El equipo de cricket de Nueva Zelanda realizó una gira por Inglaterra en la temporada de 1927. El equipo incluía a muchos de los jugadores que más tarde jugarían cricket de prueba para Nueva Zelanda, pero la gira no incluyó ningún partido de prueba y la temporada de cricket inglesa de 1927 fue la última, aparte de los años de la Segunda Guerra Mundial y la gira sudafricana cancelada de 1970, en el que no hubo prueba de cricket en Inglaterra.
En 1926, la Conferencia Imperial de Cricket, precursora del Consejo Internacional de Cricket , permitió por primera vez la asistencia de delegados de India, Nueva Zelanda y las Indias Occidentales. Los tres fueron invitados a organizarse en juntas de críquet que podrían, en el futuro, seleccionar equipos representativos para participar en los partidos de prueba, que hasta entonces habían estado restringidos a equipos de Inglaterra, Australia y Sudáfrica.
Ya se había organizado una visita de un equipo de Nueva Zelanda que no fuera de prueba para la temporada de 1927, pagada mediante un acuerdo de financiación privada que implicaba la venta de acciones de 1 libra esterlina, [1] y se acordó que esta gira debería continuar sin Partidos de prueba antes de que se tomara una decisión sobre si Nueva Zelanda estaba lista para el cricket de prueba. Al final, al equipo de 1927 le fue lo suficientemente bien como para conseguir que se acordara una gira oficial (aunque escasamente completa) del MCC para 1929-1930, en la que se jugaron las primeras pruebas de Nueva Zelanda. Y las futuras giras de Nueva Zelanda por Inglaterra, a partir de 1931, fueron giras completas de prueba.
El equipo estaba capitaneado por Tom Lowry , que había jugado cricket de primera clase en Inglaterra para Somerset y la Universidad de Cambridge . En total se utilizaron 17 jugadores, pero tres de ellos sólo jugaron una vez y 10 jugadores de críquet jugaron en 20 o más de los 26 partidos de primera clase.
Los 14 jugadores que integraron el plantel regular fueron:
Los tres que jugaron sólo un partido cada uno fueron:
James fue seleccionado originalmente como segundo portero, pero causó una impresión tan fuerte que jugó en casi todos los partidos; sólo en algunos partidos menores Lowry sustituyó a James como portero. De los 14 habituales, sólo Bernau, Cunningham, Dacre y Oliver no jugaron al cricket de prueba; De los irregulares, Blundell estuvo más cerca del cricket de prueba, representando a Nueva Zelanda contra MCC en una gira no oficial en 1935-1936.
Se jugaron partidos contra 16 de los 17 condados de primera clase , cinco ganados y cuatro perdidos. El equipo de gira fue particularmente fuerte en el bateo y la mayoría de sus victorias dependieron del peso de las carreras producidas. La excepción fue el partido contra Somerset en Weston-super-Mare donde los neozelandeses, después de ser expulsados por 128 en la segunda entrada, su total más bajo de la gira, ganaron por 94 carreras con Allcott tomando cinco terrenos para tres carreras en un partido débil. exhibición por el condado. El partido fue la primera aparición en primera clase de Arthur Wellard . [2]
Quizás el partido más emocionante fue el empate contra Surrey en The Oval . En tres días se anotaron 1.345 carreras. Nueva Zelanda hizo 313, con 103 para Mills, y Surrey respondió con 377, Jack Hobbs anotó 146. Nueva Zelanda luego hizo un rápido 371, con Dempster haciendo 101 y McGirr 66, y Merritt redujo a Surrey a 207 de 8, tomando cinco ventanillas. Pero una novena asociación ininterrumpida de 77 terrenos llevó a Surrey a 24 de la victoria antes de que terminara el partido. [3]
Incluso ese total de carreras fue superado en el partido contra un equipo exclusivamente amateur del MCC , que produjo 1.522 carreras en tres días de mayo, pero terminó en empate. [4] Otros partidos de primera clase incluyeron los habituales juegos paralelos de gira con las universidades y el festival de cricket de fin de temporada. Pero también hubo partidos de primera categoría contra la Royal Navy, el ejército, la administración pública y Gales. En los 26 partidos, Nueva Zelanda ganó siete y perdió cinco, y los demás empataron, incluidos varios afectados por el clima.
Los neozelandeses jugaron otros 12 partidos, la mayoría de dos días de duración, ganando seis de ellos y empatando los demás. Estos incluyeron cuatro partidos en una semana en Escocia y cinco contra condados menores .
El Almanack de Wisden Cricketers de 1928, al informar sobre la gira, destacó el bateo para recibir elogios especiales. "Con casi ninguna excepción jugaron un juego emprendedor y en la mayoría de los casos hicieron sus carreras con un estilo que hablaba de un entrenamiento inteligente", dijo. Seis bateadores anotaron más de 1.000 carreras en partidos de primera. Los promedios de los turistas fueron liderados por Dempster, con 1.430 carreras a 44,68 carreras por entrada; En conjunto, a Blunt le fue mejor, con 1.540 en exactamente 44 carreras por entrada. Lowry, Mills, Page y Dacre también superaron las 1.000 carreras en juegos de primera clase. En todos los partidos, Dempster y Blunt anotaron más de 2000 carreras cada uno.
La bolera tuvo menos éxito. Merritt, de 19 años, tomó 107 terrenos de primera clase con roturas de piernas y googlies, y Blunt, de estilo similar, tomó 78. Pero ningún otro jugador tomó 50 y el lanzador rápido Cunningham fracasó por completo, tomando solo cinco terrenos de primera clase. la gira en su conjunto. En todos los partidos, Merritt tomó 169 terrenos. La actuación integral de Blunt le valió la selección como uno de los cinco jugadores de críquet del año de Wisden en la edición anual de 1928.
James, con 42 recepciones y 43 pases en los partidos de primera clase, también fue elogiado por Wisden. El resto del personal, dijo, estuvo por debajo de los estándares normales de primera clase.
MCC informó en 1928 que la gira había sido un éxito y al año siguiente que un equipo de MCC visitaría Nueva Zelanda en la temporada 1929-1930. Como MCC también aceptó una invitación para realizar una gira por las Indias Occidentales ese mismo invierno, y como varios jugadores destacados se excusaron de ambas giras, el equipo que fue a Nueva Zelanda no era especialmente fuerte. Sin embargo, los partidos representativos jugados fueron designados como los primeros partidos de prueba de Nueva Zelanda.
En gran parte debido al mal tiempo, la gira no fue un éxito financiero. [5] El gobierno de Coates , con el apoyo de la oposición, contribuyó con 1.000 libras esterlinas para ayudar a sufragar los costos. Para compensar algunas de las pérdidas restantes, el Consejo de Cricket de Nueva Zelanda organizó dos partidos en Wellington y Christchurch en noviembre de 1927 entre el equipo de gira y un equipo del resto de Nueva Zelanda. El equipo de gira tuvo lo mejor de un partido arruinado por la lluvia en Wellington y ganó el partido en Christchurch por una entrada. [6]
Los neozelandeses hicieron escala en Colombo durante su viaje de regreso y otra en Sydney . El 8 de octubre, jugaron un partido de un solo día contra la selección nacional de Ceilán, que en ese momento no tenía estatus de prueba. [7] Del 28 al 31 de octubre, jugaron un partido de primera clase contra Nueva Gales del Sur y perdieron por 10 terrenos. [8]