Un diagnóstico de papelera o de cesto de basura es un diagnóstico vago que se le da a un paciente o al departamento de registros médicos por razones esencialmente no médicas. Puede darse cuando el paciente tiene un problema médico obvio pero no identificable, cuando un médico quiere tranquilizar a un paciente ansioso sobre la creencia del médico en la existencia de síntomas informados, cuando un paciente presiona a un médico para que le dé una etiqueta o cuando un médico quiere facilitar la aprobación burocrática de un tratamiento. Se diferencia de un diagnóstico de exclusión en que un diagnóstico de papelera es una etiqueta diagnóstica de valor dudoso, mientras que un diagnóstico de exclusión se caracteriza por que el diagnóstico se obtiene de manera indirecta (a través del proceso de exclusión de todas las demás causas plausibles). A diferencia de un diagnóstico de papelera vago, la etiqueta diagnóstica obtenida a través de un proceso de exclusión puede ser precisa, exacta y útil.
El término también puede usarse de manera peyorativa para describir afecciones médicas controvertidas. [1] [2] [3] [4] [5] En este sentido, el término implica que la afección no ha sido clasificada adecuadamente. Puede conllevar una connotación de que el pronóstico de las personas con la afección es más heterogéneo de lo que se asociaría con una entrada clínica definida con mayor precisión. [6] A medida que mejoran las herramientas de diagnóstico, es posible que este tipo de diagnósticos de la papelera se definan adecuadamente y se reclasifiquen como diagnósticos clínicos. [7]
Los diagnósticos de basura a menudo son realizados por especialistas médicos y remitidos a médicos de atención primaria para un tratamiento a largo plazo. [ cita requerida ]
Los diagnósticos más comunes de la papelera incluyen:
La hipoglucemia reactiva se ha utilizado como un diagnóstico de pacotilla para las personas que se quejan de reacciones fisiológicas normales al tener hambre. En estos casos, se ofrecen las etiquetas cuando no se puede identificar nada más grave. [8] La bronquitis se puede utilizar como un diagnóstico de pacotilla para etiquetar a los niños enfermos. [13]
Un diagnóstico como la fibromialgia no es invariablemente un diagnóstico de basura; se pueden aplicar muchas etiquetas de "basura" de manera específica y apropiada, y se consideran diagnósticos de basura solo cuando se aplican al dolor u otros síntomas comunes cuyo origen o causa no se puede determinar. [14]
Diferentes especialistas asignan diferentes etiquetas a los mismos conjuntos de síntomas. [9] Por ejemplo, en respuesta a una persona con dolor crónico pero sin patología médica detectada, un reumatólogo podría etiquetar los síntomas como fibromialgia , un especialista en medicina física y rehabilitación podría diagnosticar dolor regional y un cirujano ortopédico lo llamará síndrome de dolor crónico . Otras especialidades se centran de manera similar en su especialidad, produciendo las etiquetas de la papelera de sus propios campos. [9]
Algunos diagnósticos se están utilizando como diagnósticos descartables en respuesta a incentivos no intencionales. Por ejemplo, las escuelas estatales de los Estados Unidos obtienen fondos adicionales para brindar servicios a estudiantes con trastornos del espectro autista , por lo que a algunos niños con patrones de conducta atípicos se les etiqueta como TEA para que la escuela pueda obtener más fácilmente fondos para servicios de educación especial. [15]
Los diagnósticos falsos no son una invención moderna. La medicina de todo el mundo tiene una larga historia de uso y abuso del concepto de diagnósticos basura, desde la "rectificación de humores" hasta los marathambles, pasando por la neurastenia , pasando por nombres con sonidos latinos confusos que se inventaron para impresionar a la familia del paciente. [16] [17] [18]
La comunidad médica suele estar dividida en cuanto al mejor enfoque para tratar un diagnóstico desastroso. El mayor desafío para un médico es mantener su interés y deseo de acompañar al paciente durante su enfermedad. [19] Los antidepresivos y las terapias cognitivas se emplean comúnmente, apelando a la posible base emocional que sustenta estos diagnósticos o al esfuerzo del médico por psicopatologar al paciente cuyo trastorno el médico no puede identificar. [20]
Por ejemplo, muchos pacientes con dolor en el pecho tienen un diagnóstico de costocondritis (inflamación de los huesos de la pared torácica) o reflujo gastroesofágico (regurgitación del ácido del estómago hacia el esófago). Se trata de afecciones reales, pero tienden a generar poco interés por parte de muchos médicos, que pueden referirse a ellas como "diagnósticos de papelera", que se ofrecen cuando no ha surgido nada más grave. La frustración de los pacientes que creen que la profesión médica se toma este tipo de dolencias demasiado a la ligera ha llevado a grupos de ellos a formar alianzas para dar publicidad a sus enfermedades. Entre ellas, las más importantes son la fibromialgia, un síndrome que implica dolores musculares y de otro tipo, y el síndrome de fatiga crónica...
el diagnóstico trivial de 'periostitis tibial' que pueden ser fracturas por estrés, periostitis o síndrome compartimental por esfuerzo.
La reciente explosión de casos parece deberse principalmente a un aumento de los servicios de educación especial para niños autistas y a un cambio correspondiente en lo que los médicos llaman autismo.
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