El general Sir William Augustus Pitt KB , PC (c. 1728 - 29 de diciembre de 1809) fue un oficial de alto rango del ejército británico que sirvió durante mucho tiempo, aunque no fue distinguido , y cuyos sesenta años de servicio abarcaron varias guerras importantes y numerosos puestos como comandante de guarnición o regimiento. Se desempeñó como miembro del parlamento entre 1754 y 1761. Provenía de una notable familia política: su padre también fue miembro del parlamento y su hermano mayor George Pitt se convirtió en barón Rivers .
Pitt nació aproximadamente en 1728, el sexto pero segundo hijo superviviente [1] de George Pitt , diputado por Wareham y su esposa Mary Louisa. No se ha podido determinar su fecha de nacimiento y hay poca información disponible sobre su vida temprana. Es posible que haya asistido al Winchester College como colegial, como se sabe que hizo su hermano mayor George , pero no se sabe nada con certeza de sus actividades hasta 1744, cuando recibió una comisión para unirse al 10.º Regimiento de Dragones como corneta . En los Dragones, Pitt registró un servicio sólido, aunque poco espectacular, y no participó en el servicio activo hasta el estallido de la Guerra de los Siete Años en 1756. [2]
Los registros de Pitt durante la guerra son vagos, pero se destacó por su valentía en acción y fue gravemente herido y hecho prisionero en la batalla de Kloster Kampen en 1760. Liberado bajo palabra, Pitt regresó a su regimiento al concluir la guerra y fue nombrado coronel . [ 2] Entre 1754 y 1761, Pitt había sido miembro del Parlamento por Wareham , un distrito electoral de Dorset con aproximadamente 500 votantes. Perdió su escaño mientras estaba prisionero en Francia y no volvió a entrar en política, ni siquiera después de que su hermano fuera ascendido a la Cámara de los Lores . En 1763, Pitt se casó con Mary Howe, la hija de Emanuel Howe, segundo vizconde Howe . No tuvieron hijos. [2]
En 1770, Pitt fue ascendido a mayor general , manteniendo el grado de coronel del 12.º Regimiento de Dragones . Sus fuerzas no fueron desplegadas durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y en 1775 fue transferido a coronel del 3.º Regimiento de Caballería (Carabiniers) , nuevamente sin ver ninguna acción. En 1777 fue ascendido a teniente general y en 1784 se convirtió en comandante de todas las fuerzas británicas en Irlanda , un puesto que conservó hasta 1791, cuando fue nombrado Caballero Compañero de la Orden del Baño . [2] Al estallar las Guerras Revolucionarias Francesas en 1793, Pitt fue ascendido a general de pleno derecho, pero su edad y la falta de servicio militar impidieron cualquier destino activo y en 1794 se le dio el mando en tierra de las defensas de Portsmouth , un puesto que conservó hasta 1809, cuando murió en su finca, Highfield House , en Hampshire, con más de ochenta años. [2] A pesar de su servicio relativamente tranquilo, Pitt continuó ejerciendo influencia en el cuartel general del ejército durante toda su vida.