En las elecciones para gobernador de Pensilvania de 1835 se presentaron tres candidatos. El gobernador en ejercicio, George Wolf, se presentó como demócrata independiente . Al final, Joseph Ritner ganó las elecciones y se convirtió en el único gobernador antimasónico de Pensilvania .
En marzo de 1835, el faccionalismo llegó a un punto crítico en el Partido Demócrata dominante de Pensilvania cuando se reunió en Harrisburg para nominar a su candidato a gobernador. Los partidarios del titular Wolf y los del pastor luterano Henry Muhlenberg , conocidos respectivamente como los "Lobos" y los "Mulos", llegaron a un punto muerto y aplazaron la sesión para volver a reunirse en Lewistown en mayo. Los delegados de Wolf, sin embargo, permanecieron en Harrisburg y en una convención remanente volvieron a nominar al gobernador. Los indignados "Mulos" procedieron entonces, como estaba previsto, a Lewistown para nominar a Muhlenberg. [1]
El resultado de la división del voto demócrata permitió a los antimasones, con el apoyo de los Whigs , elegir finalmente a Ritner, que había perdido las dos elecciones anteriores. [1]
La tensión entre los “Lobos” y las “Mulas” duró hasta mediados de la década de 1840. [2]