poder de declarar la guerra y celebrar tratados. Finalmente, existen ciertos "poderes de nación", implícitos en la sección 61 de la Constitución . [31] Estos fueron definidos por el juez de la Corte Suprema Anthony Mason , como poderes "peculiarmente adaptados al gobierno de una nación y que de otra manera no pueden llevarse a cabo para el beneficio de la nación". [32] Se ha encontrado que incluyen el poder de proporcionar pagos de estímulo financiero a los hogares durante una crisis financiera [33] y el poder de evitar que "no ciudadanos ilegales" ingresen al país . [34]
Los ministros del Parlamento australiano forman el núcleo del Gobierno australiano. Un subconjunto de estos ministros forman el Gabinete, el órgano ejecutivo de facto más alto del gobierno. Los ministros que no forman parte del Gabinete pertenecen al ministerio externo. Además, también hay ministros adjuntos (formalmente secretarios parlamentarios [35] [36] ), responsables de un área de política específica y que reportan directamente a un ministro del gabinete. [37] [38] [39]
El gabinete está formado por el primer ministro y los ministros de alto rango y toma la mayoría de las decisiones políticas importantes del gobierno. Los miembros del gabinete son seleccionados por el primer ministro y pueden ser agregados o removidos en cualquier momento, generalmente a través de una reorganización del gabinete . [40] Las reuniones del gabinete son estrictamente privadas y ocurren una vez a la semana donde se discuten asuntos vitales y se formulan políticas. El gabinete no es una entidad legal; existe únicamente por convención. Sus decisiones no tienen en sí mismas fuerza legal. Sin embargo, sirve como la expresión práctica del Consejo Ejecutivo Federal , que es el órgano gubernamental formal más alto de Australia. En la práctica, el Consejo Ejecutivo Federal se reúne únicamente para respaldar y dar fuerza legal a las decisiones ya tomadas por el gabinete. [41] Todos los miembros del gabinete son miembros del Consejo Ejecutivo. Un miembro de alto rango del gabinete ocupa el cargo de vicepresidente del Consejo Ejecutivo y actúa como presidente del Consejo Ejecutivo en ausencia del gobernador general. [42]
El gabinete se reúne no sólo en Canberra, sino también en las capitales estatales, con mayor frecuencia en Sídney y Melbourne. Kevin Rudd estaba a favor de que el gabinete se reuniera en otros lugares, como las principales ciudades regionales. [43] Hay oficinas del Parlamento de la Commonwealth en cada capital estatal; las de Sídney están ubicadas en 1 Bligh Street . [44]
Hasta 1956, todos los miembros del ministerio eran miembros del gabinete. El crecimiento del ministerio en las décadas de 1940 y 1950 hizo que esto fuera cada vez más impráctico, y en 1956 Robert Menzies creó un ministerio de dos niveles, en el que solo los ministros de mayor antigüedad tenían rango de gabinete, también conocido dentro del parlamento como front bench . Esta práctica ha sido continuada por todos los gobiernos, excepto el gobierno de Whitlam . [37]
El poder del primer ministro para seleccionar el ministerio difiere según el partido al que pertenezca. Cuando el Partido Liberal y sus predecesores (el Partido Nacionalista y el Partido de Australia Unida ) han estado en coalición con el Partido Nacional o su predecesor, el Partido del Campo , el líder del partido de coalición menor ha tenido el derecho de nominar a los miembros de su partido para el ministerio de coalición y de ser consultado por el primer ministro sobre la asignación de sus carteras. [40]
Cuando el Partido Laborista ocupó el cargo por primera vez bajo la dirección de Chris Watson , Watson asumió el derecho a elegir a los miembros de su gabinete. Sin embargo, en 1907, el partido decidió que los futuros gabinetes laboristas serían elegidos por los miembros del Partido Laborista Parlamentario, el Caucus , y el primer ministro conservaría el derecho a asignar carteras. Esta práctica se siguió hasta 2007. Entre 1907 y 2007, los primeros ministros laboristas ejercieron una influencia predominante sobre quién era elegido para los ministerios laboristas, aunque los líderes de las facciones del partido también ejercieron una influencia considerable. [45] Sin embargo, en 2007 el primer ministro Kevin Rudd asumió el poder de elegir el ministerio en solitario. [46] Más tarde, el caucus recuperó este poder en 2013. [47] Según los informes del Sydney Morning Herald , los puestos ministeriales son asignados por las facciones de izquierda y derecha proporcionalmente de acuerdo con su representación en el Parlamento. [48]
El Rey no está involucrado en las operaciones diarias del gobierno, [6] perteneciendo (según la formulación de Bagehot ) a la parte "digna" más que a la "eficiente" del gobierno. [49] [50] Si bien el poder ejecutivo de la Commonwealth está formalmente investido en el monarca, la Constitución requiere que esos poderes sean ejercidos por un gobernador general, designado por el monarca como su representante [51] (pero desde el nombramiento de Sir Isaac Isaacs en 1931, siempre designado de acuerdo con el consejo de los ministros federales, en lugar de los ministros británicos). [52] Los miembros del gobierno no ejercen el poder ejecutivo por su propia cuenta, sino que son designados por el gobernador general como ministros, formalmente como los "Ministros de Estado de la Reina [o del Rey]". [53] [57] Como tal, si bien los ministros del gobierno toman la mayoría de las decisiones importantes en el gabinete, si esas decisiones requieren la aprobación formal del gobernador general en consejo, esas decisiones no tienen fuerza legal hasta que son aprobadas por el Consejo Ejecutivo Federal , que está presidido por el gobernador general.
De manera similar, las leyes aprobadas por ambas cámaras del parlamento requieren la aprobación real antes de ser promulgadas, ya que el monarca es parte constituyente del Parlamento. [58]
Sin embargo, en todos estos casos, a excepción de ciertos poderes de reserva, el Rey y el Gobernador General deben seguir el consejo del Primer Ministro o de otros ministros en el ejercicio de sus poderes. [59] Los poderes sujetos a la discreción del Gobernador General se conocen como poderes de reserva. Si bien ciertos poderes de reserva, como la capacidad de elegir al Primer Ministro con más probabilidades de contar con la confianza de la cámara baja, no son controvertidos, otros están sujetos a un debate mucho mayor. El ejemplo más notable de su uso ocurrió en la Destitución de 1975. En ese caso, el Gobernador General Sir John Kerr destituyó al Primer Ministro y al gobierno debido a su conclusión de que el gobierno no había logrado asegurar el suministro. [60] [61] La idoneidad del uso de los poderes durante ese evento sigue siendo muy controvertida.
El Consejo Ejecutivo Federal es el órgano que asesora formalmente al gobernador general en el ejercicio del poder ejecutivo. Las decisiones del órgano dan efecto legal a las decisiones ya deliberadas en el gabinete. Todos los ministros actuales y anteriores son miembros del consejo, aunque solo los ministros actuales son convocados a las reuniones. El gobernador general suele presidir las reuniones del consejo, pero en su ausencia otro ministro designado como vicepresidente del Consejo Ejecutivo preside la reunión del consejo. [62] Desde el 1 de junio de 2022, la vicepresidenta ha sido la senadora Katy Gallagher . [63]
A partir del 17 de agosto de 2024 [update], hay 16 departamentos del Gobierno australiano. [64]
Además, hay cuatro departamentos que apoyan al Parlamento de Australia : [65]
Las siguientes corporaciones están prescritas por leyes del Parlamento:
A partir de marzo de 2024 [update], las siguientes entidades corporativas de la Commonwealth se consideran empresas comerciales gubernamentales (GBE): [69]
Las siguientes empresas de la Commonwealth están prescritas como GBE: [69]