William Fisher Packer (2 de abril de 1807 - 27 de septiembre de 1870) fue un político estadounidense de Pensilvania que se desempeñó como el decimocuarto gobernador de Pensilvania entre 1858 y 1861. [1]
Packer nació en Howard Township, Pensilvania [2], hijo de James y Charity Packer. Cuando William tenía siete años, su padre murió, dejándolo a él y a sus cuatro hermanos a cargo de la casa. [3]
A los 13 años empezó a trabajar como aprendiz de impresor en el Sunbury Public Inquirer y más tarde en el Bellefonte Patriot. También trabajó como oficial en el periódico de Simon Cameron, el Pennsylvania Intelligencer, en Harrisburg . [3]
Packer estudió derecho en Williamsport, Pensilvania , con el futuro miembro del Congreso Joseph Biles Anthony, pero no ejerció, prefiriendo en cambio permanecer en el negocio del periodismo. [3] En 1829 compró una participación mayoritaria y se convirtió en el editor de Lycoming Gazette , que publicó hasta 1836. Mientras trabajaba en Lycoming Gazette, comenzó una temprana incursión en la política como un importante partidario de la construcción del ramal oeste del canal de Pensilvania . [4] Los legisladores estatales de Filadelfia se habían opuesto a financiar la construcción y Packer escribió un discurso en Filadelfia para recaudar apoyo público para el proyecto. La campaña funcionó y la delegación de Filadelfia revirtió su posición para apoyar el canal. [3]
Packer se casó con Mary W. Vanderbilt el 24 de diciembre de 1829. La pareja tuvo diez hijos. [4]
El apoyo de Packer al canal no pasó desapercibido y en 1832, la Comisión del Canal lo nombró superintendente de los canales. [3] El puesto fue abolido en 1835 y Packer pasó la mayor parte de ese año trabajando por la reelección del gobernador George Wolf y postulándose para el Senado del estado de Pensilvania . [3] Un cisma en el Partido Demócrata le costó a Wolf la reelección y a Packer un escaño en el Senado.
En 1836, Packer cofundó The Keystone , un periódico demócrata publicado en Harrisburg . Packer, a través de Keystone, fue partidario de David R. Porter para gobernador contra Joseph Ritner en las elecciones de 1838. Su apoyo a la candidatura exitosa de Porter lo ayudó a ganar un nombramiento en la Junta de Comisionados del Canal, un puesto poderoso en ese momento. [3] Después de ser reelegido, Porter nombró a Packer para el puesto de Auditor General de Pensilvania en 1842. [3]
Después de una candidatura fallida para la Cámara de Representantes de Pensilvania en 1845, Packer ganó un escaño en la Cámara de Representantes de Pensilvania en 1847 y sirvió como Presidente de la Cámara en 1848 y 1849. [5] Packer ganó la reelección en 1848 y luego sirvió como miembro del Senado del Estado de Pensilvania para el distrito 12 de 1851 a 1852. [2]
En el Senado estatal, Packer fue un ferviente defensor del desarrollo del ferrocarril en el centro de Pensilvania y trabajó para establecer el Ferrocarril Susquehanna . [3] En ese momento, la política estatal era restringir el desarrollo del ferrocarril en el sur de Pensilvania, lo que beneficiaría a Baltimore en lugar de Filadelfia. La ley para autorizar el ferrocarril conectó el Ferrocarril York y Cumberland con ciudades como Williamsport y Sunbury y aumentó su acceso al comercio regional. En 1852, Packer se convirtió en el primer presidente del Susquehanna, y se hizo a un lado después de que la línea se consolidara en el Ferrocarril Central del Norte. [3]
Durante las elecciones presidenciales de 1856 , su amigo y compañero de Pensilvania James Buchanan se postuló para la nominación demócrata contra el titular Franklin Pierce y el senador Stephen Douglas . Packer trabajó duro para su nominación y elección. [6] Buchanan ganó la nominación en la Convención Nacional Demócrata de 1856 en Cincinnati, Ohio , y ganó la presidencia contra el republicano John C. Frémont y el candidato de Know Nothing y expresidente Millard Fillmore .
En 1857 , Packer fue nominado como candidato del Partido Demócrata a gobernador. Se opusieron a él David Wilmot , autor de la Provisión Wilmot que tenía como objetivo prohibir la expansión de la esclavitud a los territorios adquiridos de México, e Isaac Hazlehurst del Partido Nativo Americano . [7] El pánico de 1857 había paralizado la economía de la nación, incluida la industria del hierro de Pensilvania. Con un fuerte apoyo a los aranceles en tiempos más normales, el pánico aumentó el apoyo de Pensilvania a los aranceles altos, una postura que perjudicó al pro libre comercio Wilmot. [7] Sin embargo, la cuestión del día seguía siendo la cuestión de la esclavitud en Kansas. Packer envió una carta a su amigo, el presidente Buchanan, apoyando la Ley Kansas-Nebraska, pero oponiéndose a una expansión de la esclavitud en ese estado sin un proceso libre y abierto. [3] La división de los republicanos y los Know Nothings dificultó la derrota de los demócratas unidos y Packer llegó al poder. [7]
Una gran multitud asistió a su ceremonia inaugural el 19 de enero de 1858. [8]
Para hacer frente a la crisis económica causada por el pánico, Packer culpó vehementemente a los bancos y a la libre emisión de papel moneda por sobre las monedas de oro y plata. [6] Como parte de un plan de recuperación, el gobernador aprobó una legislación que exige a los bancos estatales que limiten la emisión de papel moneda a las cantidades cubiertas por valores reales depositados en el estado. [6]
En 1859, Packer intentó poner fin a la participación del estado en la construcción y gestión de canales y ferrocarriles, vendiendo las inversiones del estado al Ferrocarril Sunbury y Erie . [6]
El gobernador Packer era un defensor de las escuelas públicas y apoyó el nuevo sistema de educación pública con fondos para la formación de los docentes. Packer también utilizó su poder de veto para detener los ataques al nuevo sistema de educación pública por parte de fuerzas de la legislatura. [6]
Cuando su mandato estaba a punto de terminar, los estados del sur habían comenzado a separarse de la unión. Packer recomendó que las diferencias de la nación se abordaran en una convención nacional. [6] Se opuso a la secesión y, en su último discurso ante la Asamblea General, afirmó: "Por lo tanto, está claro que no existe un derecho constitucional a la secesión. La secesión es sólo otra forma de anulación. Cualquiera de las dos, cuando se intenta llevar a cabo por la fuerza, es rebelión y debe ser tratada como tal por aquellos cuyo deber jurado es mantener la supremacía de la Constitución y las leyes de los Estados Unidos". [3]
Packer se retiró de la vida pública después del final de su mandato y murió el 27 de septiembre de 1870 en Williamsport. [9] Está enterrado en el cementerio de Williamsport.
Packer Park : Un vecindario a lo largo de Packer Avenue en el sur de Filadelfia .
Packer Hall: una residencia universitaria en el campus de University Park de la Universidad Estatal de Pensilvania .
Calle Packer Williamsport PA
