Un globo cautivo , amarrado o atado es un globo que está sujeto por una o más correas unidas al suelo para que no pueda flotar libremente. La base de la correa se enrolla alrededor del tambor de un cabrestante , que puede estar fijo o montado en un vehículo, y se utiliza para elevar y bajar el globo.
Un globo es una forma de aerostato , junto con el dirigible de vuelo libre propulsado , aunque la GAO estadounidense ha utilizado el término "aerostato" para describir un globo atado en contraste con el dirigible propulsado. [1]
Los globos cautivos se han utilizado con fines publicitarios, recreativos, de observación y para usos civiles o militares.
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Los primeros globos eran simples esferas redondas con una carga útil colgada debajo. La forma redonda utiliza el mínimo material para acomodar un volumen determinado de gas de sustentación, lo que la convierte en la construcción más liviana. Sin embargo, con cualquier viento significativo, la forma redonda es aerodinámicamente inestable y se balanceará, con el riesgo de dañarse o de que el globo se desprenda.
Para evitar este problema se desarrolló el globo cometa , que tiene una forma alargada para reducir la resistencia del viento y una especie de superficie de cola para estabilizarlo de modo que siempre apunte hacia el viento. Al igual que el dirigible a motor, a estos globos se los suele llamar dirigibles. [2] [3]
Un globo híbrido atado o kytoon tiene una forma que proporciona una elevación aerodinámica similar a la de una cometa , así como también para reducir la resistencia.
Los globos de barrera de la Primera y la Segunda Guerra Mundial , diseñados por el ingeniero francés Albert Caquot en 1914, fueron los primeros ejemplos de globos cautivos. Los globos de observación militar también se utilizaron ampliamente en la Primera Guerra Mundial. Estos primeros tipos utilizaban hidrógeno como gas de sustentación.
Los globos cautivos se utilizan para elevar cámaras , antenas de radio, sensores electroópticos, equipos de radioenlace y carteles publicitarios, a menudo durante largos periodos de tiempo. Los globos cautivos también se utilizan para marcar posiciones y para trabajos de control de aves. Normalmente, utilizan gas helio no inflamable para proporcionar elevación.
Los globos atados se utilizan a menudo para publicidad , ya sea levantando carteles publicitarios o utilizando un globo con anuncios escritos o adheridos a él. A menudo se combinan ambos métodos. No es raro utilizar globos especialmente diseñados. Los globos con forma de dirigible son especialmente populares para uso publicitario. Al suspender una fuente de luz dentro de la envoltura, el globo se puede iluminar por la noche, llamando la atención sobre su mensaje.
El Servicio Geológico de los Estados Unidos utiliza globos cautivos para transportar equipos a lugares a los que no pueden llegar los aviones convencionales, como por ejemplo sobre un volcán en erupción . Los globos cautivos son ideales porque pueden permanecer más o menos en un lugar con facilidad, tienen menos probabilidades de sufrir daños por las cenizas volcánicas y su funcionamiento es menos costoso que el de un helicóptero . [ cita requerida ]
Los globos atados se utilizan con frecuencia como atracción recreativa. [4]
Los globos cautivos se pueden utilizar como transmisores temporales, en lugar de un mástil de radio, ya sea utilizando el cable que sostiene el globo como antena, o llevando antenas en el globo alimentadas por un cable de fibra óptica o de radiofrecuencia contenido dentro del cable. La ventaja de los globos cautivos es que se pueden alcanzar grandes alturas de antena fácilmente y son significativamente más baratos que erigir un mástil temporal. Esto permite una cobertura más localizada con una alta capacidad dentro de un radio de 80 kilómetros (50 millas) del globo a una altitud entre 450 y 600 metros (1500 y 2000 pies) sobre el nivel del suelo. [5]
Se han estudiado los globos cautivos o dirigibles para superar las limitaciones de las torres de telefonía celular terrestres para las telecomunicaciones. Debido a su mayor altura, pueden proporcionar un área de cobertura más amplia y una mejor línea de visión, serían más económicos y tendrían una mejor latencia que los sistemas satelitales . [6]
Durante la invasión de Kuwait en 1990 , la primera indicación del avance terrestre iraquí fue de un globo atado equipado con radar que detectó blindados y activos aéreos iraquíes moviéndose hacia el sur. [7] Los globos de vigilancia atados se utilizaron en la ocupación estadounidense de Irak en 2004. Utilizaron un sistema óptico de alta tecnología para detectar y observar enemigos a kilómetros de distancia. Se han utilizado para supervisar patrullas a pie y convoyes en Bagdad , Afganistán , y están instalados permanentemente sobre las bases militares estadounidenses en Kabul y Bagram .
La Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos ha contratado a Lockheed Martin para operar una serie de globos aerostáticos cautivos equipados con radar para detectar aeronaves que vuelan a baja altura e intentan ingresar a los Estados Unidos. Un total de doce globos aerostáticos cautivos, llamados Tethered Aerostat Radar System (TARS), están ubicados aproximadamente a 350 millas (550 km) de distancia, desde California hasta Florida y Puerto Rico , proporcionando una cobertura de radar ininterrumpida a lo largo de toda la frontera sur de los Estados Unidos. [8]
El Ejército de Estados Unidos ha desarrollado un aerostato amarrado para realizar pruebas operativas en el campo de pruebas de Aberdeen a partir de 2015. El sistema, llamado JLENS , utiliza dos globos amarrados diseñados para proporcionar capacidad de defensa contra misiles más allá del horizonte.
El sistema de detección de misiles israelí llamado Sky Dew , similar a TARS y JLENS, estará en uso desde 2022.
