El glaciar Boulder se encuentra en la ladera sureste del monte Baker , un estratovolcán cerca de la costa del Pacífico de América del Norte en la cordillera de las Cascadas de Washington . [2] El glaciar Boulder es el sexto más grande del monte Baker con un área de 1,3 millas cuadradas (3,4 km 2 ). [3] Fluye desde el cráter de la cumbre entre el pico Grant (10.781 pies (3.286 m)) y el pico Sherman (10.141 pies (3.091 m)) hasta aproximadamente 5.000 pies (1.500 m). Es notable por retroceder 1.610 pies (490 m) entre 1987 y 2008, dejando atrás rocas y suelo recién expuestos. [4]
Entre 1850 y 1950, el glaciar retrocedió 8700 pies (2700 m). [5] William Long, del Servicio Forestal de los Estados Unidos, observó que el glaciar comenzaba a avanzar debido al clima más frío y húmedo en 1953. A esto le siguió un avance de 2438 pies (743 m) en 1979. [5] La posición terminal de 1979 es donde el pequeño arroyo ingresa a Boulder Creek desde el suroeste. Las observaciones en 2005 sugieren que los mil pies más bajos o varios cientos de metros del glaciar están estancados y probablemente desaparecerán. [5] En las imágenes, esta sección del glaciar es gris con restos de roca y tiene pocas grietas. En el lado oeste de Boulder Creek hay una pequeña cascada revelada por la reciente recesión del glaciar.
Se puede llegar al glaciar Boulder a través del sendero Boulder Ridge Trail número 605. El sendero pasa por una comunidad de abetos plateados del Pacífico y especies relacionadas de edades dispares con muchos árboles secos en pie . En otoño, emerge una gran variedad de especies de hongos. Cerca de los 1300 m (4300 pies) de elevación, el sendero asciende por una morrena glacial lateral . A los 1400 m (4600 pies), la ruta asciende unos 6,1 m (20 pies) de roca de clase 2 y 37 m (120 pies) de bosque subalpino empinado para llegar a la cresta de la cresta. Poco después, el sendero desaparece.
La cresta Boulder Ridge está formada por bancos pintorescos cubiertos de brezos y varias morrenas laterales dejadas por la desaparición de glaciares. El retroceso de los glaciares ha dejado la parte superior de la cresta estéril e inestable, y los desprendimientos de rocas desde el extremo de esa parte del glaciar son un peligro para el visitante incauto.
El glaciar Boulder es una de las rutas de escalada más populares del monte Baker. Se escaló por primera vez el 24 de agosto de 1891 y, con mayor frecuencia, se escala en combinación con la hendidura entre el glaciar Boulder y el glaciar Park, al norte, para evitar las secciones del glaciar con muchas grietas . A unos 3000 m (10 000 pies) de altura, la ruta pasa al suroeste de rocas escarpadas y hielo para llegar a la cresta de la cumbre al este del pico Grant.
