Henry Toole Clark (7 de febrero de 1808 - 14 de abril de 1874) fue el 36º gobernador del estado estadounidense de Carolina del Norte de 1861 a 1862 durante la Guerra Civil estadounidense . [2]
Henry T. Clark nació en una destacada familia de plantadores del condado de Edgecombe, Carolina del Norte . Su padre, James West Clark , sirvió como congresista estadounidense y más tarde como funcionario del Departamento de Marina en la administración de Andrew Jackson. Los Clark eran miembros de esa clase élite de plantadores que dominaba el pensamiento social y político en el este de Carolina del Norte. Henry Clark dedicó más de veinte años al servicio del Partido Demócrata a nivel local, estatal y nacional, y más de diez años como senador estatal.
Clark asistió a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, donde fue miembro de la Sociedad Dialéctica . Se graduó con honores en 1826 y luego obtuvo un AM en 1832. Se unió al colegio de abogados un año después, aunque rara vez ejerció. Pasó la mayor parte de su tiempo administrando las extensas tierras y propiedades de esclavos de la familia en Carolina del Norte, Alabama y Tennessee. Los Clark poseían hasta sesenta y dos esclavos, muchos de los cuales fueron alquilados a otros para su trabajo.
En 1861, Clark fue presidente del Senado de Carolina del Norte . Cuando el gobernador del estado, John W. Ellis, murió en el cargo, Clark lo sucedió (como era la ley en ese momento). Se desempeñó como director ejecutivo del estado desde julio de 1861 hasta septiembre de 1862, un período crucial en el que Carolina del Norte se estableció como miembro constituyente de los Estados Confederados y sufrió por primera vez las dificultades de la guerra. Como líder del estado en ese período de formación, movilizó a miles de soldados para la causa del Sur, estableció la única prisión confederada en Carolina del Norte, organizó la producción de sal para el esfuerzo bélico, creó conexiones de compras europeas y construyó una exitosa y Importante molino de pólvora. El conservador Clark, sin embargo, tuvo más éxito como administrador que como figura política. Como gobernador, no pudo maniobrar en el nuevo mundo político iniciado por la Guerra Civil, y se retiró abruptamente del servicio público al final de su mandato en septiembre de 1862.
En sus últimos años, sirvió en el Partido Demócrata local y regresó para un mandato como senador estatal en 1866. Clark murió en su casa cerca de Tarboro, Carolina del Norte .