Un generador de informes es un programa informático cuyo propósito es tomar datos de una fuente como una base de datos , un flujo XML o una hoja de cálculo , y utilizarlos para producir un documento en un formato que satisfaga a un lector humano particular.
La funcionalidad de generación de informes casi siempre está presente en los sistemas de bases de datos , [ cita necesaria ] donde la fuente de los datos es la propia base de datos. También se puede argumentar que la generación de informes es parte del propósito de una hoja de cálculo. Los generadores de informes independientes pueden funcionar con múltiples fuentes de datos y exportar informes a diferentes formatos de documentos.
La teoría de los sistemas de información especifica que la información entregada a un lector humano objetivo debe ser oportuna, precisa y relevante. El software de generación de informes se enfoca en el requisito final asegurándose de que la información entregada se presente de la manera más fácil de entender para el lector objetivo.
Uno de los primeros redactores de informes formó parte del software Nomad desarrollado en la década de 1970. La evolución del software de generación de informes tiene una rica historia que se remonta a mediados del siglo XX, impulsada por la creciente necesidad de que las empresas analicen y presenten datos de manera eficiente. Inicialmente, la extracción y tabulación manual eran algo común, pero la llegada de las computadoras en la década de 1960 marcó una fase transformadora con el surgimiento de herramientas básicas de presentación de informes. [1] La década de 1980 vio la adopción generalizada de sistemas de gestión de bases de datos, sentando las bases para capacidades de generación de informes más sofisticadas. Software de informes dedicado notable, como Crystal Reports y BusinessObjects, ganó prominencia en la década de 1990 en medio de la creciente demanda de inteligencia empresarial. [2] El siglo XXI fue testigo de un cambio de paradigma hacia soluciones de generación de informes basadas en la web y el surgimiento de herramientas de BI de autoservicio, que permiten a los usuarios crear informes de forma independiente. [3] Actualmente, el software de informes continúa evolucionando con un enfoque en la visualización de datos, la integración de la inteligencia artificial y el imperativo del análisis en tiempo real en la toma de decisiones.