La gira de los Great Britain Lions de 1932 fue una gira del equipo nacional de rugby de Gran Bretaña por Australia y Nueva Zelanda que tuvo lugar entre mayo y agosto de 1932. La gira incluyó un calendario de 26 partidos, 18 en Australia, incluida una serie de tres pruebas contra Australia por las Ashes y otros ocho en Nueva Zelanda, incluida una serie de tres pruebas contra Nueva Zelanda .
Los Lions, capitaneados por el galés Jim Sullivan , regresaron a casa tras haber ganado 23 partidos, perdido dos y empatado uno. Ganaron las Ashes contra Australia por dos tests a uno y arrasaron con Nueva Zelanda, ganando los tres partidos de prueba.
A pesar de ser un equipo británico (seis de los integrantes del plantel eran galeses), la prensa local y visitante se refería universalmente al equipo como "Inglaterra".
Se seleccionó un equipo de 26 hombres para la gira y los nombres se anunciaron en marzo de 1932. [1]
Los dos directores del equipo fueron GF Hutchins de Oldham y RF Anderton de Warrington . [1]
El equipo zarpó de Southampton el 14 de abril de 1932 a bordo del SS Jervis Bay y llegó a Melbourne el 19 de mayo, viajando a Sydney en tren el 20 de mayo. [2] [3]
Tras finalizar la tercera prueba contra Nueva Zelanda, el equipo zarpó hacia casa el mismo día a bordo del SS Tamaroa , habiéndose preparado para la última prueba en el barco, llegando de regreso a Southampton el 23 de septiembre de 1932. [44] [45]
Durante la etapa australiana de la gira, el equipo anotó 105 tries y 84 goles (483 puntos) mientras que concedió 32 tries y 38 goles (172 puntos), la asistencia total de cerca de 320.000 personas generó ingresos por entradas de 27.885 libras australianas . [46] En los juegos en Nueva Zelanda, el equipo anotó 65 tries y 52 goles (299 puntos) concediendo 17 tries y 18 goles (87 puntos). [47]
Las tres pruebas de la serie Ashes se llevaron a cabo en los siguientes lugares.
El primer partido de prueba se disputó en el Sydney Cricket Ground el lunes 6 de junio de 1932. El interés por el partido fue tan grande que el estadio se llenó una hora antes del puntapié inicial y la policía ordenó cerrar las puertas. Varios miles de personas lo vieron desde las gradas del terreno agrícola adyacente y muchos más lo vieron desde cualquier punto estratégico que pudieron encontrar. [48]
El árbitro fue el ex jugador australiano convertido en árbitro del partido William Neill . El saque inicial ceremonial lo realizó el jugador retirado Dally Messenger . Inglaterra anotó primero cuando Alf Ellaby anotó un try desde la línea de 25 yardas (20 metros) inglesa, Jim Sullivan falló la conversión . Australia tomó la delantera a través de dos penales, ambos lanzados por Eric Weissel antes de que Inglaterra anotara otro try, esta vez marcado por Arthur Atkinson . Sullivan tuvo éxito con la conversión, lo que le dio a Inglaterra una ventaja de 8-4. Weissel anotó otro penal antes del medio tiempo para poner el marcador 8-6 a favor de Inglaterra. La segunda mitad no tuvo goles, aunque ambos equipos tuvieron oportunidades que no se aprovecharon. [48]
La cifra final de asistencia anunciada fue de 70.204, un nuevo récord para cualquier partido de rugby league hasta entonces. [49] Seguiría siendo el récord de asistencia internacional durante otros 60 años. [ cita requerida ]
El segundo partido se disputó en Brisbane el 18 de junio de 1932, dos semanas después del primero. 26.000 personas se congregaron en el Brisbane Cricket Ground para presenciar lo que muchos consideran uno de los partidos de rugby league más violentos jamás disputados. Muchos escritores posteriores han denominado al partido la Batalla de Brisbane [a] [53] [54]
Antes de que comenzara el partido, el entrenador australiano, Harry Sunderland , entró en el vestuario inglés con el árbitro para dar una charla al equipo inglés sobre cómo debía interpretarse el juego de pelota durante el juego, un acto que desconcertó a los jugadores ingleses. [55] [56] Cuando comenzó el juego, Australia tuvo un excelente comienzo cuando Hector Gee anotó un try en el primer minuto que Weissel convirtió para darle a Australia una ventaja de 5-0. En el primer scrum, el pilar inglés, Joe Thompson , fue eliminado y tuvo que ser sacado del campo; como las sustituciones no estaban permitidas en esta fecha, los equipos tuvieron que jugar cortos hasta que los jugadores lesionados estuvieran en condiciones de regresar. Dentro de los primeros 10 minutos, Australia anotó otro try cuando Joe Wilson se fue después de un scrum cerca de la línea de gol inglesa. La conversión se perdió por lo que el marcador permaneció 8-0. Inglaterra tuvo un try anulado y poco antes del medio tiempo Australia aumentó su ventaja a 10-0 con otro penalti de Weissel. Durante la primera parte, Thompson había vuelto al campo y el centro australiano Ernie Norman había abandonado el terreno de juego tras ser "atrapado" por dos de los defensas ingleses. El extremo australiano Cliff Pearce fue golpeado hasta quedar inconsciente por el centro inglés Arthur Atkinson , pero el árbitro no tomó ninguna medida. [57] [13] [58]
La segunda mitad siguió con la misma tónica, Inglaterra anotó dos tries a través de Stanley Smith y Ernest Pollard para llevar el marcador a 10-6, pero la lista de lesionados se alargó. Gee sufrió un corte severo en el labio superior que requirió puntos de sutura, el segunda línea australiano Frank O'Connor y los delanteros ingleses Bill Horton y Leslie White sufrieron heridas en la cabeza que requirieron puntos de sutura. A falta de 15 minutos, Australia se quedó con solo 10 hombres en el campo, Gee fue retirado en camilla por una conmoción cerebral, Norman estaba recibiendo tratamiento por otra lesión y Dan Dempsey tenía el brazo roto. Lo peor estaba por venir, ya que Weissel se rompió el tobillo, pero se negó a abandonar el campo. El entrenador, Harry Sunderland, empujó a Norman y Gee de vuelta al campo a pesar de que no estaban lo suficientemente en forma para reincorporarse. Inglaterra estaba presionando con el balón, pero de alguna manera un balón suelto fue pasado a Weissel quien, incluso con un tobillo roto, logró correr 75 yardas (69 m) antes de que Sullivan lo tackleara a solo tres yardas de la línea de gol. Desde el play-the-ball, Gee tomó la pelota y anotó un try que Pearce convirtió para darle a Australia una ventaja de 15-6, que fue como terminó el juego. [58] [13] [59]
Aunque la victoria australiana igualó la serie 1-1, algunos escritores australianos fueron muy críticos con la forma en que ambos equipos habían jugado el partido. Harry Sunderland escribió en el Brisbane Courier : "He tenido el placer de ver 21 de esos partidos, [b] y lamento tener que admitir que si tenemos que estudiar las tácticas para vencer a Inglaterra en el tipo de fútbol que se jugó el sábado, preferiría reajustar mis puntos de vista sobre el entusiasmo por este tipo de deporte. En cuatro semanas tendremos el partido decisivo de las "Ashes" y debo admitir con franqueza que preferiría que Australia no ganara la codiciada copa antes que que se repitieran algunas de las cosas que vi a simple vista el sábado", aunque Sunderland admitió que la animosidad mostrada durante el partido no perduró, ya que conoció a muchos de los jugadores de ambos equipos bebiendo juntos en un club nocturno esa noche. [13] "El Cínico" escribió en The Referee que "se convirtió en el partido más desesperado y duro que se pueda imaginar. Los jugadores quedaron tirados como muertos en el campo o fueron llevados a las líneas de banda para recuperarse". [60] M. Erskine Wyse en The Telegraph dijo que "unas cuantas bombas de Mill y morteros de trinchera fueron todo lo que se necesitó en las etapas finales para completar la impresión de un campo de batalla". [61] La mayoría opinaba que el árbitro no estaba a la altura de los estándares requeridos para arbitrar en un partido de este nivel. [62]
La prensa inglesa, aunque admitió que había sido un partido duro, fue mucho menos crítica con el modo en que se había jugado y culpó mucho más a los árbitros del partido. El pilar inglés Joe Thompson, escribiendo para el Yorkshire Evening Post, dijo: "No hay duda de que el segundo partido de la gira de 1932 pasará a la historia como el partido más duro y duro en la historia del juego, un partido lleno de incidentes que es mejor olvidar".
El rugby league en Australia está en un punto muy bajo en estos momentos, y si hay algo que puede acabar con nuestro juego, es un partido de esta descripción, donde el juego se olvida, donde el árbitro y los jueces de línea no tienen control sobre el juego, con los jugadores rompiendo las reglas y haciendo cosas que en Inglaterra significarían su expulsión instantánea, pero aquí ni siquiera una advertencia.
En Inglaterra tenemos problemas con el tema de los árbitros, pero me gustaría decir que el más débil de nuestros árbitros en nuestro país es un Mussolini comparado con los árbitros de aquí. Nunca he visto tantos árbitros pusilánimes en toda mi carrera." [56]
A diferencia de la segunda prueba, la tercera fue calificada de «un clásico» y «una de las más grandes y emocionantes en estos certámenes internacionales». [63]
Después de ganar el sorteo y optar por el saque inicial, Australia se adelantó rápidamente por 9-0 gracias a dos penales lanzados por Weissel y un ensayo de Frank O'Connor , que Weissel convirtió. No fue hasta finales de la primera mitad cuando Inglaterra anotó, cuando Stanley Smith tocó el suelo para anotar un ensayo. Al medio tiempo, el marcador era 9-3. Para la segunda mitad, Inglaterra sacó a Gus Risman de la posición de stand-off, donde en su debut no había tenido una buena primera mitad, y jugó en su lugar con Stan Brogden . Este cambio inquietó a los australianos, que al intentar cubrir a Brogden a menudo dejaban libre a Evans, el mediocampista de mala muerte, para jugar la pelota hasta la línea de tres cuartos. Aunque Australia anotó primero en la mitad, otro penal de Weissel, la mayor velocidad de los tres cuartos ingleses finalmente salió a la luz. Brogden fue el primero en anotar un ensayo para poner el marcador 11-6 a favor de Australia. Poco después, Smith corrió y, con Sullivan convirtiendo el ensayo, el marcador quedó 11-11. Inglaterra tomó ventaja 13-11 cuando Sullivan pateó un drop goal ; Weissel volvió a igualar el marcador con otro penal. A menos de 10 minutos del final, Smith completó su triplete con un try en la esquina, y Sullivan convirtió el try, lo que dejó el marcador 18-13 a favor de Inglaterra y, sin más anotaciones, Inglaterra se llevó la serie 2-1 al final del partido. [63] [64]
El primer partido de la serie de tres se disputó en Carlaw Park , Auckland , el 30 de julio de 1932, tres días después del único partido de preparación de Inglaterra. En la primera mitad, el liderato cambió de manos en cinco ocasiones. Nueva Zelanda se adelantó 2-0 gracias a un penalti de Albert Laing , y luego el inglés Alf Ellaby anotó un ensayo sin conversión para que Inglaterra se pusiera 3-2 por delante. Otro penalti de Laing puso a Zelanda por delante 4-3 antes de que Arthur Atkinson superara a tres defensores para poner a Inglaterra de nuevo por delante 6-4. Bert Cooke hizo un amago de marcar un ensayo que Laing convirtió para poner el marcador en el entretiempo 9-6 a favor de Nueva Zelanda.
La segunda mitad fue una historia diferente, ya que Inglaterra anotó 18 puntos sin respuesta. Casi inmediatamente después del saque inicial, Risman interceptó un pase de Hutt y la jugada terminó con Atkinson anotando su segundo ensayo. Sullivan pateó la conversión para darle a Inglaterra la ventaja de 11-9. Dos ensayos más de Jack Feetham y un segundo de Ellaby junto con dos goles de Sullivan hicieron que el marcador fuera 21-9 para Inglaterra antes de que Smith redondeara el juego con un ensayo para hacer el marcador final 24-9. [35] [36]
El segundo partido de prueba se jugó en Christchurch el 13 de agosto de 1932 y la prensa lo calificó de decepcionante: "el juego no alcanzó el alto nivel de habilidad esperado de los equipos", fue la opinión de un reportero inglés y "en ningún momento el juego fue muy emocionante", fue el resumen del reportero de la Asociación de Prensa de Nueva Zelanda. [65] [66]
Al igual que en el primer test, Nueva Zelanda tomó la delantera. El primer try lo marcó Claude List , pero Inglaterra igualó con un try de Brogden y con la conversión exitosa de Sullivan tomó una ventaja de 5-3. El marcador se igualó con un penal de Puti Watene , pero un try convertido por Atkinson le dio a Inglaterra una ventaja de 10-5 antes de que un segundo try de List y dos goles de Watene le dieran a Nueva Zelanda una ventaja de 12-10 en el medio tiempo.
En la segunda mitad, Watene pateó otro penal, pero ese fue el último tanto de Nueva Zelanda, ya que los tries de Smith, Horton y un segundo de Atkinson, todos los cuales Sullivan convirtió, resultaron en una victoria de Inglaterra y una ventaja de 2-0 en la serie. [65] [66]
El partido más reñido de la serie se disputó el 20 de agosto en Auckland. Nueva Zelanda volvió a marcar primero y abrió una ventaja de 5-0 con un penal de Puti Watene y un ensayo de Hec Brisbane antes de que Inglaterra contraatacara con un ensayo de Barney Hudson que convirtió Sullivan. Ambos equipos anotaron otros ensayos, el segundo de Brisbane para Nueva Zelanda y Albert Fildes para Inglaterra, dejando el marcador empatado 8-8 al medio tiempo.
Sullivan pateó dos goles al comienzo de la segunda mitad para poner a Inglaterra por delante antes de dos tries de Bert Cooke y Edwin Abbott , uno de los cuales Watene convirtió, puso a Nueva Zelanda 18-12 por delante con solo minutos por jugar. Inglaterra contraatacó a través de Stanley Smith , quien anotó un try y con la conversión de Sullivan cerró el marcador a 18-17. En el último minuto del juego, Hudson anotó su segundo try del juego para darle la victoria a Inglaterra. [67] [68]