El pueblo Ngaa era una comunidad que, según las tradiciones de muchas comunidades kenianas, habitó regiones de la costa suajili y el interior de Kenia en distintos momentos de la historia. [1]
Según las tradiciones Meru , la gente de Ngaa vivía originalmente en una isla recordada como Mbwaa o Mbwa. [2] Más tarde fueron expulsados de la isla, lo que los obligó a trasladarse al interior de Kenia. [ cita necesaria ] Ciertas tradiciones, como las de la sección de caza de la comunidad anterior a Meru, sugieren que esta ubicación estaba en el norte de Kenia. Estas tradiciones contienen representaciones explícitas de un lugar "árido" donde la caza incluía la cebra de Grévy y la jirafa reticulada . Estas especies son endémicas del norte de Kenia. [3]
Según la literatura oral meru, la identidad Ngaa se formó en el momento en que los inmigrantes de Mbwaa giraron "hacia el oeste" hacia "lo que la tradición llama explícitamente un desierto" durante su viaje. Llamaron a este lugar Ngaaruni (lugar árido). [4] La tradición registra que mientras estaban en el lugar árido, los migrantes sacaban agua de lo que se conocía en Meru como las "huellas de elefante". Fadiman señala que se trata de un "antiguo eufemismo Meru para áreas de pantanos de papiros poco profundos, tan grandes que les llevó varios días caminar". [5]
El primero de estos "pasos de elefante" se conoció como Kirorero (soñar con un propósito; profecía). Aquí los inmigrantes vivieron pacíficamente durante varias temporadas . [6] Las narrativas de Yaaku y Mukogodo indican que en el transcurso de este período, el pueblo Ngaa se trasladó al sur desde un lugar alrededor del sur de Etiopía. [ cita necesaria ] Ver;
En las narrativas de varios informantes Meru, el contacto con las comunidades nilóticas se produjo en la zona de pastos estrella o en las cadenas forestales más bajas del Monte Kenia. La totalidad de las tradiciones indican que estas comunidades pertenecían a una o más secciones de los pueblos de habla kalenjin. [7]
Según los informantes Igoji e Imenti, los Umpua eran un pueblo alto, delgado y ganadero. Pastoreaban pequeñas cantidades de ganado vacuno y caprino y vivían únicamente de la leche y la carne de sus rebaños. Los Umpua guardaban su ganado en fosos durante la noche. Estos fueron excavados por los propios pastores y fueron profundizados gradualmente a medida que se retiraba el barro después de las lluvias. La tierra y el estiércol se amontonaban junto al pozo para formar un montículo, dentro del cual se recuerda que los Umpua habían colocado a sus muertos. [8]
Las tradiciones meru registradas en Mwimbi y Muthambi cuentan que los pastores Lumbwa vivían en asociación con una comunidad de cazadores recordada como Agumba (o Gumba) . Se decía que los Gumba vivían en "pozos de Agumba", depresiones grandes o cuadradas, ubicadas a lo largo de una línea que corre aproximadamente a lo largo de la zona entre 7000 y 7500 pies. Esta zona delimita el borde más bajo del bosque desde el punto más alto de la zona de pasto estrella. [9]
Durante un período recordado como Kagairo, "quizás a finales de la década de 1730", el núcleo Ngaa original se separó en dos segmentos, cada uno de los cuales adquirió una identidad propia. Uno era conocido como Mukunga (o Muku Ngaa: gente de Ngaa) y el otro como Murutu. Se dice que ambas secciones avanzaron en su dirección tradicional de marcha. Sin embargo, en un punto que la tradición sitúa cerca de la actual colina Ntugi, se fragmentaron una vez más. Los Muku-Ngaa parecen haberse dividido en cuatro o quizás cinco secciones más pequeñas. [ cita necesaria ]
La narración de las "huellas del elefante" señala que durante su estancia en Kirorero, se produjo el inicio de un Nkuthuku de edad determinada y que desde este lugar los inmigrantes se trasladaron " al norte o al oeste" . [11] El período Nkuthuku Meru parece análogo al período Lkipiku (también Il Kipkeku, que comenzó hacia 1837) de los Sambur que ocupaban territorio adyacente a los Meru en este momento. También estuvo marcado por una separación de tres vías, y siguió al mutai de la década de 1830. Este período estuvo marcado por un conjunto de edades llamado Il-kipku y seguido por el período Loikop. Este último vio el surgimiento de comunidades descendientes de Kwavi que ocuparon territorio al norte y al oeste del Monte Kenia, una de las cuales fue la efímera Guas'Ngishu. [12]
Se descubrió la segunda zona de pantano lo suficientemente grande como para sustentar al grupo. Este se llamó Thingithu y los apoyó durante tres temporadas . [13] Entre los actores del Meru Thingithu estaba la comunidad Ngiithi, que nuevamente encuentra paralelos en el breve período de Uasin Gishu. Este período es paralelo al período Nithir de Turkana, donde la tradición afirma que en esta época "algunos contingentes de gran alcance de meru de habla bantú fueron absorbidos por varios clanes turkana". [14]
Según las tradiciones registradas por Fadiman, el conflicto con la comunidad Muoko se prolongaba desde hacía "décadas". Sin embargo, un período notable de intensa presión de Tigania puso a los Muoko dentro del alcance de las incursiones de las comunidades Il Tikirri (recordada en Tigania como Ngiithi ) y Mumunyot (recordada como Rimunyo).
Las comunidades Ngiithi y Rimunyo comenzaron a atacar a los Muoko desde el norte al mismo tiempo que la presión tiganiana se intensificaba en el sur. En consecuencia, las comunidades muoko se desintegraron gradualmente a medida que sus rebaños fueron capturados y absorbidos por antiguos enemigos. Estas tradiciones, particulares de etapas posteriores, tratan principalmente de la incautación de niños Muoko para las granjas Meru o la adopción de guerreros Muoko cautivos en clanes Tiganianos.
— J. Fadiman, 1994 [15]
Fadiman postula que la absorción de antiguos enemigos puede, por lo tanto, haber modificado significativamente las instituciones de Tigania e, indirectamente, también las de las regiones adyacentes de Meru. [dieciséis]
Tras su estancia en 'Thingithu', se trasladaron a una tercera zona (Rurii), una cuarta (Tubaranya) y una quinta (Irikinu). Las últimas etapas de este viaje están asociadas con una aridez extrema, la gente de Ngaa sobrevivió "sólo cavando agujeros ("a la altura de dos hombres") en los lechos de los ríos estacionales".
En algún momento durante este período, la gente de Ngaa pasó por una zona recordada como Kiiru (lugar elevado) donde se podían ver "cuatro picos blancos". [17]