Un gotul es un dormitorio juvenil tribal en forma de una espaciosa cabaña rodeada de paredes de tierra o madera. Es una parte integral de la vida tribal Gond y Muria en las regiones de Chhattisgarh y las áreas vecinas de Madhya Pradesh , Maharashtra y Andhra Pradesh en la India . Es un lugar para los jóvenes, una "república de los niños" independiente y autónoma como la describe Verrier Elwin . El gotul es fundamental para la vida social y religiosa en la sociedad Gond. Según la leyenda de Gond, Lingo, la deidad suprema, creó el primer gotul . [1]
Lingo, la deidad suprema y el heroico ancestro de la tribu, fue el fundador del primer gotul y está en el centro de la cultura de los gotul . Tiene un facilitador mayor con niños y niñas jóvenes solteros como miembros. Los miembros femeninos del gotul se llaman motiaris , mientras que los miembros masculinos se llaman cheliks ; sus líderes se llaman belosa y siredar respectivamente. A los miembros se les enseñan lecciones de limpieza, disciplina y trabajo duro. Se les enseña a enorgullecerse de su apariencia y a respetarse a sí mismos y a sus mayores. También se les enseña la idea de servicio público .
La sanción social del gotul lo convierte en una de las instituciones sociales más importantes de la sociedad Madia; ninguna actividad social importante podría realizarse sin la participación de los miembros del gotul . Los niños actúan como acólitos en los festivales, las niñas como damas de honor en las bodas. Esta participación continúa hasta las ceremonias de muerte en la sociedad. Con niños contando historias, planteando acertijos, informando sobre asuntos cotidianos, planificando expediciones y asignando deberes, el gotul es un lugar integrado y nutrido por el panorama socioreligioso más amplio de la sociedad Gond: un lugar sagrado donde no se pueden cometer errores.
Los gotuls Madia Gond se diferencian de los gotuls Bastar en que los niños y las niñas regresan a sus hogares para dormir. [2]
Verrier Elwin afirmó: "El mensaje del gotul: que hay que servir a la juventud, que la libertad y la felicidad deben valorarse más que cualquier ganancia material, que la amistad y la simpatía, la hospitalidad y la unidad son de primordial importancia y, sobre todo, que la humanidad El amor -y su expresión física- es hermoso, limpio y precioso, es típicamente indio". [1]