La gira de los Great Britain Lions de 1936 fue una gira del equipo nacional de rugby de Gran Bretaña por Australia y Nueva Zelanda que tuvo lugar entre mayo y agosto de 1936. La gira incluyó un calendario de 24 partidos, 16 en Australia, incluida una serie de tres pruebas contra Australia por las Ashes , y otros 8 en Nueva Zelanda, incluida una serie de dos pruebas contra Nueva Zelanda.
Los Lions, capitaneados por Jim Brough, regresaron a casa tras haber ganado 21 partidos y haber perdido 3. Ganaron las Ashes contra Australia por 2-1 y arrasaron con Nueva Zelanda, al ganar ambos partidos de prueba.
A pesar de ser un equipo británico, el equipo jugaba como Inglaterra y la prensa local y visitante se refería a él universalmente como tal.
Se seleccionó un equipo de 26 hombres para la gira con los nombres anunciados en marzo de 1936 con Jim Sullivan nombrado como capitán. [1] Dos semanas después de que se nombrara el equipo, Sullivan se retiró del equipo debido a la enfermedad de su esposa, [2] la Rugby Football League (RFL) nombró capitán al fullback de Leeds Jim Brough , movió a Billy Belshaw de los centros a fullback y convocó a Gwyn Davies de Wigan para la vacante en los centros. [3] El equipo que se reunió en abril de 1936 comprendía:
Los dos directores del equipo fueron W. Poppleton de Bramley y RF Anderton de Warrington . [1]
La mayoría del equipo zarpó de Tilbury el 17 de abril de 1936 a bordo del SS Cathay. Los jugadores de Leeds y Warrington, junto con Harry Beverley, del Hunslet, partieron en tren el 24 de mayo para reunirse con el resto del equipo en Marsella. La partida dividida se debió a que los jugadores estaban involucrados en la final de la Challenge Cup el 18 de abril y, en el caso de Beverley, a una enfermedad familiar. [4] El equipo llegó a Melbourne el 25 de mayo y viajó a Sídney en tren al día siguiente. [5]
Tras finalizar la gira, el equipo regresó a casa navegando desde Auckland el 18 de agosto a bordo del SS Akaroa y llegó a Southampton el 17 de septiembre de 1936. [45] [46]
Las tres pruebas de la serie Ashes se llevaron a cabo en los siguientes lugares.
El primer partido de prueba de las Ashes se jugó en el Sydney Cricket Ground el 29 de junio de 1936. El interés en el juego fue tan alto que media hora después de que se abrieran las puertas a las 9 a. m., el campo estaba lleno a pesar de que el inicio no era hasta las 3 p. m. [47]
Antes del puntapié inicial, Ernest Farrar, en nombre del donante del trofeo, Roy Courtney, entregó el recién instituido Trofeo de Buena Voluntad de Courtney a Henry Flegg, de la Junta de Control de la Liga Australiana de Rugby . [48]
La lesión del capitán de Inglaterra, Jim Brough , significó una reorganización para el equipo de Inglaterra con Billy Belshaw jugando como fullback y Arthur Atkinson como capitán del equipo. Después de que el capitán australiano, David Brown, anotara un penalti temprano , fue Inglaterra quien anotó el primer try cuando Harry Beverley anotó desde un scrum cerca de la línea australiana. Con el intento de conversión resultante fallado, Inglaterra lideró 3-2. La ventaja no duró mucho ya que Brown pateó otro penalti poco después para darle a Australia una ventaja de 4-3. Estos fueron los únicos puntajes de la primera mitad, pero antes del medio tiempo los pilares Nat Silcock (Inglaterra) y Ray Stehr (Australia) fueron expulsados por pelearse durante un scrum. [47]
La segunda mitad fue toda de Australia, que anotó cuatro tries convertidos por Brown, dos de Joe Pearce y uno de Alan Ridley, para liderar 24-3 antes de que Beverley anotara un try de consolación para Inglaterra justo antes del final, que convirtió Martin Hodgson . [47] [49]
El segundo test se jugó en Brisbane una semana después del primero. Un equipo australiano sin cambios buscaba su primera victoria en la serie Ashes desde 1920. [50] Inglaterra realizó varios cambios: Brough regresó como capitán en el fullback, Belshaw regresó a los centros en lugar del lesionado Atkinson junto con Gus Risman, mientras que Brogden se movió al ala en lugar de Morley. Watkins reemplazó a McCue en el medio scrum, mientras que en los delanteros Arkwright y Armitt reemplazaron a Miller y Field.
En un campo que estaba pesado después de mucha lluvia, Inglaterra tuvo un mejor comienzo ganando más posesión del scrum que los australianos y esta presión condujo al primer try cuando Alan Edwards anotó en la esquina. Un penalti de Gus Risman aumentó la ventaja de Inglaterra a 5-0 antes de que Australia igualara con un try del extremo Arch Crippin . Al recuperar un pase caído de Inglaterra en su propia línea de 25 yardas (23 m), Crippin corrió a lo largo del campo superando al fullback Brough para anotar bajo los postes, dejando una conversación simple para que Jack Beaton igualara el marcador.
En la segunda mitad, Edwards anotó un segundo try para Inglaterra desde un scrum de forma muy similar a su primer try y una conversión exitosa de Risman le dio a Inglaterra una ventaja de 10-5 que Australia redujo a una ventaja de tres puntos cuando David Brown pateó un gol. Los puntos finales del juego vinieron de Martin Hodgson cuando pateó un penalti resultante de fuera de juego cerca de la línea australiana. [51] [52]
El partido decisivo de la serie se disputó en el Sydney Cricket Ground el 18 de julio de 1936. Inglaterra sólo hizo un cambio con respecto al equipo que ganó el segundo partido, ya que Belshaw sustituyó a Brough, que estaba lesionado, como fullback y puso a Barney Hudson en el centro. En ausencia de Brough, Gus Risman fue el capitán del equipo por primera vez. Australia hizo dos cambios, haciendo debutar al mediocampista Fred Gilbert y convocando a Peter Madsen tres años después de su anterior aparición internacional. Madsen jugó de hooker, no su posición habitual (todas sus apariciones anteriores fueron de pilar delantero), una decisión que más tarde fue criticada en la prensa australiana. [53]
Australia anotó primero con un penalti pateado por David Brown a mitad de la primera mitad. Unos cinco minutos antes del final de la primera mitad, el pilar de Inglaterra, Jack Arkwright , y su homólogo australiano, Ray Stehr, fueron expulsados por pelearse. Esta fue la segunda vez en la serie que Stehr fue expulsado y, posteriormente, fue suspendido por tres partidos, mientras que Arkwright fue suspendido hasta el 31 de julio. [54] Con el tiempo agotándose en la primera mitad, Inglaterra anotó el único try de la mitad cuando Stan Brogden pateó por encima de los backs australianos y Barney Hudson recogió la pelota para anotar en la esquina. Con Martin Hodgson convirtiendo el try, Inglaterra lideró 5-2 en el medio tiempo.
En la segunda mitad, el mayor peso y habilidad de los delanteros ingleses hizo que Inglaterra dominara el juego en el scrum; al final del partido, Inglaterra había ganado 41 scrums contra 14 de Australia. [53] El segundo try de Inglaterra llegó de un scrum cuando Emlyn Jenkins pasó a Brogden, quien anotó. Hodgson convirtió para poner la ventaja de Inglaterra en 10-2. Otro gol de Hodgson puso el marcador en 12-2 antes de que Australia anotara un try en los últimos minutos del partido cuando Vic Hey tocó el suelo tras un quiebre a través de la defensa inglesa por parte de Wally Prigg . Con Brown añadiendo la conversión para llevar el marcador a 12-7, los últimos minutos fueron tensos, pero Inglaterra aguantó para ganar el partido y la serie. [55]
Los ingleses llegaron al primer test en Carlaw Park , Auckland , con la misma formación defensiva que en el tercer test en Australia y solo dos cambios en los delanteros, con Field y Troup reemplazando a Arkwright y Beverley. El partido fue uno en el que las defensas tuvieron la ventaja, ya que el dominio de Inglaterra en los scrums fue igualado por los backs de Nueva Zelanda, que controlaron más el juego abierto. En la primera mitad solo hubo un gol, con el capitán neozelandés Puti Watene pateando el gol que le dio a Nueva Zelanda una ventaja de 2-0 en el intervalo.
El primer try fue para Inglaterra cuando, tras un scrum cerca de la línea de medio campo, un movimiento de pases a lo largo de la línea de tres cuartos terminó con el wing Alan Edwards anotando en la esquina. Esto le dio a Inglaterra una estrecha ventaja de 3-2 que luego cambió de manos dos veces cuando Watene y Hodgson intercambiaron goles. Inglaterra luego anotó otro try, nuevamente tras un scrum, cuando la defensora Emlyn Jenkins atravesó la línea defensiva de Nueva Zelanda para anotar. Con la conversión fallada, el marcador era 8-4 para Inglaterra, dos penales más para Watene y Hodgson aumentaron el marcador a 10-6. Nueva Zelanda intentó anotar en los últimos minutos del juego, pero Thomas Trevarthan solo pudo lograr un gol de campo en la última jugada del juego para darle a Inglaterra una victoria de 10-8. [56] [57]
El segundo partido se disputó una semana después del primero, de nuevo en el Carlaw Park de Auckland. Inglaterra hizo un cambio: Jack Arkwright sustituyó a Martin Hodgson en la delantera. Nueva Zelanda hizo dos cambios: Claude Dempsey entró como zaguero y Ted Mincham como extremo.
Inglaterra abrió el marcador con un penal de Gus Risman antes de que Puti Watene igualara el marcador con otro penal. A Nueva Zelanda le anularon un ensayo antes de que Inglaterra anotara su primer ensayo cuando Arkwright anotó de nuevo. Risman convirtió para poner el marcador 7-2. Otros ensayos de Alan Edwards y Jack Miller, junto con una conversión de Risman, dieron a Inglaterra una ventaja de 15-2 al medio tiempo.
El comienzo de la segunda mitad vio a Nueva Zelanda con ventaja, ya que un try de Joe Cootes intercalado entre dos penales de Watene y una conversión de Watene dejó a Nueva Zelanda a cuatro puntos de Inglaterra. Un nuevo ataque de Nueva Zelanda que habría reducido la brecha a un punto terminó con Inglaterra ampliando su ventaja cuando Barney Hudson interceptó un pase de Nueva Zelanda y anotó un try. La conversión de Risman y un segundo try de Arkwright pusieron el marcador en 23-11 a favor de Inglaterra. Justo antes del final del partido, Emlyn Jenkins fue expulsada por discutir con el árbitro. [58] [59] [60]