Lycopus europaeus , conocido comúnmente como gypsywort, gipsywort, bugleweed, bugleweed europeo y marrubio de agua , es una planta perenne del género Lycopus , nativa de Europa y Asia, y naturalizada en otros lugares. [2] Otra especie, Lycopus americanus, también ha sido llamada erróneamente L. europaeus . [3]
La gitana es una planta perenne bastante desgarbada con estolones subterráneos delgados y crece hasta una altura de aproximadamente 20 a 80 cm (8 a 31 pulgadas). Las hojas sin peciolo o con peciolo corto están en pares opuestos. Las láminas de las hojas son peludas, estrechamente lanceoladas-ovadas, a veces pinnadamente lobuladas y con grandes dientes en el margen. La inflorescencia forma una espiga terminal y está compuesta por densos verticilos de flores blancas o rosa pálido. El cáliz tiene cinco lóbulos y la corola forma una flor de dos labios de unos 4 mm (0,16 pulgadas) de largo con un tubo fusionado. El labio superior de cada flor es ligeramente convexo con una punta dentada y el labio inferior es trilobulado, siendo el lóbulo central el más grande y con una "marca de néctar" roja para atraer a los insectos polinizadores. Hay dos estambres, el gineceo tiene dos carpelos fusionados y el fruto es un esquizocarpo de cuatro cámaras . [4] Las flores son visitadas por muchos tipos de insectos y pueden caracterizarse por un síndrome de polinización generalizado . [5]
La gitana crece principalmente en zonas húmedas . Crece a lo largo de los bordes de lagos, estanques y arroyos, así como en canales y pantanos. Sus carpelos flotan, lo que puede ayudar a la dispersión de la planta, y sus raíces rizomatosas también permiten que la planta se extienda. [4] Florece de junio a septiembre y produce semillas de agosto a octubre.
Se le atribuyen propiedades medicinales [2] [6] [7] [8] y ha sido utilizada por diversos pueblos como tinte, astringente, cosmético, ducha vaginal y narcótico. [ cita requerida ] Se han realizado varios estudios de investigación sobre las propiedades de esta planta. [ vago ] [9]
Rembert Dodoens escribió sobre los nombres de la planta en la traducción al inglés de 1578 [10] de su libro original publicado en 1563, como el cuarto entre el grupo de marrubios “…: en Brabante , Andoren de agua, y de algunos egipcios cruyt, es decir, la hierba egipcia, a causa de los granujas y runnegates que se llaman a sí mismos egipcios, se tiñen de negro con esta hierba”. El original de Brabante parece sugerir que fue utilizada por no gitanos itinerantes que pretendían ser gitanos oscureciéndose la piel. [11] También escribió que el marrubio de agua no se utilizaba en medicina. [10] Con el tiempo, a menudo se llegó a decir que el nombre gitano proviene de la creencia de que los gitanos se teñían la piel con el jugo de la planta, aunque Howard (1987) afirma que lo usaban para teñir su ropa. [7] [8] [12]
