El genocidio libio , también conocido en Libia como Shar ( árabe : شر , lit. 'Mal'), [1] fue el genocidio de los árabes libios y la destrucción sistemática de la cultura libia durante y después de la Segunda Guerra Italo-Senussi entre 1929 y 1934. Durante este período, entre 20.000 y 100.000 libios fueron asesinados por las autoridades coloniales italianas bajo Benito Mussolini . Cerca del 50% de la población de Cirenaica fue deportada e internada en campos de concentración , lo que resultó en una disminución de la población de 225.000 a 142.000 civiles.
Este período estuvo marcado por una brutal campaña caracterizada por la generalización de importantes crímenes de guerra italianos , incluyendo limpieza étnica , asesinatos en masa , desplazamientos forzados , marchas de la muerte forzadas , colonialismo de asentamiento , el uso de armas químicas , el uso de campos de concentración , ejecuciones en masa de civiles y la negativa a tomar prisioneros de guerra y en su lugar ejecutar a los combatientes que se rindieron. La población indígena, en particular las tribus nómadas beduinas , se enfrentó a una violencia extrema y represión en un intento de sofocar la resistencia de los senussi al gobierno colonial, cuya población se redujo a la mitad.
Las noticias sobre el genocidio fueron fuertemente suprimidas por la Italia fascista , la evidencia fue destruida en gran parte, lo que hizo que los archivos restantes en los campos de concentración italianos en Libia fueran difíciles de encontrar incluso después del fin del gobierno fascista en Italia en 1945. El único campo con un registro de prisioneros es el campo de Swani al-Tariya. Sin embargo, las fosas comunes aún dan testimonio del genocidio. No fue hasta 2008 que Italia se disculpó por su asesinato, destrucción y represión del pueblo libio durante su colonización de Libia. [2] Según algunos historiadores, el genocidio libio tenía vínculos con el Holocausto , ya que los campos de exterminio fueron visitados por notables nazis como Himmler y Goering .
Durante la invasión italiana de Libia en 1911, los italianos fueron retratados como los liberadores de Libia del dominio otomano , ocultando al mismo tiempo cualquier evidencia de campañas de represión y masacres durante la guerra , como las que siguieron a la batalla y masacre de Shar al-Shatt . Por otro lado, los árabes fueron descritos como "bestias" que necesitaban ser civilizadas por los europeos. [3] Según se informa, tanto los oficiales como los soldados italianos habían declarado que "debemos destruir a los árabes". Los informes oficiales sobre las atrocidades enfatizaron el odio racial , el afán de venganza y los "defectos psicológicos" como sus causas subyacentes. Estos brutales crímenes de guerra italianos en Libia se asociaron principalmente con la era fascista , pero también ocurrieron durante el período liberal , aunque de manera menos sistemática. [4] Al entrar en Libia, Italia inició rápidamente prácticas racistas y discriminatorias de división de clases, incluida la construcción de campos de concentración, donde aproximadamente 50.000 libios perdieron la vida durante la década de 1930. Libia era de importancia estratégica para Italia, lo que impulsó a este último país a anexar a la primera como su " cuarta costa " para permitir a los italianos una zona de ruta comercial ampliada que benefició enormemente a Italia. [5]
La colonización de Libia por parte de Italia estuvo motivada por el deseo de competir con otras potencias europeas, que tenían sus propias colonias. Libia fue uno de los últimos países africanos en ser colonizados, junto con Abisinia. Además, Libia era vista como la Cuarta Orilla , el concepto de Mussolini de una Gran Italia que se remonta al Imperio Romano. En otras palabras, Libia era vista como un estado colonial de asentamiento , similar a la Argelia francesa . [6]
Italo Balbo , mariscal de campo y arquitecto de la colonia, planeó asentar a 500.000 italianos en la década de 1960, [7] particularmente en la región de Jabal al Akhdar ("Montañas Verdes" en árabe) desplazando a la población libia local al desierto. Jabal al Akhdar fue elegida para el asentamiento porque es una región fértil en un lugar por lo demás seco, lo que proporciona condiciones para la agricultura. [8]
El caso más común de desplazamiento forzado fue el de la región de Jebel Al-Akthar , para dar paso a los colonos italianos, a Sirte, una ciudad inhóspita al borde del desierto del Sahara. También hubo varios desplazamientos desde oasis al desierto del Sahara propiamente dicho; como los de las tribus Magharba, Zuwayya, Fawakhir, Firjan y Hussun que vivían cerca de Ijdabiyya, al oeste de Bengasi. Estos desplazamientos fueron duros y con una alta tasa de mortalidad, realizados bajo la coerción del ejército italiano, que tenía órdenes de matar a cualquier persona o animal que no se apresurara. Estas arduas marchas, si sobrevivían, llevaban a los libios a su destino final en uno de los 16 principales campos de concentración. Al unir estas marchas con la hambruna masiva inducida por la matanza intencional de casi todo el ganado, muchos murieron. [ cita requerida ] [ violación de derechos de autor ]
Evans-Pritchard , un experto en Cirenaica, escribió: "En este desolado país, en el verano de 1930, 80.000 hombres, mujeres y niños, y 600.000 animales fueron hacinados en los campos más pequeños posibles. El hambre, las enfermedades y los corazones rotos se cobraron un alto precio entre la población encarcelada. Los beduinos murieron en una jaula. La pérdida de ganado también fue grande, ya que los animales no tenían pasto suficiente cerca de los campos para sobrevivir, y los rebaños, ya diezmados en los combates, fueron casi aniquilados por los campos". [9]
Fue en el campo de Slug donde Omar al-Mukhtar fue ahorcado frente a 20.000 civiles internados, para enviar un mensaje a los nativos, el 11 de septiembre de 1931. Hoy en día se encuentra allí un santuario para conmemorar a Omar al-Mukhtar , después de que un libio localizara su cuerpo al presenciar el entierro secreto de al-Mukhtar por parte de los italianos después de que lo colgaran. [10]
El 20 de junio de 1930, el oficial militar italiano Pietro Badoglio pidió la aniquilación de toda la población de Cirenaica y escribió al general Rodolfo Graziani : "En cuanto a la estrategia general, es necesario crear una separación significativa y clara entre la población controlada y las formaciones rebeldes. No oculto la importancia y la gravedad de esta medida, que podría ser la ruina de la población sometida... Pero ahora el camino está fijado y debemos llevarlo a cabo hasta el final, incluso si toda la población de Cirenaica debe perecer". [11]
Según Melvin Page y Penny Sonneberg, Benito Mussolini fue el responsable último de "poner a 80.000 libios en campos de concentración, bloquear y envenenar pozos, construir una red de guarniciones en zonas conflictivas, bombardear aldeas con gas mostaza, matar y confiscar cientos de miles de ovejas y camellos, y construir una valla de alambre de púas de 200 millas entre Libia y Egipto para impedir el cruce de la frontera por parte de los rebeldes". [5]
En 1931, más de la mitad de la población de Cirenaica estaba confinada en 16 campos de concentración italianos, donde muchos murieron como resultado del hacinamiento, la falta de agua, alimentos y medicinas. Las autoridades coloniales italianas expulsaron por la fuerza a 100.000 beduinos del este de Libia , la mitad de la población de Cirenaica, de sus asentamientos que fueron entregados a colonos italianos , una acción que se ha descrito como limpieza étnica . [12] Menos de 40.000 sobrevivientes libios abandonaron los campos de refugiados italianos después de su liberación en 1934. [3]
Las estimaciones del número total de muertes varían sustancialmente, [14] y oscilan entre 20.000 y 100.000. [a] La población total de Cirenaica disminuyó en alrededor de un tercio, [22] una disminución de aproximadamente 83.000. [23] Además de las muertes en los campos y durante la deportación, 12.000 personas fueron ejecutadas bajo sospecha de ser rebeldes en 1930 y 1931. [14]
La evaluación del número total de muertos es difícil. [24] Gran parte de la documentación fue destruida por las autoridades coloniales italianas, los archivos siguen siendo difíciles de buscar y las noticias de las atrocidades fueron suprimidas. [25] Las estimaciones variables de la población libia también son un problema; el censo otomano de 1911, que informa poblaciones de aproximadamente 200.000 en Cirenaica , [11] [26] [22] [nota 1] y 576.000 en Tripolitania y Fezzan , [27] no incluía a muchas personas fuera de los pueblos y ciudades, ya que faltaban recursos y control político. [26] Las cifras dadas para la población total de Libia en 1911, justo antes de la guerra ítalo-turca , varían entre 800.000, 1,0 millón, [14] y 1,5 millones. [28] [nota 2] Al comienzo de la campaña de "pacificación" en 1929, la población de Cirenaica se estimó en 225.000, [30] y al final había disminuido a 142.000. [25] A mediados de la década de 1930, la población de Libia se estimó entre 700.000 y 888.400, [27] que incluía un número creciente de colonos italianos : 64.000 en 1936 y 110.000 en 1940. [31]
Muchos libios también se exiliaron , lo que contribuyó aún más a la significativa disminución de la población, estimada en al menos 20.000. [11] [32] Ali Abdullatif Ahmida escribe que unos 250.000 libios abandonaron el país durante todo el período desde el inicio de la guerra italo-turca en 1911 hasta el final del gobierno italiano en 1943, [33] tras el éxito de la campaña de Túnez .
La población beduina de Libia se redujo a la mitad, con alrededor de 100.000 muertos o en el exilio, [34] aunque Ilan Pappé sugiere que estos 100.000 fueron asesinados directamente o en los campos. [35]
Después de llegar al poder en Libia en 1969, Muammar Gaddafi afirmó con frecuencia que la mitad de la población total de Libia había muerto durante el colonialismo italiano, hasta 750.000 libios, aunque esto no tiene pruebas. [27] [36] Durante la administración aliada de Libia antes de la independencia, las Naciones Unidas estimaron que entre 250.000 y 300.000 nativos libios murieron bajo los italianos entre 1912 y 1942 por causas no naturales (por ejemplo, combate, ejecución, enfermedad, hambruna y sed). [14] [37] Ali Abdullatif Ahmida sugiere que esta cifra es mayor, 500.000. [38]
Existen numerosas conexiones directas entre el genocidio libio y el Holocausto . Las publicaciones en lengua árabe patrocinadas por Italia , en particular "Libya al-Musawara", y las películas del período colonial indican numerosas visitas a Libia por parte de funcionarios de la Alemania nazi . El historiador Ali Abdullatif Ahmida afirmó que la violencia extrema llevada a cabo contra los libios por los fascistas italianos sirvió como modelo para las atrocidades que los alemanes nazis cometieron más tarde en Europa. [39]
En abril de 1939, el mariscal de campo nazi alemán Hermann Göring realizó una visita oficial a Trípoli , donde mantuvo conversaciones con el gobernador general colonial italiano de Libia , Italo Balbo . Al presenciar la limpieza de los pueblos indígenas y el asentamiento de 20.000 campesinos italianos, describió el proceso como "exitoso", un tema clave para los líderes nazis que tenían un plan para asentar a 15 millones de alemanes en Europa del Este. [40] Hermann Göring estaría más tarde a cargo del primer campo de concentración en el Holocausto .
También en 1939, Heinrich Himmler , el jefe de las SS y el arquitecto de los campos de concentración, también realizó una visita oficial a Libia para presenciar los resultados de los métodos italianos. Se le atribuye la concepción de la idea de la Solución Final . [40]
El historiador Patrick Bernhard señala que el Comisariado nazi organizó programas especiales para visitar la colonia libia. Visitas a Trípoli ocurrieron en 1937 y 1938 por parte de altos líderes nazis como Robert Ley , Rudolf Hess, el jefe de la SS Heinrich Himmler y el mariscal Hermann Göring. Esto llevó a la firma de un acuerdo para entrenar a 150 oficiales de la SS en la Escuela Colonial Italiana en Tívoli o Roma en 1937. Además, los funcionarios estatales alemanes comenzaron un programa activo de trabajo de campo, examinando la experiencia colonial italiana, contactando a funcionarios italianos y realizando visitas de trabajo de campo a Italia y la colonia de Libia entre 1938 y 1941, con numerosos libros y artículos de prensa alemanes publicados durante este tiempo. [41]
El legado principal es la reformulación de la historia colonial, viendo los acontecimientos que sucedieron en África como precursores de los abusos de los regímenes totalitarios en Europa, en particular la Alemania nazi .
Hannah Arendt sería la primera pensadora notable en proporcionar un vínculo entre el genocidio colonial en África y el Holocausto , describiendo los abusos durante la lucha por África como "Algunos aspectos fundamentales de esta época parecen tan cercanos a los fenómenos totalitarios del siglo XX que puede ser justificable considerar todo el período como una etapa preparatoria para las catástrofes venideras". [42] Aunque el enfoque de Arendt se centró principalmente en las atrocidades belgas en el Congo , es esta idea la que ha sido seguida más a fondo en estudios recientes como en "Genocidio en Libia: Shar, una historia colonial oculta" de Ali Abdullatif Ahmida y Patrick Bernhard en "Préstamos de Mussolini: Las aspiraciones coloniales de la Alemania nazi a la sombra de la expansión italiana". [41]
Noam Chomsky apoya esta hipótesis y, tras examinar los estudios recientes, dijo: “Este estudio impactante, basado en una erudición notable, no sólo saca a la luz las políticas genocidas durante mucho tiempo suprimidas del estado fascista italiano, sino que también conduce a un replanteamiento serio de cómo se enmarca la historia colonial y de los orígenes de los horrendos crímenes nazis”. [43]