En los Estados Unidos , un gobernador sirve como jefe ejecutivo y comandante en jefe en cada uno de los cincuenta estados y en los cinco territorios habitados permanentemente , funcionando como jefe de estado y jefe de gobierno en ellos. [nb 1] Si bien, como todos los funcionarios en los Estados Unidos, los controles y contrapesos se colocan en el cargo de gobernador, los poderes significativos pueden incluir jefe de estado ceremonial (que representa al estado), ejecutivo (que supervisa el gobierno del estado), legislativo (que propone y firma o veta leyes), judicial (que otorga indultos o conmutaciones de leyes estatales) y militar (que supervisa la milicia y las fuerzas armadas organizadas del estado). [1] Como tal, los gobernadores son responsables de implementar las leyes estatales y supervisar el funcionamiento del poder ejecutivo estatal . Como líderes estatales, los gobernadores promueven y persiguen políticas y programas nuevos y revisados utilizando una variedad de herramientas, entre ellas órdenes ejecutivas , presupuestos ejecutivos y propuestas y vetos legislativos. Los gobernadores llevan a cabo sus responsabilidades y objetivos de gestión y liderazgo con el apoyo y la asistencia de los jefes de departamentos y agencias, muchos de los cuales están facultados para nombrar. La mayoría de los gobernadores también tienen la autoridad de nombrar a los jueces de los tribunales estatales, en la mayoría de los casos a partir de una lista de nombres presentada por un comité de nominaciones. [2]
Todos, con excepción de cuatro estados y un territorio ( Maine , New Hampshire , Oregon , Puerto Rico y Wyoming ), tienen un vicegobernador . El vicegobernador sucede en el cargo de gobernador (los poderes y deberes pero no el cargo, en Massachusetts y Virginia Occidental ), si queda vacante por juicio político, muerte o renuncia del gobernador anterior. Los vicegobernadores también sirven como gobernadores estatales interinos no oficiales en caso de que los gobernadores en ejercicio no puedan cumplir con sus deberes, y a menudo sirven como presidentes de las cámaras altas de las legislaturas estatales. En tales casos, no pueden participar en debates políticos y no tienen voto cuando estas cámaras no están divididas en partes iguales.
Los estados son repúblicas semisoberanas que comparten la soberanía con el gobierno federal de los Estados Unidos y poseen una serie de poderes y derechos bajo la Constitución de los Estados Unidos , como la regulación del comercio intraestatal, la celebración de elecciones , la creación de gobiernos locales y la ratificación de enmiendas constitucionales . Cada estado tiene su propia constitución , basada en principios republicanos , y un gobierno, que consta de tres ramas: ejecutiva, legislativa y judicial. [3] Además, debido a la soberanía compartida entre cada estado y el gobierno federal , los estadounidenses son ciudadanos tanto de la república federal como del estado en el que residen . [4]
El gobernador encabeza el poder ejecutivo del gobierno en cada estado o territorio y, dependiendo de la jurisdicción individual, puede tener un control considerable sobre el presupuesto gubernamental, el poder de nombramiento de muchos funcionarios (incluidos muchos jueces) y un papel considerable en la legislación. El gobernador también puede tener funciones adicionales, como el de comandante en jefe de la Guardia Nacional del estado (cuando no está federalizada) y de la respectiva fuerza de defensa de ese estado (que no está sujeta a la federalización). En muchos estados y territorios, el gobernador también tiene poder parcial o absoluto para conmutar o indultar una sentencia penal . Todos los gobernadores de Estados Unidos cumplen mandatos de cuatro años, excepto los de New Hampshire y Vermont , que cumplen mandatos de dos años.
En todos los estados, el gobernador es elegido directamente y, en la mayoría de los casos, tiene poderes prácticos considerables, aunque esto puede ser moderado por la legislatura estatal y, en algunos casos, por otros funcionarios ejecutivos electos. En los cinco territorios estadounidenses existentes, todos los gobernadores también son elegidos directamente, aunque en el pasado muchos gobernadores territoriales eran designados históricamente por el presidente de los Estados Unidos. Los gobernadores pueden vetar proyectos de ley estatales y, en todos los estados, excepto siete, tienen el poder de vetar partidas individuales en proyectos de ley de asignaciones (un poder que el presidente no tiene). En algunos casos, las legislaturas pueden anular un veto del gobernador con un voto de dos tercios, en otros, con tres quintos.
En Alabama , Indiana , Kentucky y Tennessee , el veto del gobernador puede ser anulado por una mayoría simple de votos. En Arkansas , un veto del gobernador puede ser anulado por una mayoría absoluta . El gobernador de Carolina del Norte no tenía poder de veto hasta un referéndum de 1996. En 47 de los 50 estados, siempre que hay una vacante de uno de los escaños del Senado de los EE. UU. del estado, el gobernador de ese estado tiene el poder de nombrar a alguien para cubrir la vacante hasta que se celebre una elección especial ; los gobernadores de Oregón , Alaska y Wisconsin no tienen este poder. [5]
Un gobernador estatal puede dar un discurso anual sobre el estado del estado para cumplir con una estipulación constitucional que establece que un gobernador debe informar anualmente (o en constituciones más antiguas, se describe como "de vez en cuando") sobre el estado o la condición del estado. Los gobernadores de los estados también pueden desempeñar funciones ceremoniales, como saludar a los dignatarios, otorgar condecoraciones estatales, emitir proclamaciones simbólicas o asistir a la feria estatal . El gobernador también puede tener una residencia oficial (ver Mansión del Gobernador ).
En una clasificación del poder de los gobernadores en los 50 estados, el politólogo de la Universidad de Carolina del Norte Thad Beyle hace una distinción entre los "poderes personales" de los gobernadores, que son factores que varían de persona a persona y de temporada en temporada, y los "poderes institucionales" que se establecen por ley. Algunos ejemplos de factores personales mensurables son el margen de victoria de un gobernador el día de las elecciones y su posición en las encuestas de opinión pública. El hecho de que un gobernador tenga fuertes controles presupuestarios, autoridad para nombrar a sus candidatos y poderes de veto son ejemplos de poderes institucionales. [6]
En la América del Norte colonial, los gobernadores eran elegidos de diversas formas, dependiendo de cómo estuviera organizada la colonia. En las colonias de la corona de Gran Bretaña, Francia y España, el gobernador era elegido por el monarca gobernante de la potencia colonizadora, o sus designados; en las colonias británicas, la Junta de Comercio era a menudo el principal responsable de la toma de decisiones. Las colonias basadas en una carta corporativa, como la Colonia de Connecticut y la Colonia de la Bahía de Massachusetts , elegían a sus propios gobernadores basándose en reglas detalladas en la carta u otra legislación colonial. En las colonias propietarias , como la Provincia de Carolina antes de que se convirtiera en una colonia de la corona (y se dividiera en Norte y Sur ), los gobernadores eran elegidos por los Lores Propietarios que controlaban la colonia. En los primeros años de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , once de las Trece Colonias desalojaron (con distintos niveles de violencia) a los gobernadores reales y propietarios. Las otras dos colonias ( Connecticut y Rhode Island ) tenían cartas corporativas; El gobernador de Connecticut, Jonathan Trumbull, fue gobernador antes y durante el período de guerra, mientras que en Rhode Island, el gobernador Joseph Wanton fue destituido de su cargo en 1775 por no apoyar el esfuerzo bélico rebelde.
Antes de alcanzar la estadidad, muchos de los 50 estados eran territorios o partes de territorios. Administrados por el gobierno federal, tenían gobernadores que eran designados por el presidente y confirmados por el Senado en lugar de ser elegidos por la población residente. La elección de gobernadores territoriales comenzó en Puerto Rico en 1948. El último gobernador territorial designado, Hyrum Rex Lee en Samoa Americana , dejó el cargo en 1978.
A partir de enero de 2024, hay 27 estados con un gobernador republicano y 23 estados con un gobernador demócrata . Cuatro demócratas (incluido el alcalde del Distrito de Columbia ), un independiente y un nuevo progresista también ocupan gobernaciones o alcaldías territoriales. Ningún independiente ni ningún otro partido de terceros ocupa actualmente una gobernación estatal. [7]
Los gobernadores ocupan el cargo durante cuatro años en cada mandato, con excepción de Vermont y New Hampshire, donde el mandato dura dos años.
El gobernador actual con más años en el cargo es Jay Inslee , de Washington , quien fue reelegido para su tercer mandato en 2020.
El gobernador con más años en el cargo de todos los tiempos fue Terry Branstad de Iowa , quien fue elegido para su sexto mandato (no consecutivo) en 2014. El gobernador Branstad renunció el 24 de mayo de 2017 para convertirse en embajador de los Estados Unidos en China. Ocupó el título de gobernador de Iowa durante 22 años. El 14 de diciembre de 2015, se convirtió en el gobernador con más años en el cargo en la historia de los Estados Unidos, rompiendo el récord de George Clinton de Nueva York , quien sirvió 21 años desde 1777 hasta 1795 y desde 1801 hasta 1804.
En la mayoría de los estados y territorios, las leyes de límite de mandato limitan oficialmente el mandato de un gobernador.
La gobernadora actual de mayor edad es Kay Ivey de Alabama , nacida el 15 de octubre de 1944 . La gobernadora estatal actual más joven es Sarah Huckabee Sanders de Arkansas , que nació el 13 de agosto de 1982 . Entre los gobernadores territoriales, Albert Bryan de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos es el más joven, nacido el 21 de febrero de 1968 .
La persona más joven en ocupar el cargo de gobernador en los Estados Unidos fue Stevens T. Mason , del Territorio de Michigan , elegido por primera vez en 1835 cuando recién había cumplido 24 años. Mason se convertiría más tarde en el primer gobernador del estado de Michigan cuando fue admitido en la Unión en enero de 1837, cuando tenía 25 años. Mason fue reelegido en noviembre de 1837, cuando tenía 26 años. [8]
El segundo gobernador más joven elegido fue Henry C. Warmoth de Luisiana , quien fue elegido durante la reconstrucción en 1868 a la edad de 26 años. El tercer gobernador más joven fue William Sprague IV de Rhode Island , quien fue elegido en 1860 a la edad de 29 años. Cuando el futuro presidente Bill Clinton fue elegido gobernador de Arkansas en 1978 a la edad de 32 años, se convirtió en el gobernador más joven desde Harold Stassen de Minnesota , elegido en 1938 a la edad de 31 años . [9]
En 35 estados, la edad mínima requerida para ser gobernador es de 30 años o más, aunque en algunos es de 25 años o más (7), de 21 años o más (1) o de 18 años o más (5). Oklahoma es el único estado con un requisito de edad mínima más alto, de 31 años o más. Algunos estados requieren que el gobernador sea un elector/votante calificado, lo que implica una edad mínima de 18 años. Vermont requiere que los candidatos sean residentes del estado durante al menos cuatro años a partir del día de la elección, lo que impediría que los niños pequeños se presenten, pero no tiene otro límite de edad implícito o explícito. [10]
En enero de 2023, hay 38 gobernadores estatales masculinos. Las 12 gobernadoras son: Kay Ivey de Alabama , Katie Hobbs de Arizona , Sarah Huckabee Sanders de Arkansas , Kim Reynolds de Iowa , Laura Kelly de Kansas , Janet Mills de Maine , Maura Healey de Massachusetts , Gretchen Whitmer de Michigan , Michelle Lujan Grisham de Nuevo México , Kathy Hochul de Nueva York , Tina Kotek de Oregón y Kristi Noem de Dakota del Sur . De ellas, Ivey, Huckabee Sanders, Noem y Reynolds son republicanas , mientras que Hobbs, Kelly, Mills, Healey, Whitmer, Grisham, Hochul y Kotek son demócratas .
Cuatro gobernadores territoriales son hombres; un gobernador territorial y la alcaldesa de Washington, DC son mujeres.
Cuarenta y tres mujeres han servido o sirven actualmente como gobernadoras estatales o territoriales, incluidas dos en calidad de interinas.
La primera gobernadora fue Nellie Tayloe Ross de Wyoming (viuda del fallecido gobernador de Wyoming William B. Ross ), quien fue elegida el 4 de noviembre de 1924 y juró el cargo el 5 de enero de 1925, sucediendo a Frank Lucas . También fue elegida el 4 de noviembre de 1924 Miriam A. Ferguson de Texas (esposa del exgobernador de Texas James E. Ferguson ), quien sucedió a Pat Morris Neff el 21 de enero de 1925. La primera gobernadora elegida sin ser esposa o viuda de un gobernador estatal anterior fue Ella T. Grasso de Connecticut , elegida en 1974 y juró el cargo el 8 de enero de 1975.
Connecticut , Arizona y Nuevo México son los únicos tres estados que han elegido gobernadoras de ambos partidos principales. Nuevo Hampshire también ha tenido gobernadoras de dos partidos, pero la republicana Vesta M. Roy sirvió solo en calidad interina por un corto tiempo. Arizona fue el primer estado donde una mujer siguió a otra mujer como gobernadora (eran de diferentes partidos). Arizona también ha tenido la mayor cantidad de gobernadoras con un total de cinco, y es el primer estado en tener tres mujeres seguidas en el cargo de gobernadoras. Washington fue el primer estado en tener una gobernadora y senadoras estadounidenses en el cargo al mismo tiempo ( Christine Gregoire ; Patty Murray ; Maria Cantwell , respectivamente), de 2005 a 2013. Nuevo Hampshire fue el primer y actualmente único estado en tener una gobernadora y una delegación del Congreso completamente femenina en el cargo al mismo tiempo, de 2013 a 2015.
Doce mujeres han ocupado el cargo de jefa ejecutiva de sus estados desde el 10 de enero de 2023, cuando Sarah Huckabee Sanders asumió el cargo de primera gobernadora de Arkansas . Esto supera el récord de once establecido apenas unos días antes, tras la toma de posesión de Maura Healey como gobernadora de Massachusetts el 5 de enero de 2023.
Actualmente hay tres gobernadores que se identifican como LGBT : Jared Polis (Colorado), que se identifica como gay, y Tina Kotek (Oregón) y Maura Healey (Massachusetts) que se identifican como lesbianas. [11]
Las minorías étnicas según la definición del censo de los Estados Unidos constituyen actualmente el 38,9% de la población total de los EE. UU. a partir de 2018. [12] Actualmente hay 46 gobernadores estatales que son blancos no hispanos de origen europeo-estadounidense . Hay 4 gobernadores minoritarios: Wes Moore de Maryland , que es negro, Michelle Lujan Grisham de Nuevo México , que es de ascendencia hispana; Chris Sununu de Nuevo Hampshire , que es de ascendencia libanesa, palestina, latinoamericana, irlandesa y británica; y Kevin Stitt de Oklahoma , que es miembro de la Nación Cherokee . Sununu y Stitt son republicanos , mientras que Grisham y Moore son demócratas .
Entre los cinco territorios estadounidenses, un hispano ( Pedro Pierluisi de Puerto Rico ), uno negro ( Albert Bryan de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos ) y tres estadounidenses de las islas del Pacífico ( Lou Leon Guerrero de Guam , Lemanu Peleti Mauga de la Samoa Americana y Arnold Palacios de las Islas Marianas del Norte ) actualmente se desempeñan como gobernadores. La afroamericana Muriel Bowser es la actual alcaldesa del Distrito de Columbia , un cargo equivalente a un gobernador.
En 1990, Douglas Wilder de Virginia se convirtió en el primer gobernador afroamericano de cualquier estado desde la era de la Reconstrucción .
Trece de los gobernadores actuales nacieron fuera del estado en el que ejercen su cargo: Mike Dunleavy de Alaska (nacido en Pensilvania), Ned Lamont de Connecticut (nacido en Washington, DC), Josh Green de Hawái (nacido en Nueva York), JB Pritzker de Illinois (nacido en California), Laura Kelly de Kansas (nacida en Nueva York), Maura Healey de Massachusetts (nacida en Maryland), Tim Walz de Minnesota (nacido en Nebraska), Greg Gianforte de Montana (nacido en California), Joe Lombardo de Nevada (nacido en Japón), Phil Murphy de Nueva Jersey (nacido en Massachusetts), Kevin Stitt de Oklahoma (nacido en Florida), Tina Kotek de Oregón (nacida en Pensilvania), Josh Shapiro de Pensilvania (nacido en Misuri) y Mark Gordon de Wyoming (nacido en Nueva York). Un gobernador, Joe Lombardo de Nevada, nació fuera de los Estados Unidos (nació en Sapporo, Japón).
Las constituciones estatales tienen distintos requisitos en cuanto a la duración de la ciudadanía y la residencia del gobernador, pero a diferencia del presidente, los gobernadores estatales no necesitan ser ciudadanos por nacimiento . Existe cierta ambigüedad en algunas constituciones estatales sobre si un gobernador debe ser ciudadano o solo residente.
Dos gobernadores legalmente ciegos han servido en el cargo: Bob C. Riley , quien fue gobernador interino de Arkansas durante once días en enero de 1975, y David Paterson , quien fue gobernador de Nueva York desde 2008 hasta 2010.
El actual gobernador de Texas, Greg Abbott , ha estado parapléjico desde que sufrió un accidente en 1984; desde entonces ha utilizado una silla de ruedas. El gobernador de Nueva York, Franklin D. Roosevelt, era parapléjico; más tarde se convirtió en el primer presidente en utilizar una silla de ruedas. El gobernador de Alabama, George Wallace, quedó paralizado de cintura para abajo después de recibir un disparo en 1972. Nunca volvió a caminar.
El salario promedio de un gobernador estatal en 2009 fue de $124,398. El salario más alto que se acepta actualmente es el de la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul , de $225,000. Los salarios más bajos son los de la gobernadora de Maine, Janet Mills, y el de Pedro Pierluisi , de Puerto Rico, de $70,000 cada uno. [13]
Ha habido varios casos en los que el gobernador de un estado ha rechazado su salario en su totalidad o, en su lugar, solo ha aceptado $ 1.00 por año. El gobernador de Alabama, Robert J. Bentley, rechazó su salario anual de $ 119,950.00 hasta que el estado alcanzara el pleno empleo. El gobernador de Michigan, Rick Snyder, aceptó un salario anual de $ 1.00. El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha devuelto su salario al estado durante cada año que ha ocupado el cargo. Durante su mandato como gobernador de California , Arnold Schwarzenegger tampoco aceptó su salario de $ 170,000 por año. Sin embargo, varios gobernadores han decidido aceptar una reducción en su salario en lugar de rechazarlo por completo. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, aceptó una reducción del 5 por ciento en su salario en 2015, y el gobernador de Kentucky, Steve Beshear, redujo su salario en un 10 por ciento durante el mismo año.
Actualmente , sólo nueve estados (Massachusetts, [14] California, Illinois, Nueva York, Nueva Jersey, Michigan, Pensilvania, Carolina del Norte, [15] y Virginia) ofrecen a sus gobernadores un salario superior a los 174.000 dólares que se pagan a los miembros del Congreso. En muchos estados, el gobernador no es el empleado estatal mejor pagado; en la mayoría de los casos, esa distinción la ostenta el entrenador principal de fútbol o de baloncesto masculino de una importante universidad estatal. [ cita requerida ]
Todos los estados, excepto Luisiana, celebran elecciones para gobernador el primer martes siguiente al primer lunes de noviembre. Por lo tanto, la fecha más temprana posible para la elección es el 2 de noviembre (si esa fecha cae en martes) y la fecha más tardía posible es el 8 de noviembre (si el 1 de noviembre cae en martes). Luisiana celebra sus primarias para gobernador el tercer o cuarto sábado de octubre y las elecciones generales (comúnmente conocidas como la segunda vuelta dentro del estado) el tercer sábado de noviembre, pero las elecciones generales se cancelan si un candidato gana las primarias directamente (ver la sección de primarias a continuación).
Los otros 48 estados celebran elecciones para gobernador cada cuatro años.
Todos los estados, excepto California, Luisiana y Washington, celebran elecciones primarias en las que cada partido político celebra una elección primaria y el ganador de la elección primaria pasa a competir en una elección general. En California, Luisiana y Washington, todos los candidatos compiten en una primaria general entre sí. Independientemente del partido político, los dos candidatos con más votos pasan a la elección general. En Luisiana, la elección general se lleva a cabo entre los dos candidatos con más votos si ningún candidato obtiene más del 50% de los votos emitidos, y se cancela si uno de los candidatos recibe más del 50%. En California y Washington, los dos candidatos con más votos pasan a la elección general independientemente de cuántos votos haya recibido el candidato con más votos en la primaria, y California prohíbe que los candidatos independientes compitan en la elección general.
En la mayoría de los estados, los gobernadores pueden cumplir dos mandatos de cuatro años.
El tipo de relación entre el gobernador y el vicegobernador varía mucho según el estado. En algunos estados, el gobernador y el vicegobernador son completamente independientes entre sí, mientras que en otros, el gobernador puede elegir (antes de la elección) quién será su vicegobernador.
Con la notable excepción de Kansas, [16] [17] cada uno de los estados especifica en su constitución sus calificaciones para gobernador.
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