Alemán (alemán: Deutsch , pronunciado [dɔʏtʃ]) )[10]es unalengua germánica occidentalde lafamilia de lenguas indoeuropeas, hablada principalmente enEuropaoccidentaly. Es la lengua nativa más hablada dentro de laUnión Europea. Es el idioma más hablado yoficial(o cooficial) enAlemania,Austria,Suiza,Liechtensteiny la provincia autónoma italiana deTirol del Sur. También es un idioma oficial deLuxemburgo,Bélgicay la región autónoma italiana deFriuli-Venecia Julia, así como unidioma nacionalenNamibia. También hay comunidades de habla alemana notables enFrancia(Alsacia), laRepública Checa(Bohemia del Norte),Polonia(Alta Silesia),Eslovaquia(Región de Košice,SpišyHauerland),Dinamarca(Schleswig del Norte),RumaniayHungría(Sopron).
El alemán es uno de los principales idiomas del mundo . Es la segunda lengua germánica más hablada , después del inglés, tanto como primera como segunda lengua . El alemán también se enseña ampliamente como lengua extranjera , especialmente en Europa continental (donde es la tercera lengua extranjera más enseñada después del inglés y el francés) y en los Estados Unidos. En general, el alemán es la cuarta segunda lengua más comúnmente aprendida, [11] y la tercera segunda lengua más comúnmente aprendida en los Estados Unidos en la educación K-12. [12] El idioma ha sido influyente en los campos de la filosofía, la teología, la ciencia y la tecnología. Es el segundo idioma más utilizado en la ciencia [13] y el tercer idioma más utilizado en sitios web . [13] [14] Los países de habla alemana ocupan el quinto lugar en términos de publicación anual de nuevos libros, con una décima parte de todos los libros (incluidos los libros electrónicos) en el mundo publicados en alemán. [ cita requerida ]
El alemán está estrechamente relacionado con otras lenguas germánicas occidentales, a saber, el afrikáans , el neerlandés , el inglés , las lenguas frisias y el escocés . También contiene similitudes estrechas en vocabulario con algunas lenguas del grupo germánico del norte , como el danés , el noruego y el sueco . El alemán moderno se desarrolló gradualmente a partir del alto alemán antiguo , que a su vez se desarrolló a partir del protogermánico durante la Alta Edad Media .
El alemán es una lengua flexiva , con cuatro casos para sustantivos, pronombres y adjetivos (nominativo, acusativo, genitivo, dativo); tres géneros (masculino, femenino, neutro) y dos números (singular, plural). Tiene verbos fuertes y débiles . La mayor parte de su vocabulario deriva de la antigua rama germánica de la familia de lenguas indoeuropeas, mientras que una parte más pequeña se deriva en parte del latín y el griego , junto con menos palabras prestadas del francés y el inglés moderno . Sin embargo, el inglés es la principal fuente de palabras prestadas más recientes .
El alemán es una lengua pluricéntrica ; las tres variantes estandarizadas son el alemán , el austríaco y el alemán estándar suizo . El alemán estándar a veces se denomina alto alemán , lo que hace referencia a su origen regional. El alemán también es notable por su amplio espectro de dialectos , con muchas variedades existentes en Europa y otras partes del mundo. Algunas de estas variedades no estándar han sido reconocidas y protegidas por gobiernos regionales o nacionales. [15]
Desde 2004, los jefes de Estado de los países de habla alemana se reúnen cada año [16] y el Consejo de Ortografía Alemana es el principal organismo internacional que regula la ortografía alemana .
El alemán es una lengua indoeuropea que pertenece al grupo germánico occidental de las lenguas germánicas . Las lenguas germánicas se subdividen tradicionalmente en tres ramas: germánico del norte , germánico oriental y germánico occidental . La primera de estas ramas sobrevive en el danés moderno , sueco , noruego , feroés e islandés , todos los cuales descienden del nórdico antiguo . Las lenguas germánicas orientales ahora están extintas, y el gótico es el único idioma de esta rama que sobrevive en textos escritos. Las lenguas germánicas occidentales, sin embargo, han experimentado una extensa subdivisión dialectal y ahora están representadas en idiomas modernos como el inglés, el alemán, el holandés , el yiddish , el afrikáans y otros. [17]
Dentro del continuo dialectal de las lenguas germánicas occidentales, las líneas Benrath y Uerdingen (que pasan por Düsseldorf - Benrath y Krefeld - Uerdingen , respectivamente) sirven para distinguir los dialectos germánicos que se vieron afectados por el cambio consonántico del alto alemán (al sur de Benrath) de los que no lo fueron (al norte de Uerdingen). Los diversos dialectos regionales hablados al sur de estas líneas se agrupan como dialectos del alto alemán , mientras que los hablados al norte comprenden los dialectos del bajo alemán y del bajo franconio . Como miembros de la familia de lenguas germánicas occidentales, se ha propuesto que el alto alemán, el bajo alemán y el bajo franconio se distingan históricamente como irminónico , ingvaeónico e istvaeónico , respectivamente. Esta clasificación indica su descendencia histórica de los dialectos hablados por los irminones (también conocidos como el grupo del Elba), los ingvaeones (o grupo germánico del Mar del Norte) y los istvaeones (o grupo del Weser-Rin). [17]
El alemán estándar se basa en una combinación de dialectos de Turingia - Alto Sajonia y Alta Franconia, que son dialectos del centro y alto alemán que pertenecen al grupo de dialectos del alto alemán . Por lo tanto, el alemán está estrechamente relacionado con las otras lenguas basadas en dialectos del alto alemán, como el luxemburgués (basado en dialectos de Franconia central ) y el yiddish . También están estrechamente relacionados con el alemán estándar los dialectos del alto alemán hablados en los países de habla alemana del sur , como el alemán suizo ( dialectos alemánicos ) y los diversos dialectos germánicos hablados en la región francesa del Gran Este , como el alsaciano (principalmente alemánico, pero también dialectos de Franconia central y alta ) y el franconio de Lorena (franconia central).
Después de estos dialectos del alto alemán, el alemán estándar está menos relacionado con las lenguas basadas en dialectos del bajo franconio (por ejemplo, holandés y afrikáans), dialectos del bajo alemán o del bajo sajón (hablados en el norte de Alemania y el sur de Dinamarca ), ninguno de los cuales experimentó el cambio consonántico del alto alemán. Como se ha señalado, el primero de estos tipos de dialectos es istvaeónico y el segundo ingvaeónico, mientras que los dialectos del alto alemán son todos irminónicos; por lo tanto, las diferencias entre estos idiomas y el alemán estándar son considerables. También están relacionadas con el alemán las lenguas frisias: frisón del norte (hablado en Nordfriesland ), frisón de Saterland (hablado en Saterland ) y frisón occidental (hablado en Frisia ), así como las lenguas anglicanas del inglés y el escocés. Estos dialectos anglofrisones no participaron en el cambio consonántico del alto alemán, y las lenguas anglicanas también adoptaron mucho vocabulario tanto del nórdico antiguo como del idioma normando .
La historia del idioma alemán comienza con el cambio de consonantes del alto alemán durante el período de las migraciones , que separó los dialectos del alto alemán antiguo del sajón antiguo . Este cambio de sonido implicó un cambio drástico en la pronunciación de las consonantes oclusivas sonoras y sordas ( b , d , g y p , t , k , respectivamente). Los principales efectos del cambio fueron los siguientes.
Aunque hay evidencia escrita del idioma alto alemán antiguo en varias inscripciones de futhark antiguo desde el siglo VI d. C. (como la hebilla de Pforzen ), el período del alto alemán antiguo generalmente se considera que comienza con los Abrogans (escritos c. 765-775 ), un glosario latín-alemán que proporciona más de 3000 palabras del alto alemán antiguo con sus equivalentes en latín . Después de los Abrogans , las primeras obras coherentes escritas en alto alemán antiguo aparecen en el siglo IX, siendo las principales entre ellas los Muspilli , los encantamientos de Merseburg y Hildebrandslied , y otros textos religiosos (el Georgslied , Ludwigslied , Evangelienbuch e himnos y oraciones traducidos). [19] Los Muspilli es un poema cristiano escrito en un dialecto bávaro que ofrece un relato del alma después del Juicio Final , y los encantamientos de Merseburg son transcripciones de hechizos y encantamientos de la tradición germánica pagana . Sin embargo, de particular interés para los académicos ha sido el Hildebrandslied , un poema épico secular que cuenta la historia de un padre y un hijo distanciados que sin saberlo se encuentran en batalla. Lingüísticamente, este texto es muy interesante debido al uso mixto de dialectos del antiguo sajón y del alto alemán antiguo en su composición. Las obras escritas de este período provienen principalmente de los grupos alamanes , bávaros y turingios , todos pertenecientes al grupo germánico del Elba ( Irminones ), que se habían establecido en lo que ahora es el centro-sur de Alemania y Austria entre los siglos II y VI, durante la gran migración. [18]
En general, los textos supervivientes del alto alemán antiguo (ALA) muestran una amplia gama de diversidad dialectal con muy poca uniformidad escrita. La tradición escrita temprana del ALA sobrevivió principalmente a través de monasterios y scriptoria como traducciones locales de originales latinos; como resultado, los textos supervivientes están escritos en dialectos regionales muy dispares y muestran una influencia latina significativa, particularmente en el vocabulario. [18] En ese momento, los monasterios, donde se producían la mayoría de las obras escritas, estaban dominados por el latín, y el alemán solo se usaba ocasionalmente en los escritos oficiales y eclesiásticos.
Aunque no hay un acuerdo completo sobre las fechas del período del alto alemán medio (MHG), generalmente se considera que duró desde 1050 hasta 1350. [20] Este fue un período de expansión significativa del territorio geográfico ocupado por las tribus germánicas y, en consecuencia, del número de hablantes de alemán. Mientras que durante el período del alto alemán antiguo las tribus germánicas se extendieron solo hasta el este de los ríos Elba y Saale , el período del MHG vio a varias de estas tribus expandirse más allá de este límite oriental hacia el territorio eslavo (conocido como Ostsiedlung ). Con el aumento de la riqueza y la expansión geográfica de los grupos germánicos vino un mayor uso del alemán en las cortes de los nobles como el idioma estándar de los procedimientos oficiales y la literatura. [20] Un claro ejemplo de esto es el mittelhochdeutsche Dichtersprache empleado en la corte de Hohenstaufen en Suabia como un idioma escrito supradialectal estandarizado. Si bien estos esfuerzos todavía estaban limitados a nivel regional, el alemán comenzó a usarse en lugar del latín para ciertos propósitos oficiales, lo que generó una mayor necesidad de regularidad en las convenciones escritas.
Si bien los principales cambios del período MHG fueron socioculturales, el alto alemán aún estaba atravesando cambios lingüísticos significativos en sintaxis, fonética y morfología (por ejemplo, diptongación de ciertos sonidos vocálicos: hus (OHG y MHG "casa") → haus (regionalmente en el MHG posterior) → Haus (NHG), y debilitamiento de vocales cortas átonas a schwa [ə]: taga (OHG "días") → tage (MHG)). [21]
Del periodo MHG se conserva una gran cantidad de textos. Entre estos textos se encuentran varias obras seculares impresionantes, como el Nibelungenlied , un poema épico que cuenta la historia de Sigfrido , el cazador de dragones ( c. siglo XIII ), y el Iwein , un poema en verso artúrico de Hartmann von Aue ( c. 1203 ), poemas líricos y romances cortesanos como Parzival y Tristán . También es digno de mención el Sachsenspiegel , el primer libro de leyes escrito en bajo alemán medio ( c. 1220 ). La abundancia y, especialmente, el carácter secular de la literatura del periodo MHG demuestran los inicios de una forma escrita estandarizada del alemán, así como el deseo de los poetas y autores de ser comprendidos por los individuos en términos supradialectales.
En general, se considera que el período del alto alemán medio terminó cuando la Peste Negra de 1346-1353 diezmó la población de Europa. [22]
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El alto alemán moderno comienza con el período del Nuevo Alto Alemán Temprano (ENHG), que Wilhelm Scherer fecha entre 1350 y 1650, y termina con el fin de la Guerra de los Treinta Años . [22] Este período vio un mayor desplazamiento del latín por el alemán como lengua principal de los procedimientos cortesanos y, cada vez más, de la literatura en los estados alemanes . Si bien estos estados todavía formaban parte del Sacro Imperio Romano Germánico y estaban lejos de cualquier forma de unificación, el deseo de una lengua escrita cohesiva que fuera comprensible en los numerosos principados y reinos de habla alemana era más fuerte que nunca. Como lengua hablada, el alemán permaneció muy fracturado durante este período, con una gran cantidad de dialectos regionales a menudo incomprensibles entre sí que se hablaban en todos los estados alemanes; sin embargo, la invención de la imprenta alrededor de 1440 y la publicación de la traducción vernácula de la Biblia de Lutero en 1534 tuvieron un efecto inmenso en la estandarización del alemán como lengua escrita supradialectal.
El período ENHG vio el surgimiento de varias formas interregionales importantes de cancillería alemana, una de las cuales fue el gemeine tiutsch , utilizado en la corte del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I , y la otra fue el Meißner Deutsch , utilizado en el Electorado de Sajonia en el Ducado de Sajonia-Wittenberg . [24]
Junto con estos estándares escritos cortesanos, la invención de la imprenta condujo al desarrollo de una serie de lenguajes de imprenta ( Druckersprachen ) destinados a hacer que el material impreso fuera legible y comprensible en tantos dialectos diferentes del alemán como fuera posible. [25] La mayor facilidad de producción y la mayor disponibilidad de textos escritos provocaron una mayor estandarización de la forma escrita del alemán.
Uno de los acontecimientos centrales en el desarrollo de la ENHG fue la publicación de la traducción de Lutero de la Biblia al alto alemán (el Nuevo Testamento se publicó en 1522; el Antiguo Testamento se publicó en partes y se completó en 1534). [26] Lutero basó su traducción principalmente en el Meißner Deutsch de Sajonia , y pasó mucho tiempo entre la población de Sajonia investigando el dialecto para hacer el trabajo lo más natural y accesible posible para los hablantes de alemán. Las copias de la Biblia de Lutero presentaban una larga lista de glosas para cada región, traduciendo palabras que eran desconocidas en la región al dialecto regional. Lutero dijo lo siguiente sobre su método de traducción:
Quien quiera hablar alemán no debe preguntar al latín cómo debe hacerlo; debe preguntar a la madre en el hogar, a los niños en la calle, al hombre común en el mercado y observar cuidadosamente cómo hablan, para luego traducir en consecuencia. Entonces entenderán lo que se les dice porque es alemán. Cuando Cristo dice " ex plentyia cordis os loquitur ", yo traduciría, si siguiera a los papistas, " aus dem Überflusz des Herzens redet der Mund" . Pero, díganme, ¿es esto hablar alemán? ¿Qué alemán entiende esas cosas? No, la madre en el hogar y el hombre común dirían: " Wesz das Herz voll ist, des gehet der Mund über" . [27]
La traducción de la Biblia de Lutero al alto alemán también fue decisiva para la lengua alemana y su evolución desde el Nuevo Alto Alemán temprano hasta el alemán estándar moderno. [26] La publicación de la Biblia de Lutero fue un momento decisivo en la difusión de la alfabetización en la Alemania moderna temprana , [26] y promovió el desarrollo de formas no locales de lenguaje y expuso a todos los hablantes a formas de alemán de fuera de su propia área. [28] Con la traducción de la Biblia de Lutero en la lengua vernácula, el alemán se impuso contra el dominio del latín como lengua legítima para temas cortesanos, literarios y ahora eclesiásticos. Su Biblia era omnipresente en los estados alemanes: casi todos los hogares poseían una copia. [29] Sin embargo, incluso con la influencia de la Biblia de Lutero como estándar escrito no oficial, un estándar ampliamente aceptado para el alemán escrito no apareció hasta mediados del siglo XVIII. [30]
El alemán era la lengua de comercio y gobierno en el Imperio de los Habsburgo , que abarcaba una gran zona de Europa central y oriental . Hasta mediados del siglo XIX, era esencialmente la lengua de los habitantes de las ciudades de la mayor parte del Imperio. Su uso indicaba que el hablante era un comerciante o alguien de una zona urbana, independientemente de su nacionalidad.
Praga ( ‹Ver Tfd› en alemán: Prag ) y Budapest ( ‹ Ver Tfd› en alemán: Ofen ), por nombrar dos ejemplos, se germanizaron gradualmente en los años posteriores a su incorporación al dominio de los Habsburgo; otras, como Presburgo ( Pozsony , ahora Bratislava), se establecieron originalmente durante el período de los Habsburgo y eran principalmente alemanas en ese momento. Praga, Budapest, Bratislava y ciudades como Zagreb ( ‹Ver Tfd› en alemán: Agram ) o Liubliana ( ‹Ver Tfd› en alemán: Laibach ) contenían minorías alemanas significativas.
En las provincias orientales de Banat , Bucovina y Transilvania ( ‹Ver Tfd› en alemán: Banat, Buchenland, Siebenbürgen ), el alemán era el idioma predominante no solo en las ciudades más grandes, como Temeschburg ( Timisoara ), Hermannstadt ( Sibiu ) y Kronstadt ( Brașov ), sino también en muchas localidades más pequeñas en las áreas circundantes. [31]
En 1901, la Segunda Conferencia Ortográfica finalizó con una estandarización (casi) completa del idioma alemán estándar en su forma escrita, y el Manual Duden fue declarado su definición estándar. [32] La puntuación y la ortografía compuesta (compuestos unidos o aislados) no se estandarizaron en el proceso.
El Deutsche Bühnensprache ( lit. ' lengua alemana de teatro ' ) de Theodor Siebs había establecido convenciones para la pronunciación alemana en los teatros , [33] tres años antes; sin embargo, se trataba de un estándar artificial que no correspondía a ningún dialecto hablado tradicional. Más bien, se basaba en la pronunciación del alemán en el norte de Alemania, aunque posteriormente se consideró a menudo como una norma prescriptiva general, a pesar de las diferentes tradiciones de pronunciación, especialmente en las regiones de habla alta alemana que todavía caracterizan el dialecto del área hoy en día, especialmente la pronunciación de la terminación -ig como [ɪk] en lugar de [ɪç]. En el norte de Alemania, el alto alemán era una lengua extranjera para la mayoría de los habitantes, cuyos dialectos nativos eran subconjuntos del bajo alemán. Por lo general, solo se encontraba en la escritura o el habla formal; de hecho, la mayor parte del alto alemán era una lengua escrita, no idéntica a ningún dialecto hablado, en toda el área de habla alemana hasta bien entrado el siglo XIX. Sin embargo, durante el siglo XX se estableció una estandarización más amplia de la pronunciación a partir de los discursos públicos en teatros y medios de comunicación, que quedó documentada en diccionarios de pronunciación.
Las revisiones oficiales de algunas de las reglas de 1901 no se publicaron hasta que la controvertida reforma ortográfica alemana de 1996 se convirtió en el estándar oficial por los gobiernos de todos los países de habla alemana. [34] Los medios de comunicación y las obras escritas se producen ahora casi todos en alemán estándar, que se entiende en todas las áreas donde se habla alemán.
Distribución aproximada de hablantes nativos de alemán (suponiendo un total redondeado de 95 millones) en todo el mundo:
Como resultado de la diáspora alemana , así como de la popularidad del alemán enseñado como lengua extranjera , [35] [36] la distribución geográfica de los hablantes de alemán (o "germanófonos") abarca todos los continentes habitados.
Sin embargo, la determinación de un número exacto y global de hablantes nativos de alemán se complica por la existencia de varias variedades cuyo estatus como "lenguas" o "dialectos" separados se disputa por razones políticas y lingüísticas, incluidas variedades cuantitativamente fuertes como ciertas formas de alemánico y bajo alemán . [9] Con la inclusión o exclusión de ciertas variedades, se estima que aproximadamente entre 90 y 95 millones de personas hablan alemán como primera lengua , [37] [ página necesaria ] [38] entre 10 y 25 millones lo hablan como segunda lengua , [37] [ página necesaria ] y entre 75 y 100 millones como lengua extranjera . [2] Esto implicaría la existencia de aproximadamente entre 175 y 220 millones de hablantes de alemán en todo el mundo. [39]
El sociolingüista alemán Ulrich Ammon estimó el número de hablantes de alemán como lengua extranjera en 289 millones, sin aclarar los criterios con los que clasificaba a los hablantes. [40]
En 2012 [update], alrededor de 90 millones de personas, o el 16% de la población de la Unión Europea , hablaban alemán como lengua materna, lo que lo convierte en el segundo idioma más hablado en el continente después del ruso y el segundo idioma más grande en términos de hablantes en general (después del inglés), así como el idioma nativo más hablado. [2]
La zona de Europa central en la que la mayoría de la población habla alemán como primera lengua y tiene el alemán como lengua (co)oficial se denomina "German Sprachraum ". El alemán es el idioma oficial de los siguientes países:
El alemán es lengua cooficial de los siguientes países:
Aunque las expulsiones y la asimilación (forzada) después de las dos guerras mundiales las redujeron considerablemente, en áreas adyacentes y separadas del Sprachraum existen comunidades minoritarias de hablantes nativos de alemán, en su mayoría bilingües.
Dentro de Europa, el alemán es una lengua minoritaria reconocida en los siguientes países: [41]
En Francia, las variedades del alto alemán del alsaciano y del franconio del Mosela se consideran « lenguas regionales », pero la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias de 1998 aún no ha sido ratificada por el gobierno. [44]
Namibia también fue una colonia del Imperio alemán, desde 1884 hasta 1915. Alrededor de 30.000 personas todavía hablan alemán como lengua materna en la actualidad, en su mayoría descendientes de colonos alemanes . [45] El período del colonialismo alemán en Namibia también condujo a la evolución de una lengua pidgin basada en el alemán estándar llamada " alemán negro de Namibia ", que se convirtió en una segunda lengua para partes de la población indígena. Aunque está casi extinto en la actualidad, algunos namibios mayores aún tienen algún conocimiento de él. [46]
El alemán siguió siendo un idioma oficial de facto de Namibia después del fin del dominio colonial alemán junto con el inglés y el afrikáans , y tuvo un estatus cooficial de iure desde 1984 hasta su independencia de Sudáfrica en 1990. Sin embargo, el gobierno de Namibia percibió el afrikáans y el alemán como símbolos del apartheid y el colonialismo, y decidió que el inglés sería el único idioma oficial tras la independencia, afirmando que era un idioma "neutral" ya que prácticamente no había hablantes nativos de inglés en Namibia en ese momento. [45] El alemán, el afrikáans y varias lenguas indígenas se convirtieron así en "idiomas nacionales" por ley, identificándolos como elementos del patrimonio cultural de la nación y asegurando que el estado reconociera y apoyara su presencia en el país.
En la actualidad, Namibia se considera el único país de habla alemana fuera del Sprachraum en Europa. [47] El alemán se utiliza en una amplia variedad de ámbitos en todo el país, especialmente en los negocios, el turismo y la señalización pública, así como en la educación, las iglesias (sobre todo la Iglesia Evangélica Luterana de habla alemana en Namibia (GELK) ), otras esferas culturales como la música y los medios de comunicación (como los programas de radio en alemán de la Namibian Broadcasting Corporation ). El Allgemeine Zeitung es uno de los tres periódicos más importantes de Namibia y el único diario en alemán de África. [45]
Se estima que unas 12.000 personas hablan alemán o una variedad del alemán como primera lengua en Sudáfrica, en su mayoría procedentes de diferentes oleadas de inmigración durante los siglos XIX y XX. [48] Una de las comunidades más numerosas está formada por hablantes de "Nataler Deutsch", [49] una variedad del bajo alemán concentrada en Wartburg y sus alrededores . La constitución sudafricana identifica al alemán como una lengua "de uso común" y la Junta Panafricana de la Lengua tiene la obligación de promoverla y garantizar su respeto. [50]
Camerún fue una colonia del Imperio alemán desde 1884 hasta 1916. Sin embargo, el alemán fue reemplazado por el francés y el inglés, los idiomas de las dos potencias coloniales sucesoras, después de su pérdida en la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, desde el siglo XXI, el alemán se ha convertido en una lengua extranjera popular entre los alumnos y estudiantes, con 300.000 personas aprendiendo o hablando alemán en Camerún en 2010 y más de 230.000 en 2020. [51] Hoy en día, Camerún es uno de los países africanos fuera de Namibia con el mayor número de personas que aprenden alemán. [52]
En los Estados Unidos, el alemán es el quinto idioma más hablado en términos de hablantes nativos y de segunda lengua después del inglés, el español , el francés y el chino (con cifras para cantonés y mandarín combinados), con más de 1 millón de hablantes en total. [53] En los estados de Dakota del Norte y Dakota del Sur , el alemán es el idioma más común hablado en casa después del inglés. [54] Como legado de la importante inmigración alemana al país , se pueden encontrar nombres geográficos alemanes en toda la región del Medio Oeste , como New Ulm y Bismarck (la capital del estado de Dakota del Norte), además de muchas otras regiones. [55]
En el país se han desarrollado varias variedades del alemán que todavía se hablan hoy en día, como el holandés de Pensilvania y el alemán de Texas .
En Brasil, las mayores concentraciones de hablantes de alemán se encuentran en los estados de Rio Grande do Sul (donde se desarrolló el Riograndenser Hunsrückisch ), Santa Catarina y Espírito Santo . [56]
Los dialectos alemanes (a saber, el húngaro y el pomerano oriental ) son idiomas reconocidos en los siguientes municipios de Brasil:
En Chile, durante los siglos XIX y XX, hubo una inmigración masiva de alemanes, suizos y austriacos. Debido a eso, surgieron dos dialectos del alemán, el Lagunen-Deutsch y el Chiloten-Deutsch. [59] Los inmigrantes incluso fundaron ciudades y pueblos prósperos. El impacto de la inmigración alemana del siglo XIX al sur de Chile fue tal que Valdivia fue por un tiempo una ciudad bilingüe español-alemana con "letreros y carteles alemanes junto al español". [60] Actualmente, el alemán y sus dialectos se hablan en muchas ciudades, pueblos y zonas rurales del sur de Chile, como Valdivia , Osorno , Puerto Montt , Puerto Varas , Frutillar , Nueva Braunau , Castro , Ancud , entre muchas otras.
También se encuentran pequeñas concentraciones de hablantes de alemán y sus descendientes en Argentina , Chile , Paraguay , Venezuela y Bolivia . [48]
En Australia, el estado de Australia del Sur experimentó una pronunciada ola de inmigración prusiana en la década de 1840 (particularmente de la región de Silesia ). Con el aislamiento prolongado de otros hablantes de alemán y el contacto con el inglés australiano , se desarrolló un dialecto único conocido como alemán de Barossa , hablado predominantemente en el valle de Barossa cerca de Adelaida . El uso del alemán disminuyó drásticamente con el advenimiento de la Primera Guerra Mundial , debido al sentimiento antialemán prevaleciente en la población y la acción gubernamental relacionada. Continuó usándose como primera lengua hasta el siglo XX, pero ahora su uso está limitado a unos pocos hablantes mayores. [61]
Según el censo de 2013, 36.642 personas en Nueva Zelanda hablaban alemán, en su mayoría descendientes de una pequeña ola de inmigrantes alemanes del siglo XIX, lo que lo convierte en el tercer idioma europeo más hablado después del inglés y el francés y, en general, el noveno idioma más hablado. [62]
En la antigua colonia alemana de Nueva Guinea Alemana , la actual Papúa Nueva Guinea , se hablaba históricamente una lengua criolla alemana denominada Unserdeutsch . Esta lengua corre un alto riesgo de extinción, ya que solo quedan unos 100 hablantes, y es un tema de interés entre los lingüistas que buscan revivir el interés por ella. [63]
Al igual que el inglés, el francés y el español, el alemán se ha convertido en una lengua extranjera estándar en todo el mundo, especialmente en el mundo occidental. [2] [64] El alemán ocupa el segundo lugar, a la par del francés, entre los idiomas extranjeros más conocidos en la Unión Europea (UE), después del inglés, [2] así como en Rusia , [65] y Turquía . [2] En términos de número de estudiantes en todos los niveles educativos, el alemán ocupa el tercer lugar en la UE (después del inglés y el francés) [36] y en los Estados Unidos (después del español y el francés). [35] [66] En las escuelas británicas, donde aprender un idioma extranjero no es obligatorio, se ha observado una disminución dramática en las inscripciones para el nivel A de alemán. [67] En 2020, aproximadamente 15,4 millones de personas estaban matriculadas para aprender alemán en todos los niveles educativos en todo el mundo. Esta cifra ha disminuido desde un pico de 20,1 millones en 2000. [68] Dentro de la UE, sin contar los países donde es lengua oficial, el alemán como lengua extranjera es más popular en Europa del Este y del Norte , a saber, la República Checa , Croacia , Dinamarca , los Países Bajos , Eslovaquia , Hungría , Eslovenia , Suecia , Polonia y Bosnia y Herzegovina . [2] [69] El alemán fue una vez, y en cierta medida todavía es, una lengua franca en esas partes de Europa. [70]
Un signo visible de la extensión geográfica de la lengua alemana son los medios de comunicación en lengua alemana fuera de los países de habla alemana. El alemán es el segundo idioma científico más utilizado [71] [ se necesita una fuente mejor ], así como el tercer idioma más utilizado en sitios web después del inglés y el ruso. [72]
Deutsche Welle (pronunciación alemana: [ˈdɔʏtʃə ˈvɛlə]; " German Wave " en alemán), o DW , es la emisora pública internacional de Alemania. El servicio está disponible en 30 idiomas. El servicio de televisión por satélite de DW consta de canales en alemán, inglés, español y árabe.
Los hablantes de alemán que viven en el extranjero (y aquellos que quieran aprender alemán) pueden visitar las páginas web de periódicos y canales de televisión y radio en lengua alemana. El software gratuito MediathekView permite descargar vídeos de las páginas web de algunos canales de televisión públicos alemanes, austriacos y suizos, así como de la cadena de televisión pública franco-alemana ARTE . En la página web " onlinetvrecorder.com " es posible grabar programas de muchos canales de televisión alemanes y algunos internacionales.
Tenga en cuenta que algunos materiales están restringidos por regiones por razones legales y no se puede acceder a ellos desde cualquier parte del mundo. Algunos sitios web tienen un muro de pago o limitan el acceso a usuarios gratuitos o no registrados.
Ver también:
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La base del alemán estándar se desarrolló con la Biblia de Lutero y la lengua de la cancillería hablada por la corte sajona , parte del grupo regional del alto alemán. [73] Sin embargo, hay lugares donde los dialectos regionales tradicionales han sido reemplazados por nuevas lenguas vernáculas basadas en el alemán estándar; ese es el caso en grandes extensiones del norte de Alemania , pero también en las principales ciudades de otras partes del país. Es importante señalar, sin embargo, que el alemán estándar coloquial difiere del lenguaje escrito formal, especialmente en la gramática y la sintaxis, en las que ha sido influenciado por el habla dialectal.
El alemán estándar difiere regionalmente entre los países de habla alemana en cuanto a vocabulario y algunos ejemplos de pronunciación e incluso gramática y ortografía . Esta variación no debe confundirse con la variación de los dialectos locales . Aunque las variedades nacionales del alemán estándar solo están algo influenciadas por los dialectos locales, son muy distintas. Por lo tanto, el alemán se considera una lengua pluricéntrica , con actualmente tres variedades estándar nacionales de alemán: alemán estándar , alemán estándar austríaco y alemán estándar suizo . En comparación con otros idiomas europeos (por ejemplo, portugués, inglés), el carácter multiestándar del alemán aún no se reconoce ampliamente. [74] Sin embargo, el 90% de los profesores de alemán de secundaria austriacos consideran que el alemán tiene "más de una" variedad estándar. [75] En este contexto, algunos académicos hablan de un axioma de alemán estándar único que se ha mantenido como un supuesto central de la dialectología alemana. [76]
En la mayoría de las regiones, los hablantes utilizan un continuo, por ejemplo "Umgangssprache" (estándares coloquiales), que va desde variedades más dialectales hasta variedades más estándar, dependiendo de las circunstancias.
En la lingüística alemana , los dialectos alemanes se distinguen de las variedades del alemán estándar . Las variedades del alemán estándar son las distintas variedades locales del alemán pluricéntrico . Se diferencian principalmente en el léxico y la fonología, pero también presentan pequeñas diferencias gramaticales. En determinadas regiones, han sustituido a los dialectos alemanes tradicionales, sobre todo en el norte de Alemania.
En las partes de habla alemana de Suiza , las mezclas de dialecto y alemán estándar se utilizan muy raramente, y el uso del alemán estándar se restringe en gran medida al lenguaje escrito. Alrededor del 11% de los residentes suizos hablan alemán estándar en casa, pero esto se debe principalmente a los inmigrantes alemanes. [78] Esta situación se ha denominado diglosia medial . El alemán estándar suizo se utiliza en el sistema educativo suizo, mientras que el alemán austríaco se utiliza oficialmente en el sistema educativo austríaco.
Los dialectos alemanes son las variedades locales tradicionales de la lengua; muchos de ellos no son mutuamente inteligibles con el alemán estándar y tienen grandes diferencias en el léxico , la fonología y la sintaxis . Si se utiliza una definición estrecha de lengua basada en la inteligibilidad mutua, muchos dialectos alemanes se consideran lenguas separadas (por ejemplo, según la norma ISO 639-3 ). Sin embargo, este punto de vista es inusual en la lingüística alemana.
El espectro dialectal alemán se divide tradicionalmente en alto alemán y bajo alemán , también llamado bajo sajón . Sin embargo, históricamente, los dialectos del alto alemán y los dialectos del bajo sajón/bajo alemán no pertenecen a la misma lengua. No obstante, en la Alemania actual, el bajo sajón/bajo alemán se percibe a menudo como una variación dialectal del alemán estándar a nivel funcional, incluso por parte de muchos hablantes nativos.
La diversidad de dialectos alemanes es considerable, y a menudo solo los dialectos vecinos son mutuamente inteligibles. Algunos dialectos no son inteligibles para quienes solo conocen el alemán estándar. Sin embargo, todos los dialectos alemanes pertenecen al continuo dialectal del alto alemán y el bajo sajón.
El bajo alemán medio fue la lengua franca de la Liga Hanseática . Fue el idioma predominante en el norte de Alemania hasta el siglo XVI. En 1534 se publicó la Biblia de Lutero . Su objetivo era ser comprensible para un público amplio y se basaba principalmente en variedades del centro y alto alemán . El alto alemán temprano ganó más prestigio que el bajo alemán y se convirtió en el idioma de la ciencia y la literatura. Casi al mismo tiempo, la Liga Hanseática, una confederación de puertos del norte, perdió su importancia a medida que se establecían nuevas rutas comerciales hacia Asia y las Américas, y los estados alemanes más poderosos de ese período se ubicaban en el centro y sur de Alemania.
Los siglos XVIII y XIX se caracterizaron por la enseñanza masiva del alemán estándar en las escuelas. Poco a poco, el bajo alemán pasó a ser visto políticamente como un mero dialecto hablado por personas sin educación. La proporción de la población que puede entenderlo y hablarlo ha disminuido continuamente desde la Segunda Guerra Mundial .
Los dialectos de la Baja Franconia pertenecen a una categoría lingüística que se utiliza para clasificar una serie de variedades históricas y contemporáneas del alemán occidental que están más estrechamente relacionadas con el idioma neerlandés y que lo incluyen . En consecuencia, la gran mayoría de los dialectos de la Baja Franconia se hablan fuera del área de la lengua alemana. Los dialectos de la Baja Franconia se hablan en los Países Bajos, Bélgica, Sudáfrica, Surinam y Namibia, y a lo largo del Bajo Rin en Alemania, en Renania del Norte-Westfalia . La región en Alemania abarca partes de la región metropolitana del Rin-Ruhr y del Ruhr .
Los dialectos de la Baja Franconia tienen tres variedades estándar diferentes: en los Países Bajos, Bélgica y Surinam, es el neerlandés, que es en sí mismo una lengua de la Baja Franconia. En Sudáfrica, es el afrikáans , que también se clasifica como baja franconia. Durante la Edad Media y el Período Moderno Temprano , los dialectos de la Baja Franconia que ahora se hablan en Alemania, usaban el holandés medio o el holandés moderno temprano como su lengua literaria y Dachsprache . Después de un cambio en el siglo XIX en la política lingüística prusiana, se prohibió el uso del holandés como lengua oficial y pública; lo que resultó en que el alemán estándar tomara su lugar como lengua oficial de la región. [79] [80] Como resultado, estos dialectos ahora se consideran dialectos alemanes desde un punto de vista sociolingüístico. [81]
Los dialectos de la Baja Franconia en Alemania están divididos por la línea Uerdingen (al norte de la cual la "i" se pronuncia como "ik" y al sur como "ich") en Baja Franconia del norte y del sur. Las variantes del norte comprenden el Kleverlandish , que es el más similar al holandés estándar. Las otras son de transición entre la Baja Franconia y el Ripuarian , pero más cercanas a la Baja Franconia.
* ciudad con alemán como idioma estándar
Los dialectos del alto alemán son el alemán central , el alto franconio y el alto alemán . Los dialectos del alto franconio son dialectos de transición entre el alemán central y el alto alemán. Las variedades del alto alemán habladas por los judíos asquenazíes tienen varias características únicas y se consideran una lengua separada, el yiddish , escrita con el alfabeto hebreo .
Los dialectos del centro de Alemania se hablan en la región central, desde Aquisgrán en el oeste hasta Görlitz en el este. El alemán estándar moderno se basa principalmente en dialectos del centro de Alemania.
Los dialectos del centro-oeste de Alemania son los dialectos de Franconia central ( ripuariano y franconio del Mosela ) y los dialectos de Franconia renana ( hessiano y palatino ). Estos dialectos se consideran
Tanto el luxemburgués como el sajón de Transilvania y el suabio banatiano se basan en dialectos de la Franconia del Mosela .
Más al este se hablan los dialectos no franconios del centro-este de Alemania ( turingio , alto sajón , Erzgebisch (dialecto de los Montes Metálicos ) y alto sajón septentrional-marco meridional , y antes, en las partes de Silesia entonces de habla alemana también silesio , y en la entonces alemana Prusia meridional oriental también alto prusiano ).
Los dialectos de la Alta Franconia son dialectos de transición entre el alemán central y el alemán superior. Están compuestos por los dialectos de Franconia Oriental y Franconia Meridional .
Los dialectos de Franconia Oriental se hablan en la región de Franconia . Franconia está formada por los distritos bávaros de Alta , Media y Baja Franconia , la región de Turingia Meridional (las partes de Turingia al sur del Bosque de Turingia ) y las partes orientales de la región de Heilbronn-Franken ( Tauber Franconia y Hohenlohe) en el noreste de Baden-Württemberg . El Franconia Oriental también se habla en la mayor parte de la Vogtland sajona (en el distrito de Vogtland alrededor de Plauen , Reichenbach im Vogtland , Auerbach/Vogtl. , Oelsnitz/Vogtl. y Klingenthal ). El Franconia Oriental se conoce coloquialmente como "Fränkisch" ( franconio ) en Franconia (incluido el Vogtland bávaro), y como "Vogtländisch" ( vogtlandiano ) en el Vogtland sajón.
El franconio meridional se habla en el norte de Baden-Wurtemberg y en el extremo noreste de Alsacia (alrededor de Wissembourg ) en Francia. En Baden-Wurtemberg, se consideran dialectos del alemán, y en Alsacia, una variante del alsaciano en franconio meridional .
Los dialectos del alto alemán son los dialectos alemánico y suabo en el oeste y los dialectos austrobávaros en el este.
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Los dialectos del alemánico se hablan en Suiza ( alto alemánico en la densamente poblada meseta suiza , que incluye Zúrich y Berna ; en el sur también alto alemánico y bajo alemánico en Basilea ), Baden-Württemberg ( suabo y bajo alemánico, en el suroeste también alto alemánico), Suabia bávara (suabo, en la parte más al suroeste también bajo alemánico), Vorarlberg /Austria (bajo, alto y alto alemánico), Alsacia /Francia (bajo alemánico, en la parte más al sur también alto alemánico), Liechtenstein (alto y alto alemánico) y en el distrito de Reutte en el Tirol , Austria (suabo). Los dialectos del alemánico se consideran
En Alemania, los dialectos alemánicos a menudo se denominan suabos en la Suabia bávara y en la región histórica de Wurtemberg , y badianos en la región histórica de Baden .
El municipio de habla alemana más meridional se encuentra en la región alemana: Zermatt en el cantón de Valais , Suiza, al igual que la capital de Liechtenstein : Vaduz .
Los dialectos austrobávaros se hablan en Austria ( Viena , Baja y Alta Austria , Estiria , Carintia , Salzburgo , Burgenland y en la mayor parte del Tirol ), el sur y el este de Baviera ( Alta y Baja Baviera , así como Alto Palatinado ) y Tirol del Sur . El austrobávaro también se habla en el suroeste de Sajonia : en el extremo sur de Vogtland (en el distrito de Vogtland alrededor de Adorf , Bad Brambach , Bad Elster y Markneukirchen ), donde se lo conoce como Vogtländisch ( vogtlandés ), al igual que la variante de Franconia Oriental que domina en Vogtland. También hay un solo pueblo austrobávaro en Suiza: Samnaun en el cantón de los Grisones .
El pueblo austrobávaro más septentrional es Breitenfeld (municipio de Markneukirchen , Sajonia), el pueblo más meridional es Salorno sulla Strada del Vino (en alemán: Salurn an der Weinstraße), Tirol del Sur.
El alemán es una lengua fusional con un grado moderado de flexión , con tres géneros gramaticales ; como tal, puede haber una gran cantidad de palabras derivadas de la misma raíz.
Los sustantivos alemanes se flexionan según caso, género y número:
Este grado de flexión es considerablemente menor que en el alto alemán antiguo y otras lenguas indoeuropeas antiguas como el latín , el griego antiguo y el sánscrito , y también es algo menor que, por ejemplo, el inglés antiguo , el islandés moderno o el ruso. Los tres géneros han colapsado en el plural. Con cuatro casos y tres géneros más el plural, hay 16 permutaciones de caso y género/número del artículo (no los sustantivos), pero solo hay seis formas del artículo definido , que juntas cubren las 16 permutaciones. En los sustantivos, la flexión para el caso se requiere en singular para sustantivos masculinos y neutros fuertes solo en el genitivo y en el dativo (solo en expresiones fijas o arcaicas), e incluso esto está perdiendo terreno frente a sustitutos en el habla informal. [82] Los sustantivos masculinos débiles comparten una terminación de caso común para genitivo, dativo y acusativo en singular. Los sustantivos femeninos no se declinan en singular. El plural tiene una flexión para el dativo. En total, existen siete terminaciones flexivas (sin contar los marcadores de plural) en alemán: -s, -es, -n, -ns, -en, -ens, -e .
Al igual que otras lenguas germánicas, el alemán forma compuestos nominales en los que el primer sustantivo modifica la categoría dada por el segundo: Hundehütte ("cabaña de perro"; específicamente: "perrera"). A diferencia del inglés, cuyos compuestos más nuevos o combinaciones de sustantivos más largos a menudo se escriben "abiertos" con espacios de separación, el alemán (como algunas otras lenguas germánicas) casi siempre usa la forma "cerrada" sin espacios, por ejemplo: Baumhaus ("casa del árbol"). Al igual que el inglés, el alemán permite compuestos arbitrariamente largos en teoría (ver también compuestos ingleses ). La palabra alemana más larga que se ha comprobado que se utiliza (aunque de forma muy limitada) es Rindfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz , que, traducida literalmente, significa "ley de asignación de funciones de supervisión de etiquetado de carne de vacuno" [de Rind (ganado), Fleisch (carne), Etikettierung(s) (etiquetado), Überwachung(s) (supervisión), Aufgaben (deberes), Übertragung(s) (asignación), Gesetz (ley)]. Sin embargo, los hablantes nativos perciben ejemplos como este como excesivamente burocráticos, estilísticamente torpes o incluso satíricos. Por otro lado, incluso este compuesto podría ser ampliado por cualquier hablante nativo.
La flexión de los verbos alemanes estándar incluye:
El significado de los verbos básicos se puede ampliar y, a veces, cambiar radicalmente mediante el uso de una serie de prefijos. Algunos prefijos tienen un significado específico; el prefijo zer- se refiere a la destrucción, como en zer reißen (desgarrar), zer brechen (romper), zer schneiden (cortar). Otros prefijos tienen solo un significado muy vago en sí mismos; ver- se encuentra en una serie de verbos con una gran variedad de significados, como en ver suchen (intentar) de suchen (buscar), ver nehmen (interrogar) de nehmen (tomar), ver teilen (distribuir) de teilen (compartir), ver stehen (entender) de stehen (estar de pie).
Otros ejemplos incluyen los siguientes: haften (pegar), ver haften (detener); kaufen (comprar), ver kaufen (vender); hören (escuchar), auf hören (cesar); fahren (conducir), er fahren (experimentar).
Many German verbs have a separable prefix, often with an adverbial function. In finite verb forms, it is split off and moved to the end of the clause and is hence considered by some to be a "resultative particle". For example, mitgehen, meaning "to go along", would be split, giving Gehen Sie mit? (Literal: "Go you with?"; Idiomatic: "Are you going along?").
Indeed, several parenthetical clauses may occur between the prefix of a finite verb and its complement (ankommen = to arrive, er kam an = he arrived, er ist angekommen = he has arrived):
A selectively literal translation of this example to illustrate the point might look like this:
German word order is generally with the V2 word order restriction and also with the SOV word order restriction for main clauses. For yes–no questions, exclamations, and wishes, the finite verb always has the first position. In subordinate clauses, all verb forms occur at the very end.
German requires a verbal element (main verb, modal verb or auxiliary verb as finite verb) to appear second in the sentence. The verb is preceded by the topic of the sentence. The element in focus appears at the end of the sentence. For a sentence without an auxiliary, these are several possibilities:
The position of a noun in a German sentence has no bearing on its being a subject, an object or another argument. In a declarative sentence in English, if the subject does not occur before the predicate, the sentence could well be misunderstood.
However, German's flexible word order allows one to emphasise specific words:
Normal word order:
Second variant in normal word order:
Object in front:
Adverb of time in front:
Both time expressions in front:
Another possibility:
Swapped adverbs:
Swapped object:
The flexible word order also allows one to use language "tools" (such as poetic meter and figures of speech) more freely.
When an auxiliary verb is present, it appears in second position, and the main verb appears at the end. This occurs notably in the creation of the perfect tense. Many word orders are still possible:
The main verb may appear in first position to put stress on the action itself. The auxiliary verb is still in second position.
Sentences using modal verbs as finite verbs place the infinitive at the end. For example, the English sentence "Should he go home?" would be rearranged in German to say "Should he (to) home go?" (Soll er nach Hause gehen?). Thus, in sentences with several subordinate or relative clauses, the infinitives are clustered at the end. Compare the similar clustering of prepositions in the following (highly contrived) English sentence: "What did you bring that book that I do not like to be read to out of up for?"
German subordinate clauses have all verbs clustered at the end, with the finite verb normally in the final position of the cluster. Given that auxiliaries encode future, passive, modality, and the perfect, very long chains of verbs at the end of the sentence can occur. In these constructions, the past participle formed with ge- is often replaced by the infinitive.
The order at the end of such strings is subject to variation, but the second one in the last example is unusual.
Most German vocabulary is derived from the Germanic branch of the Indo-European language family.[83] However, there is a significant amount of loanwords from other languages, in particular Latin, Greek, Italian, French, and most recently English.[84] In the early 19th century, Joachim Heinrich Campe estimated that one fifth of the total German vocabulary was of French or Latin origin.[85]
Latin words were already imported into the predecessor of the German language during the Roman Empire and underwent all the characteristic phonetic changes in German. Their origin is thus no longer recognizable for most speakers (e.g. Pforte, Tafel, Mauer, Käse, Köln from Latin porta, tabula, murus, caseus, Colonia). Borrowing from Latin continued after the fall of the Roman Empire during Christianisation, mediated by the church and monasteries. Another important influx of Latin words can be observed during Renaissance humanism. In a scholarly context, the borrowings from Latin have continued until today, in the last few decades often indirectly through borrowings from English. During the 15th to 17th centuries, the influence of Italian was great, leading to many Italian loanwords in the fields of architecture, finance and music. The influence of the French language in the 17th to 19th centuries resulted in an even greater import of French words. The English influence was already present in the 19th century, but it did not become dominant until the second half of the 20th century.
Thus, Notker Labeo translated the Aristotelian treatises into pure (Old High) German in the decades after the year 1000.[86] The tradition of loan translation revitalized in the 17th and 18th century with poets like Philipp von Zesen or linguists like Joachim Heinrich Campe, who introduced close to 300 words, which are still used in modern German. Even today, there are movements that promote the substitution of foreign words that are deemed unnecessary with German alternatives.[87]
As in English, there are many pairs of synonyms due to the enrichment of the Germanic vocabulary with loanwords from Latin and Latinized Greek. These words often have different connotations from their Germanic counterparts and are usually perceived as more scholarly.
The size of the vocabulary of German is difficult to estimate. The Deutsches Wörterbuch (German Dictionary), initiated by the Brothers Grimm (Jacob and Wilhelm Grimm) and the most comprehensive guide to the vocabulary of the German language, already contained over 330,000 headwords in its first edition. The modern German scientific vocabulary is estimated at nine million words and word groups (based on the analysis of 35 million sentences of a corpus in Leipzig, which as of July 2003 included 500 million words in total).[88]
Written texts in German are easily recognisable as such by distinguishing features such as umlauts and certain orthographical features, such as the capitalization of all nouns, and the frequent occurrence of long compounds. Because legibility and convenience set certain boundaries, compounds consisting of more than three or four nouns are almost exclusively found in humorous contexts. (English also can string nouns together, though it usually separates the nouns with spaces: as, for example, "toilet bowl cleaner".)
In German orthography, nouns are capitalized, which makes it easier for readers to determine the function of a word within a sentence. This convention is almost unique to German today (shared perhaps only by the closely related Luxembourgish language and several insular dialects of the North Frisian language), but it was historically common in Northern Europe in the early modern era, including in languages such as Danish which abolished the capitalization of nouns in 1948, and English for a while, into the 1700s.
Before the German orthography reform of 1996, ß replaced ss after long vowels and diphthongs and before consonants, word-, or partial-word endings. In reformed spelling, ß replaces ss only after long vowels and diphthongs.
Since there is no traditional capital form of ß, it was replaced by SS (or SZ) when capitalization was required. For example, Maßband (tape measure) became MASSBAND in capitals. An exception was the use of ß in legal documents and forms when capitalizing names. To avoid confusion with similar names, lower case ß was sometimes maintained (thus "KREßLEIN" instead of "KRESSLEIN"). Capital ß (ẞ) was ultimately adopted into German orthography in 2017, ending a long orthographic debate (thus "KREẞLEIN and KRESSLEIN").[89]
Umlaut vowels (ä, ö, ü) are commonly transcribed with ae, oe, and ue if the umlauts are not available on the keyboard or other medium used. In the same manner, ß can be transcribed as ss. Some operating systems use key sequences to extend the set of possible characters to include, amongst other things, umlauts; in Microsoft Windows this is done using Alt codes. German readers understand these transcriptions (although they appear unusual), but they are avoided if the regular umlauts are available, because they are a makeshift and not proper spelling. (In Westphalia and Schleswig-Holstein, city and family names exist where the extra e has a vowel lengthening effect, e.g. Raesfeld [ˈraːsfɛlt], Coesfeld [ˈkoːsfɛlt] and Itzehoe [ɪtsəˈhoː], but this use of the letter e after a/o/u does not occur in the present-day spelling of words other than proper nouns.)
There is no general agreement on where letters with umlauts occur in the sorting sequence. Telephone directories treat them by replacing them with the base vowel followed by an e. Some dictionaries sort each umlauted vowel as a separate letter after the base vowel, but more commonly words with umlauts are ordered immediately after the same word without umlauts. As an example in a telephone book Ärzte occurs after Adressenverlage but before Anlagenbauer (because Ä is replaced by Ae). In a dictionary Ärzte comes after Arzt, but in some dictionaries Ärzte and all other words starting with Ä may occur after all words starting with A. In some older dictionaries or indexes, initial Sch and St are treated as separate letters and are listed as separate entries after S, but they are usually treated as S+C+H and S+T.
Written German also typically uses an alternative opening inverted comma (quotation mark) as in „Guten Morgen!“.
Until the early 20th century, German was printed in blackletter typefaces (in Fraktur, and in Schwabacher), and written in corresponding handwriting (for example Kurrent and Sütterlin). These variants of the Latin alphabet are very different from the serif or sans-serif Antiqua typefaces used today, and the handwritten forms in particular are difficult for the untrained to read. The printed forms, however, were claimed by some to be more readable when used for Germanic languages.[90] The Nazis initially promoted Fraktur and Schwabacher because they were considered Aryan, but they abolished them in 1941, claiming that these letters were Jewish.[91] It is believed that this script was banned during the Nazi régime,[who?] as they realized that Fraktur would inhibit communication in the territories occupied during World War II.[92]
The Fraktur script however remains present in everyday life in pub signs, beer brands and other forms of advertisement, where it is used to convey a certain rusticality and antiquity.
A proper use of the long s (langes s), ſ, is essential for writing German text in Fraktur typefaces. Many Antiqua typefaces also include the long s. A specific set of rules applies for the use of long s in German text, but nowadays it is rarely used in Antiqua typesetting. Any lower case "s" at the beginning of a syllable would be a long s, as opposed to a terminal s or short s (the more common variation of the letter s), which marks the end of a syllable; for example, in differentiating between the words Wachſtube (guard-house) and Wachstube (tube of polish/wax). One can easily decide which "s" to use by appropriate hyphenation, (Wach-ſtube vs. Wachs-tube). The long s only appears in lower case.
German does not have any dental fricatives (the category containing English ⟨th⟩). All of the ⟨th⟩ sounds, which the English language still has, disappeared on the continent in German with the consonant shifts between the 8th and 10th centuries.[93] It is sometimes possible to find parallels between English and German by replacing the English ⟨th⟩ with ⟨d⟩ in German, e.g. "thank" → Dank, "this" and "that" → dies and das, "thou" (old 2nd person singular pronoun) → du, "think" → denken, "thirsty" → durstig, etc.
Likewise, the ⟨gh⟩ in Germanic English words, pronounced in several different ways in modern English (as an ⟨f⟩ or not at all), can often be linked to German ⟨ch⟩, e.g. "to laugh" → lachen, "through" → durch, "high" → hoch, "naught" → nichts, "light" → leicht or Licht, "sight" → Sicht, "daughter" → Tochter, "neighbour" → Nachbar. This is due to the fact that English ⟨gh⟩ was historically pronounced in the same way as German ⟨ch⟩ (as /x/ and /ç/ in an allophonic relationship, or potentially as /x/ in all circumstances as in modern Dutch) with these word pairs originally (up until around the mid to late 16th century) sounding far more similar than they do today.
The German language is used in German literature and can be traced back to the Middle Ages, with the most notable authors of the period being Walther von der Vogelweide and Wolfram von Eschenbach. The Nibelungenlied, whose author remains unknown, is also an important work of the epoch. The fairy tales collected and published by Jacob and Wilhelm Grimm in the 19th century became famous throughout the world.
Reformer and theologian Martin Luther, who translated the Bible into High German (a regional group or German varieties at southern and therefore higher regions), is widely credited for attibuted to the basis for the modern Standard German language. Among the best-known poets and authors in German are Lessing, Goethe, Schiller, Kleist, Hoffmann, Brecht, Heine and Kafka. Fourteen German-speaking people have won the Nobel Prize in literature: Theodor Mommsen, Rudolf Christoph Eucken, Paul von Heyse, Gerhart Hauptmann, Carl Spitteler, Thomas Mann, Nelly Sachs, Hermann Hesse, Heinrich Böll, Elias Canetti, Günter Grass, Elfriede Jelinek, Herta Müller and Peter Handke, making it the second most awarded linguistic region (together with French) after English.
Native speakers=105, total speakers=185
According to the council's 2017 spelling manual: When writing the uppercase [of ß], write SS. It's also possible to use the uppercase ẞ. Example: Straße – STRASSE – STRAẞE.
Facsimile of Bormann's Memorandum
The memorandum itself is typed in Antiqua, but the NSDAP letterhead is printed in Fraktur.
"For general attention, on behalf of the Führer, I make the following announcement:
It is wrong to regard or to describe the so-called Gothic script as a German script. In reality, the so-called Gothic script consists of Schwabach Jew letters. Just as they later took control of the newspapers, upon the introduction of printing the Jews residing in Germany took control of the printing presses and thus in Germany the Schwabach Jew letters were forcefully introduced.
Today the Führer, talking with Herr Reichsleiter Amann and Herr Book Publisher Adolf Müller, has decided that in the future the Antiqua script is to be described as normal script. All printed materials are to be gradually converted to this normal script. As soon as is feasible in terms of textbooks, only the normal script will be taught in village and state schools.
The use of the Schwabach Jew letters by officials will in future cease; appointment certifications for functionaries, street signs, and so forth will in future be produced only in normal script.
On behalf of the Führer, Herr Reichsleiter Amann will in future convert those newspapers and periodicals that already have foreign distribution, or whose foreign distribution is desired, to normal script.
Sum of Standard German, Swiss German, and all German dialects not listed under "Standard German".
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