El War Tour fue una gira de conciertos de la banda de rock irlandesa U2 , que tuvo lugar en 1982 y 1983 en apoyo del tercer álbum del grupo, War . [1] La gira se llevó a cabo en Europa Occidental, Estados Unidos, Canadá y Japón, con nuevo material de War tomando un papel cada vez mayor a medida que avanzaba la gira. Los lugares fueron en su mayoría salas, pero algunos estadios se introdujeron más tarde. Las actuaciones de U2 fueron muy bien recibidas tanto críticamente como comercialmente, especialmente en los Estados Unidos, donde U2 se abrió paso para convertirse en un acto importante. Las escenas del cantante Bono ondeando una bandera blanca durante la canción " Sunday Bloody Sunday " se convirtieron en una imagen emblemática de esta fase de la carrera de U2. Fue su primera gira como acto principal a tiempo completo y la primera en ser rentable.
Tanto el álbum en directo Under a Blood Red Sky como la película del concierto U2 Live at Red Rocks: Under a Blood Red Sky se originaron a partir de actuaciones de la gira. En esta última, el fervor de los conciertos de U2 se combinó con el espectacular entorno natural del anfiteatro Red Rocks bajo la lluvia para producir un documento memorable del War Tour y aumentar aún más la popularidad del grupo; la filmación del concierto de U2 en Red Rocks fue seleccionada más tarde por la revista Rolling Stone como uno de los "50 momentos que cambiaron la historia del rock and roll".
Después de grabar War , pero tres meses antes de su lanzamiento, U2 comenzó a tocar en el Pre-War Tour : [2] [3] 20 shows, y una aparición televisiva, en salas de Europa Occidental, comenzando el 1 de diciembre de 1982 en Glasgow y terminando en la ciudad natal de la banda, Dublín , el 24 de diciembre. [2] Estos shows generalmente presentaban solo tres canciones del próximo álbum, " Sunday Bloody Sunday ", " New Year's Day " y " Surrender ". [2] La actuación del 20 de diciembre en el Maysfield Leisure Centre de Belfast representó la primera emisión de "Sunday Bloody Sunday" en Irlanda del Norte ; el cantante principal Bono le dijo a la multitud: "Vamos a hacer una canción para ustedes ahora. Si no les gusta, nunca la tocaremos de nuevo. Se llama 'Sunday Bloody Sunday'". [3] La recepción fue positiva y la canción se mantuvo. [2] Las presentaciones posteriores aclararían explícitamente el propósito de la canción: "Esta canción no es una canción rebelde, ¡esta canción es 'Sunday Bloody Sunday'!" [4]
El 26 de febrero de 1983 en Caird Hall en Dundee , Escocia, comenzó la gira War Tour propiamente dicha, con el lanzamiento del álbum dos días después. [5] [6] La banda tocó 29 shows y tres apariciones televisivas en Escocia, Inglaterra y Gales, terminando el 3 de abril con un solo show continental en el Printemps de Bourges en Bourges , Francia. Tres o cuatro canciones adicionales de War se agregaron a estas listas de canciones, incluida " Two Hearts Beat As One ", y la banda comenzó su práctica de la década de 1980 de terminar los shows con la canción "40" de War .
La siguiente etapa fue en Norteamérica, donde ofrecieron 48 shows y dos apariciones en la radio, comenzando el 23 de abril en Chapel Hill , Carolina del Norte, y terminando el 26 de junio en las instalaciones del Hudson River Park Pier 84 en la ciudad de Nueva York. The War Tour fue el primero de U2 como artista principal a tiempo completo. [7] La mayoría de los lugares eran universidades y auditorios más pequeños, pero tocaron en algunos estadios, como en el Centrum en Worcester, Massachusetts y en el Los Angeles Sports Arena . Muchos de los shows contaron con la banda galesa The Alarm como acto de apertura.
Durante esta gira, se presentaron ante una de las audiencias más grandes en la historia de la música estadounidense: el Día de los Caídos en el US Festival en San Bernardino, California , aparecieron al mediodía del tercer día del festival ante una multitud de más de 125.000 personas. El festival fue transmitido en vivo por MTV . La actuación culminó en una gran final donde Bono escaló el proscenio del enorme escenario del festival estadounidense mientras cantaba la canción " The Electric Co. ", terminando a unos 100 pies sobre el suelo. [8]
Una semana después, su actuación del 5 de junio de 1983 en el Anfiteatro Red Rocks (un lugar al aire libre cerca de Morrison, Colorado, en las faldas de las Montañas Rocosas que muchos músicos itinerantes consideran el lugar al aire libre más espectacular de los Estados Unidos) [9] fue grabada para lo que resultó ser un álbum en vivo titulado Under a Blood Red Sky y una película de concierto titulada Live at Red Rocks: Under a Blood Red Sky . [10] Una lluvia constante y la belleza natural surrealista e iluminada por antorchas del entorno se combinaron para presentar la actuación de U2 en el contexto más dramático. [10] El video, que se mostró con frecuencia en MTV, ayudó a expandir aún más la audiencia estadounidense de la banda y recompensó el gran riesgo financiero que había representado el espectáculo. [10] [11] El álbum utilizó actuaciones seleccionadas del espectáculo de Red Rocks, así como de un espectáculo del 6 de mayo en el Orpheum Theatre de Boston y un espectáculo del 20 de agosto en St. Goarshausen , Alemania Occidental, en el Anfiteatro Lorelei . La actuación del Teatro Orpheum también fue grabada y transmitida en el programa de radio sindicado King Biscuit Flower Hour . [12]
Luego U2 tocó en cinco festivales de verano al aire libre en Europa Occidental en julio y agosto.
Después de un interludio de casi tres meses, U2 tocó en Honolulu, Hawái, antes de su primera gira por Japón de seis shows, que terminó el 30 de noviembre de 1983 en el Nakano Sun Plaza de Tokio. Durante su estancia en Japón, U2 hizo dos apariciones en televisión, una de las cuales incluyó una interpretación de "New Year's Day" en la que Edge tocó casi en su totalidad el piano debido a un fallo en la guitarra. [13]
En la publicidad de la gira, tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos, el grupo hizo hincapié en que se oponía a la "música de fondo de pantalla" de artistas que pasaban más tiempo en sus peinados que en cualquier otra cosa. [14] En los Estados Unidos, los anuncios de la gira decían "U2 declara la guerra" y hablaban de "La guerra contra la música aburrida", especialmente en el contexto de romper con los formatos de radio conservadores . [14] La identificación nacional también jugó un papel; Bono dijo a la audiencia estadounidense variantes de: "No somos solo otra banda de moda inglesa de paso. Somos una banda irlandesa y estamos aquí para quedarnos". [15] [16]
La música de War , sus videos musicales y el War Tour separaron a U2 de la masa de actos de new wave o rock universitario y lo llevaron a la visibilidad del rock mainstream. Los shows solían durar 90 minutos. [16] [17] Bono era emocional y muy teatral durante los shows; [8] durante las canciones trepaba a los equipos de iluminación, se lanzaba al público o salía a los balcones laterales. [16] [17] [18] [19] A medida que avanzaba la gira, los miembros de la banda y otros comenzaron a preocuparse de que las payasadas de Bono, aunque generaban una buena copia de prensa y tenían un efecto eléctrico en algunos fanáticos, estaban restando valor a la música y podrían terminar en un desastre (una evaluación con la que Bono estuvo de acuerdo más tarde). [8] "New Year's Day" se convirtió en un sencillo de éxito, y las actuaciones en vivo estaban llenas de vitalidad, con The Edge cambiando rápidamente entre el piano y la guitarra eléctrica. [20] Las canciones más antiguas como " Gloria " y " 11 O'Clock Tick Tock " se mantuvieron en la lista de canciones . La presencia reflexiva del cierre del show de "40" (en la que The Edge y el bajista Adam Clayton intercambiaron instrumentos, luego tres miembros de la banda se fueron uno por uno dejando solo al baterista Larry Mullen, Jr. ) se convirtió en un ritual de participación del público que continuaría incluso después de que la banda hubiera abandonado el escenario. [20] En un espectáculo en el hipódromo Phoenix Park de Dublín , el canto de los fanáticos del estribillo How long, to sing this song de la canción continuó durante 15 minutos después del final del concierto. [21]
La reacción crítica inicial británica a la primera etapa de la gira War fue favorable, pero con algunas reservas. El grupo ya era muy conocido allí, y aunque War debutó en la cima de la lista de álbumes del Reino Unido , se encontró con algunas reacciones negativas tempranas, [22] con NME diciendo que "la gran furia personal" del trabajo inicial de U2 había sido reemplazada por "eslóganes literales pero sinceros". [23] La revista Sounds dijo que un espectáculo en Birmingham tuvo problemas de ritmo y temáticos debido a que "los números más nuevos rompieron torpemente el estado de ánimo que se había creado anteriormente", pero elogió muchos otros elementos del espectáculo, diciendo que "su habilidad para romper barreras entre la banda y el público nunca ha sido mejor". [22] Algunas críticas negativas sobre el álbum en sí de los semanarios pop británicos molestaron a Bono durante la gira, y una de Sounds lo molestó tanto que insultó al crítico por su nombre durante un espectáculo en Portsmouth . [24]
Los emocionantes conciertos de U2 [18] [25] recibieron elogios de la crítica durante la etapa estadounidense, donde la banda no había sido tan conocida anteriormente. Tanto el público como los críticos estadounidenses fueron más abiertos que los británicos a las declaraciones emocionales y la teatralidad del grupo. [26] John Rockwell del New York Times escribió que: "Esta es una gran banda en vivo. Bono es una personalidad pública fascinante, saltando y arrastrándose por todo el escenario y por encima de él hacia los andamios". [18] El Boston Globe escribió que la actuación del grupo "alcanzó una zona rara y maravillosa, donde el rock 'n' roll trascendió lo ordinario y llevó al público en un ascensor que era a partes iguales espiritual y sensual". [19] Dijo que la voz de Bono "suenan como súplicas y oraciones, las letras, fracaso y esperanza" y describió la forma de tocar la guitarra de The Edge como la encarnación de "líneas claras y resonantes que eran a la vez atmosféricas y discordantes". [19] The Oregonian escribió que fue "el mejor concierto de 1983 hasta ahora: música sólida tocada rítmicamente y bien, una actitud positiva en el escenario que reconocía la participación del público, un sonido y luces excelentes". [16] The Village Voice escribió que U2 en concierto evocaba una "rectitud innegable" sobre la cual "U2 estaba emocionado [y] su público estaba emocionado". [15] El periodista Rick Miller escribió sobre el show de apertura en los Estados Unidos en Chapel Hill, "No hay palabras para la calidez de la emoción que U2 le dio al público. Me entregué y sé que no estoy solo". [26] La revista Contemporary Christian Music dijo que el show evitó los clichés típicos de la jerga juvenil en el escenario y que desde una perspectiva cristiana, "es cierto que U2 no predica, pero eso no significa que no se comunique un mensaje". [17]
Las entradas estaban muy demandadas en los EE. UU., impulsadas por el boca a boca y el avance de "New Year's Day" como un sencillo de éxito allí. [26] Muchos de los shows de War Tour se agotaron en la etapa estadounidense. [15] Como resultado, el grupo comenzó a reservar lugares más grandes en la gira. [26] La gira ayudó a War a permanecer en o cerca del Top 20 de la lista de álbumes de EE. UU. durante esa etapa, lo que representó de lejos su mejor desempeño comercial hasta el momento en los Estados Unidos. [27] Al mismo tiempo, la banda tuvo que lidiar con un éxito a gran escala por primera vez, con una mayor distancia entre ellos y su audiencia y con el público mismo cambiando en naturaleza. [28] El grupo estaba siendo acosado por fanáticos en algunos lugares y Bono se convirtió en un símbolo sexual para las fans femeninas. [28]
La gira recaudó alrededor de 2 millones de dólares en total y fue su primera aventura en la carretera que resultó rentable. [29]
El War Tour fue la primera gira de U2 en la que la iluminación y el diseño del escenario fueron realizados por Willie Williams , quien continuaría desempeñando ese papel en todas las giras posteriores de U2. [30] Aunque originalmente fue contratado solo para la iluminación, Williams rápidamente se involucró en todos los aspectos de la presentación visual del grupo. [30] A partir del Pre-War Tour, el diseño minimalista del escenario presentó una tarima cubierta de alfombra roja sobre la que se encontraban los tambores y los teclados. [2] Se colocaron tres grandes banderas blancas en la parte posterior del escenario, lo que representa la noción de "rendición"; ventiladores eléctricos hicieron que las banderas ondearan en momentos designados del espectáculo. [2] También se utilizó niebla en el escenario en algunos lugares. [16] Una reseña de un periódico dijo que "la iluminación fue absolutamente hermosa para este concierto, en sintonía con el tono ominoso ocasional de algunas de las canciones". [16]
Durante "Sunday Bloody Sunday", Bono marchaba ondeando una bandera blanca para ilustrar sus posturas antibélicas y antinacionalistas y animar al público a gritar "¡No más! ¡No a la guerra!" [31] Las banderas blancas también se entregaban a veces fuera del escenario, donde se pasaban entre el público. [25] Bono dijo que su "voz limitada" lo obligaba a buscar otras formas de expresar el significado de una canción, y aquí estaba la "idea de una bandera desprovista de todo color, la idea de la rendición". [32] Esta se convirtió en la imagen central de la gira, [20] con Rolling Stone diciendo de la actuación en Red Rocks, "La visión de Bono cantando el himno antiviolencia 'Sunday Bloody Sunday' mientras ondeaba una bandera blanca a través de una niebla carmesí (creada por una combinación de clima húmedo, luces calientes y la iluminación de esos riscos) se convirtió en la imagen definitoria del espíritu guerrero-rockero de U2". [11] La imagen era tan fuerte que el grupo se volvió un tanto ambivalente al respecto; años después, el bajista Adam Clayton diría: "Si tuvieras que reducir a U2 a la agitación de la bandera blanca, que es un momento del War Tour, eso sería lo peor. En ese momento, creo que estaba en el espíritu de la actuación. Pero no éramos gente muy irónica en ese entonces. Éramos gente bastante seria y no veíamos que podríamos haber sido un poco más sutiles en ese tipo de cosas. Pero bueno, como errores, probablemente ese no sea uno malo". [33]
El paso de los clubes a las salas y a los estadios que abarcó el War Tour no perturbó al grupo. Ese había sido su plan, y Bono dijo: "Si nos quedamos en clubes pequeños, desarrollaremos mentes pequeñas y luego comenzaremos a hacer música pequeña". [34] Y desde el principio, Bono le había dicho a Williams que algún día el grupo haría "conciertos del tamaño de Pink Floyd". [30] Pero los recintos de tamaño mediano del War Tour fueron suficientes en ese momento; dos décadas después, la actuación de la banda en Red Rocks capturada en Live at Red Rocks: Under a Blood Red Sky fue incluida en la lista de Rolling Stone de los "50 momentos que cambiaron la historia del rock and roll". [11]