Rafael del Riego y Flórez (7 de abril de 1784 - 7 de noviembre de 1823) fue un general y político liberal español, que jugó un papel clave en el establecimiento del Trienio Liberal .
Riego nació el 7 de abril de 1784 [1] (según otras fuentes el 24 de noviembre de 1785) en Tuña , Tineo en Asturias . Tras licenciarse en la Universidad de Oviedo en 1807, se trasladó a Madrid , donde se incorporó al ejército.
En 1808, durante la Guerra de la Independencia Española, fue hecho prisionero por los franceses y encarcelado en El Escorial , de donde finalmente escapó.
El 10 de noviembre participó en la batalla de Espinosa de los Monteros , tras la que volvió a ser hecho prisionero. Tres días después fue enviado a Francia y, tras cambiar su nombre por el de «Riego» (sin la «del»), fue finalmente liberado. Viajó por Inglaterra y los estados alemanes y en 1814 regresó a España, justo antes de que Fernando VII aboliera la Constitución española de 1812. En España, Riego se unió de nuevo al ejército con el grado de teniente coronel y prestó juramento a la Constitución. Durante los seis años de absolutismo que siguieron a la restauración del rey Fernando VII , los liberales españoles quisieron restaurar la Constitución española, que el rey había abolido en mayo de 1814. Riego se unió a los masones y colaboró con los liberales en varias conspiraciones contra el rey, que fracasaron. [ cita requerida ]
En 1819, el rey estaba formando un ejército de diez batallones para luchar en las guerras de independencia hispanoamericanas . Riego recibió el mando del Batallón Asturiano . Tras llegar a Cádiz , junto con otros oficiales liberales, inició un motín el 1 de enero de 1820, exigiendo la devolución de la Constitución de 1812.
Las tropas de Riego marcharon por las ciudades de Andalucía con la esperanza de iniciar un levantamiento antiabsolutista, pero la población local se mostró mayoritariamente indiferente. Sin embargo, se produjo un levantamiento en Galicia , que se extendió rápidamente por toda España. [2] El 7 de marzo de 1820, el palacio real de Madrid fue rodeado por soldados al mando del general Francisco Ballesteros , y el 10 de marzo, el rey accedió a restaurar la Constitución.
El nuevo gobierno progresista promovió a Riego a mariscal de campo y lo nombró capitán general de Galicia. El 8 de enero de 1821 tomó el mando de Aragón , y se trasladó a Zaragoza . El 18 de junio se casó con su prima María Teresa del Riego y Bustillos. El 4 de septiembre de 1821, a causa de una revuelta republicana fallida , fue acusado injustamente de republicanismo y encarcelado.
Sin embargo, su popularidad fue en aumento y en Madrid se produjeron manifestaciones para exigir su liberación. En marzo de 1822 fue elegido miembro de las Cortes Generales y finalmente fue liberado de prisión.
En diciembre de 1822, en el Congreso de Verona , los países de la Quíntuple Alianza decidieron que una España que rozaba el republicanismo era una amenaza para el equilibrio de Europa y se eligió a Francia para forzar la restauración de la monarquía absoluta en España.
El 7 de abril de 1823, el ejército francés cruzó los Pirineos . Riego tomó el mando del Tercer Ejército y resistió a los invasores, así como a los grupos absolutistas locales. El 15 de septiembre fue traicionado y hecho prisionero en una finca cerca del pueblo de Arquillos, Jaén . Fue llevado a Madrid. A pesar de haber pedido clemencia al Rey, haberse acercado a la religión y arrepentido de sus "delitos constitucionales" durante su prisión, retractándose completamente en el último minuto de sus convicciones políticas para regocijo de los absolutistas, Riego fue declarado culpable de alta traición contra el altar y el trono , ya que fue uno de los miembros del parlamento que votó a favor de quitarle el poder al Rey. El 7 de noviembre de 1823, fue ahorcado en la plaza de La Cebada de Madrid. [3] [4]
El Himno de Riego , canción escrita en honor a Riego, se convirtió en el himno de la Primera (1873-1874) y Segunda República Española (1931-1939). Actualmente su retrato se exhibe en el edificio de las Cortes Generales .
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