El general Sir Frederick Dobson Middleton KCMG CB (4 de noviembre de 1825 - 25 de enero de 1898) fue un general británico conocido por su servicio en todo el Imperio y particularmente en la Rebelión del Noroeste en Canadá .
Middleton nació en Londres, tercer hijo del mayor general Charles Middleton y Fanny Wheatley. Educado en la Maidstone Grammar School y en el Royal Military College de Sandhurst , Middleton fue nombrado miembro del 58.º Regimiento de Infantería en 1842. [1]
Sirvió en las Guerras de Nueva Zelanda y en 1845 fue mencionado en despachos por su participación en la captura de la fortaleza del jefe maorí Te Ruki Kawiti . [1]
En 1848 se trasladó al 96.º Regimiento de Infantería en la India y participó en la represión del motín indio , en cuya campaña fue recomendado para la Cruz Victoria , aunque no le fue concedida . [1] Pasó a ser comandante del Royal Military College, Sandhurst , en 1879. [1]
Fue nombrado oficial general al mando de la milicia de Canadá en 1884. [1]
Middleton se encontraba en el lugar de los hechos cuando, en 1885, un grupo de métis lanzó la Rebelión del Noroeste . Middleton fue nombrado comandante de la fuerza principal utilizada para sofocarla. [1] Su fuerza salió victoriosa en la Batalla de Batoche , que puso fin a la rebelión. [1]
Middleton había viajado desde Ottawa a Winnipeg para evaluar el Distrito Militar 10, que abarcaba las Praderas, ya que el oficial a cargo del Distrito 10 acababa de ser despedido por su alcoholismo. Ese día se produjo la Batalla de Duck Lake , el primer asalto de la Rebelión. Allí, los combatientes métis derrotaron a una fuerza de la Policía Montada del Noroeste . [2]
Aunque Middleton era mayor y cauteloso, su reacción a la noticia del lago Duck no se hizo esperar. Ese mismo día, partió de Winnipeg en un tren con destino a Qu'Appelle con una compañía de la milicia de Manitoba. [2]
La mayor dificultad para Middleton fue movilizar las fuerzas de la milicia de Ontario y Quebec. Tuvieron que viajar en el ferrocarril Canadian Pacific, que estaba parcialmente terminado . Esto requirió que los hombres marcharan a través de la nieve y las rocas del norte de Ontario para llegar a Winnipeg, el cuartel general de las fuerzas canadienses. [3]
El historiador canadiense Desmond Morton describió a Middleton como un soldado experimentado que "mezclaba sentido común y pomposidad en igual medida". Su plan era tomar Batoche, la capital del exovedado (consejo) métis, lo que, según él, pondría fin a la rebelión. [3] Como la rebelión había sacudido la confianza internacional en la solvencia crediticia de Canadá, Middleton se encontraba bajo una inmensa presión del Primer Ministro Sir John A. Macdonald para que pusiera fin a la rebelión lo antes posible. [3]
Los milicianos que llegaron a Winnipeg en su mayoría no estaban entrenados, y Middleton tuvo que entrenarlos mientras marchaban hacia el frente. [3]
El 6 de abril de 1885, Middleton emprendió una marcha hacia Batoche. [3] El 23 de abril, los métis y los cree bajo el mando de Gabriel Dumont emboscaron a los canadienses en Fish Creek . [4] A pesar de las órdenes de Middeton, el coronel William Dillon Otter , después de llegar a Battleford, se dispuso a luchar contra los cree, y fue derrotado por el jefe Poundmaker en la batalla de Cut Knife Hill ; solo la falta de voluntad de este último para que sus guerreros se aprovecharan de la derrota salvó a los canadienses de ser aniquilados. [5] Middleton planeó avanzar sobre Batoche con vapores fluviales propiedad de la Compañía de la Bahía de Hudson que llevaran suministros a lo largo del río South Saskatchewan , y como los vapores no estaban disponibles al principio, Middleton decidió esperar. [6] A pesar de su propio pánico en Fish Creek, muchos de los milicianos llegaron a maldecir al "viejo Fred" por ser demasiado tímido, pero Middleton tenía buenas razones para no desear avanzar sin un medio de reabastecimiento. [5] Middleton sabía que los métis y los cree eran jinetes expertos y creía que emboscarían cualquier carro de suministros, por lo que prefería traer suministros y refuerzos a través del río. [6]
El 5 de mayo de 1885, el barco Northcote estaba listo y Middleton partió hacia Batoche. [5] El 9 de mayo, el Northcote fue detenido por un cable que Dumont había tendido a través del río fuera de Batoche, y su capitán estadounidense dio media vuelta cuando el barco fue atacado. [5] El Northcote era una distracción para atraer a los métis y, al mismo tiempo, la Fuerza de Campo bajo el mando de Middleton llegó a Batoche. [5] Al ver que sus tropas empezaban a entrar en pánico de nuevo, Middleton ordenó que sus carros se reunieran en un círculo para formar una fuerte posición defensiva. [7] El 11 de mayo, Middleton observó que los métis y los cree, superados en número, tenían que correr de una posición a otra en las praderas, y en la mañana del 12 de mayo, Middleton ordenó a su artillería que abriera fuego contra sus oponentes para inmovilizarlos mientras su infantería avanzaba. [8] No había pasado nada, ya que la infantería afirmó no oír el fuego de la artillería; Después de acusar a sus hombres de cobardía, Middleton atacó de nuevo por la tarde y con un batallón comandado por un diputado conservador, el coronel Arthur Williams, al frente del ataque. [8] Inspirados por el ejemplo del batallón de Williams, otros batallones comenzaron a avanzar. Gritando con entusiasmo, los canadienses bajaron corriendo de la colina y los desanimados métis y cree pronto fueron derrotados. [8]
Morton describió a Middleton como un oficial cauteloso, pero muy profesional, que era un mejor táctico que Dumont, que llevó la guerra a una conclusión rápida de una manera que fue mucho menos sangrienta de lo que podría haber sido. [9] Por su servicio en la guerra, Middleton fue nombrado caballero por la Reina Victoria en 1885. [1] También recibió el agradecimiento del Parlamento de Canadá y la suma de $ 20,000. [1]
Dimitió como jefe de la milicia en 1890 cuando un informe de un comité selecto [10] de la Cámara de los Comunes lo criticó por la apropiación indebida de pieles de un indio escocés, Charles Bremner, y su esposa cree, Emily Bremner, [11] durante la rebelión. [1] También hubo otras críticas al mando de Middleton durante la rebelión, como su vacilación a la hora de desatar las tropas de la milicia canadiense para asaltar las posiciones métis en Batoche, y el trato injusto y el mal mantenimiento concedido a las tropas bajo su mando. [12] Al regresar a Inglaterra, fue nombrado Maestro de la Oficina de Joyas .
Frederick Dobson Middleton se casó, como su primera esposa, con Mary Emily Hassall. [1]
En febrero de 1870 se casó en segundas nupcias con Marie Cécile Eugénie Doucet, hija de Theodore Doucet, NP, de Montreal. Ella nació en Montreal en 1846 y se educó en el Convento del Sagrado Corazón, Sault-au-Recollet. La pareja tuvo dos hijos y una hija. Ella murió en Yateley, Hants, Inglaterra, el 1 de noviembre de 1899. [13]
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