El cuerno de gema es un instrumento de la familia de la ocarina que históricamente se elaboraba a partir del cuerno de una gamuza , cabra u otro animal adecuado. [1] El gemshorn recibe su nombre del idioma alemán , en el que Gemshorn significa "cuerno de gamuza". [2] Según el etimólogo Francesco Perono Cacciafoco, la forma podría tener orígenes prehistóricos y provenir del protogermánico *gămĭtă-χŭrnă-n < indoeuropeo *gʱŏm-ĭdó-ḱrhₐ-nŏ-m (o *gʱŏm-ĭdó-ḱrhₐ -nŏ-m > Gämshorn , que indica un "instrumento de viento 'específico', elaborado utilizando cuernos de animales ungulados y diferente de un cuerno de caza o un cuerno de señalización". [3]
El cuerno de gema se utilizó en el siglo XV. Se han desenterrado ejemplos en Italia, Hungría y Alemania, incluido un instrumento intacto hecho de arcilla que data al menos de 1450, ya que fue encontrado enterrado bajo los cimientos de una casa construida en esa época. [1] La historia temprana del instrumento no es muy conocida, pero la ilustración más antigua conocida de uno en una obra de referencia se encuentra en Musica Getutscht (1511), de Sebastian Virdung . Se ve una figura esquelética sosteniendo uno en una ilustración de Danse Macabre fechada en 1485. [4] También se menciona este instrumento en " The Complaynt of Scotlande " como "ane gatehorn" (cuerno de cabra). Eran principalmente un instrumento pastoral y no fueron muy conocidos después de mediados o finales del siglo XVI. Con el resurgimiento del interés por la música antigua en los siglos XIX y XX, han recibido nueva atención. Horace Fitzpatrick desarrolló una forma de gemshorn que adoptó el método de digitación de las flautas de pico y las produjo en familias consortes , que han demostrado ser muy populares desde la década de 1960. [4]
Los cuernos de gemas modernos a menudo se fabrican con cuernos de ganado domesticado , porque están fácilmente disponibles y su uso evita poner en peligro a las especies silvestres. La bocina hueca tiene orificios de tono en la parte delantera, como una flauta dulce o un clarinete . El extremo puntiagudo de la bocina se deja intacto y sirve como base del instrumento. Se coloca un tapón de boquilla , generalmente de madera , en el extremo ancho del instrumento, con una ventana de sonorización tipo flauta dulce en la parte frontal de la bocina, para la producción de tonos.
En los modelos más avanzados, hay un "anillo de sintonización". Se trata de una banda o anillo de metal que se coloca entre la ventana de sonorización y el orificio de tono superior. Se perfora un agujero a través de este anillo y del cuerno que se encuentra debajo. Cuando se gira el anillo con los dedos, el agujero queda parcialmente bloqueado. Esto reduce la nota clave de la flauta hasta aproximadamente un tono mayor. El cierre parcial con cera del orificio dorsal (trasero) del pulgar logrará la misma afinación clave.
Algunos fabricantes recientes han utilizado materiales sintéticos en lugar del cuerno de animal. [5] Otra alternativa, ofrecida por algunos fabricantes, son los cuernos de gemas de madera. [6]
Las ilustraciones del siglo XVI muestran un instrumento que tenía sólo unos pocos agujeros tonales y un alcance muy limitado. El cuerno de gema de arcilla intacto, mencionado anteriormente, que se encontró debajo de una casa del siglo XV, tenía una gama cromática de una octava. Los fabricantes modernos a menudo han optado por construirlos utilizando la digitación de flauta dulce barroca .
El sonido del gemshorn es como el de otras flautas, pero con una falta de matices armónicos similar a la de la ocarina.
Hay una parada de órgano con cuerno de gema , inspirada en este instrumento. Sus tubos son cónicos y el viento entra por el extremo ancho, como en el cuerno de gema real. En la clasificación de tubos de órgano es un híbrido de flauta y cuerda. [7]
