La gaviota patiamarilla ( Larus livens ) es una gaviota de gran tamaño , estrechamente relacionada con la gaviota occidental y que se consideró una subespecie hasta la década de 1960. Es endémica del Golfo de California .
Los adultos son similares en apariencia a la gaviota occidental, con cabeza blanca, dorso y alas de color pizarra oscuro y un pico grueso y amarillo. Sus patas son amarillas, aunque las aves de primer invierno presentan patas rosadas como las de la gaviota occidental. Alcanza su plumaje completo a los tres años de edad.
Esta especie está empatada con la gaviota de lomo pizarroso como la cuarta especie de gaviota más grande del mundo y es una de las gaviotas más grandes del mundo, siendo ligeramente más grande que la gaviota occidental. Mide de 53 a 72 cm (21 a 28 pulgadas) de largo y tiene una envergadura de 140 a 160 cm (55 a 63 pulgadas) de ancho entre las alas. [2] La masa corporal de esta especie puede variar de 930 a 1500 g (2,05 a 3,31 lb). [2] [3] Entre las medidas estándar, la cuerda del ala es de 40 a 46 cm (16 a 18 pulgadas), el pico es de 5,0 a 6,2 cm (2,0 a 2,4 pulgadas) y el tarso es de 5,9 a 7,5 cm (2,3 a 3,0 pulgadas). [2]
Las gaviotas de patas amarillas son nativas del Golfo de California en México . La mayoría no son migratorias , pero un número cada vez mayor ha estado viajando al Mar Salton de California y al sur de Sonora durante los períodos no reproductivos. Su hábitat de reproducción es el Golfo de California, donde anidan, en abril, ya sea de forma independiente o en colonias. Se encuentran en costas arenosas y rocosas o islas, a menudo con poca vegetación. [4]
Las aves son carroñeras y recolectoras, alimentándose de pequeños peces e invertebrados , cadáveres de mamíferos marinos y despojos, y depredando polluelos y huevos de aves marinas (incluidos huevos de pelícano). [4] A veces hurgan en vertederos y muelles en busca de desechos, pero rara vez vuelan tierra adentro. [5]
Las gaviotas de patas amarillas anidan en la playa, a unos metros por encima de los límites superiores de las mareas más altas. Una pareja de aves defiende un pequeño territorio entre el nido y el mar. El nido es un agujero en la arena con un exiguo revestimiento de algas o material vegetal seco. Por lo general, ponen tres huevos, de color oliva o beige con manchas oscuras, y la incubación probablemente la realizan ambos padres. Las crías ya han completado su desarrollo y abandonan el nido cuando tienen alrededor de siete semanas de edad. [5]
La población se estima en 60.000 individuos y parece estable, por lo que la UICN ha calificado a la especie como de “ menor preocupación ”. [4]