Smiley's People es una novela de espías de John le Carré , publicada en 1979. Protagonizada por el maestro espía británico George Smiley , es la tercera y última novela de la " Trilogía Karla ", después de Tinker Tailor Soldier Spy y The Honourable Schoolboy . [1] George Smiley es llamado a salir de su retiro para investigar la muerte de uno de sus antiguos agentes: un exgeneral soviético, jefe de una organización de emigrados estonios con sede en Londres . Smiley se entera de que el general había descubierto información que conducirá a una confrontación final con el némesis de Smiley, elmaestro espía soviético Karla .
Maria Ostrakova, una emigrada soviética en París, recibe la noticia de un agente soviético que se hace llamar "Kursky" de que su hija Alexandra, a la que se vio obligada a dejar atrás, podría ser autorizada a reunirse con ella. Maria solicita un permiso de salida para su hija; luego, al no recibir más noticias, escribe al general Vladimir, un ex general soviético y agente británico, en busca de ayuda. Vladimir se da cuenta de que utilizaron a Maria para proporcionar una identidad falsa a una joven desconocida, una estratagema asociada con el jefe de espías del KGB Karla, y que probablemente se trata de una operación no oficial.
Vladimir se pone en contacto con Toby Esterhase, su antiguo jefe en el Circo , pero Esterhase, ahora retirado, se niega a ayudarlo. A continuación, Vladimir envía a un confidente, Otto Leipzig, a París para entrevistar a Maria, quien identifica a "Kursky" en una fotografía. Vladimir se pone en contacto con el Circo de nuevo e insiste en hablar con su antiguo oficial de caso, George Smiley, que también está retirado. El personal del Circo se muestra escéptico y poco cooperativo. Mientras tanto, Vladimir es traicionado por Karla y asesinado en Hampstead Heath mientras se dirigía a reunirse con un contacto junior del Circo.
El director del circo, Saul Enderby, y el subsecretario de la función pública, Oliver Lacon, que quieren enterrar el asunto rápidamente para proteger al circo del escándalo, llaman a Smiley de su retiro. Smiley se toma en serio las afirmaciones de Vladimir e investiga. Recupera una segunda carta de Maria, que teme por su vida. Cerca del lugar donde Vladimir fue asesinado, descubre el negativo de una fotografía comprometedora de Leipzig y otro hombre con prostitutas. Smiley consulta a la ex investigadora del circo, que está muriendo, Connie Sachs, quien identifica al segundo hombre como Oleg Kirov, también conocido por el nombre encubierto de "Kursky". También cuenta rumores de que Karla tenía una hija con una amante a la que él había enviado más tarde al Gulag. La hija, Tatiana, era inestable y estaba confinada en una institución mental.
Smiley vuela a Hamburgo y busca a Claus Kretzschmar, un antiguo socio de Leipzig y propietario del club nocturno donde se tomó la fotografía. Descubre que Leipzig ha sido asesinada por los agentes de Karla, pero consigue localizar una señal de reconocimiento, a cambio de la cual Kretzschmar le entrega a Smiley grabaciones de Leipzig y Kirov. Smiley se apresura a viajar a París donde, con la ayuda de su antiguo colega Peter Guillam, pone a María a salvo antes de que los agentes soviéticos puedan asesinarla también. También se entera de que Kirov ha sido convocado a Moscú y probablemente asesinado por sus indiscreciones.
La transcripción de la confesión de Kirov a Leipzig muestra que Karla está desviando fondos en secreto a una cuenta bancaria suiza utilizando a un agregado comercial llamado Grigoriev, de la embajada soviética en Berna. El dinero se utiliza para el cuidado de la hija de Karla, que ha sido internada en un sanatorio psiquiátrico suizo con los documentos de ciudadanía falsos de la hija de Maria. Smiley le explica a Enderby que podrían chantajear a Karla y obligarlo a desertar. Enderby autoriza a Smiley a montar una operación para obtener la evidencia de Grigoriev, pero le deja en claro a Smiley que lo desautorizará si la misión fracasa.
Smiley y Esterhase forman un equipo secreto en Berna para mantener a Grigoriev bajo vigilancia. Pronto obtienen pruebas de su manejo no oficial de fondos para Karla y de un romance con una secretaria de la embajada. Smiley le ofrece a Grigoriev la opción de cooperar o ser denunciado ante las autoridades suizas y, más tarde, ante Karla. Grigoriev confiesa rápidamente todo lo que sabe sobre los arreglos relacionados con el cuidado de Alexandra y las visitas semanales que le hace. Entre los "síntomas" de ella está su insistencia en que en realidad se llama Tatiana y es la hija de un hombre poderoso que puede hacer desaparecer a la gente. Smiley escribe una carta a Karla, que Grigoriev le transmite en lugar de su informe habitual sobre el tratamiento de Alexandra. La carta detalla las actividades ilegales de Karla y le ofrece la deserción a Occidente y la protección de Tatiana, o su eliminación por parte de sus rivales en el centro de Moscú.
En una escena final, Karla, haciéndose pasar por un obrero, deserta utilizando uno de los puentes que unen Berlín Este y Berlín Oeste. Antes de entregarse a los agentes occidentales que lo esperan, Karla se detiene y enciende un cigarrillo. Cuando pasa cerca de Smiley, deja caer un encendedor de oro, un regalo de George de su esposa Ann, que Karla le robó a Smiley veinte años antes en una prisión de Delhi. Smiley se siente asqueado por tener que usar los métodos de Karla contra él y no recoge el encendedor.
David Cornwell (también conocido como John le Carré) escribe a partir de su experiencia como oficial de inteligencia tanto para el MI5 como para el SIS (MI6). El personaje del general Vladimir se inspiró en parte en el coronel Alfons Rebane , un emigrado estonio que dirigió la parte estonia de la Operación Jungla del SIS en los años 50. [2]
Una reseña habla de la "austeridad deliberadamente tranquila, lenta y absolutamente claustrofóbica" del libro, a través de la cual emerge "quizás la mayor variedad, textura e integridad jamás otorgada a un personaje de una serie". [3] Aunque secciones cortas tratan sobre la experiencia de algunos otros personajes, el foco principal de la novela está en el propio Smiley, utilizando diferentes tipos de narrativa para hacerlo.
Le Carré retrata a todos los implicados en el espionaje, de cualquier bando, como personas imperfectas, y son sus debilidades humanas las que le interesan y las que hacen avanzar la narración. Como señala un crítico de esta novela: "En última instancia, los personajes de Smiley son todos aquellos que eligen la humanidad por encima de la ideología y a los individuos por encima de las instituciones". [4]
Smiley's People fue dramatizada como una serie de seis partes para la televisión de la BBC en 1982 como una secuela de Tinker Tailor Soldier Spy (1979), nuevamente protagonizada por Alec Guinness como George Smiley. El guion fue escrito por John le Carré y John Hopkins [5] y fue dirigido por Simon Langton . Existen dos versiones de esta serie: 1) la versión de seis partes del Reino Unido, que amplía varios aspectos importantes de los objetivos de Smiley y el respaldo de Enderby a estos, y 2) la versión de seis partes de PBS en la que se había eliminado gran parte de la "historia de fondo", por tiempo.
Entre 2009 y 2011, BBC Radio 4 también emitió nuevas dramatizaciones, a cargo de Shaun McKenna , de las ocho novelas de George Smiley escritas por John le Carré, con Simon Russell Beale como Smiley. Smiley's People se emitió en tres episodios de una hora, desde el jueves 20 de octubre hasta el domingo 24 de octubre de 2011. [6]
Tras el éxito de El topo en 2011 , Gary Oldman , que interpreta a George Smiley en la película, dijo: "Creo que ahora están susurrando que podrían hacer Smiley's People ". [7] Aunque todavía no se ha concretado nada de la idea, todavía se estaba reflotando una década después. [8]
